作者：上汤豆苗
席先生替他坐镇绿柳庄，最重要的是守护主宅后面那套神秘的院子，但因为戚闵每日都会将京中的消息送来，所以他对裴越此时面临的麻烦了如指掌。
“人生在世总要冒险，不可能永远有绝对的把握。当年我随良节公率军西征，他完全没有把握击败对方，更不提夺下虎城。后来在战场上，他抓住最重要的几次机会，不仅让西吴铁骑吃到败仗，还以奇兵突袭拿下虎城。所以说，想要做大事就不能瞻前顾后，该出手的时候一定要出手。”
席先生温言宽慰他。
裴越点点头，轻叹道：“棋到中盘，我却有些犹豫了。”
席先生便道：“你在担心什么？”
裴越将自己这些天所做的事情简略说了一遍，重点在于和洛庭的交易，以及准备给鲁王下的套，最后说道：“事情进展得太顺利，所以我有些担心自己是不是遗漏了一些关键的地方。”
席先生听完之后，稍稍沉思片刻，微笑道：“你的想法大体上没有问题。洛季玉虽然为人略显刚直，但不缺城府和手腕，有他的照拂你至少能避免文官的大多数攻讦。蜂窝煤的生意在大梁北境铺开，必须要借助你的谋划和方略，他不会忘记你的付出。”
他拿起茶杯抿了一口，继续说道：“七宝阁想要你的方子和那处煤矿，除了那些小动作之外，真正棘手的地方在于户部的插手和鲁王府的权势，对吗？”
裴越渐渐坐直，认真地点点头。
席先生笑道：“户部那边不必担心，只要你将方子献上去，有洛季玉帮你说话，皇帝不会为难你。鲁王那边既然已经出手，你又将其卷进来，后面打算如何应对？”
裴越沉声道：“七宝阁只是一家商号，却能勾连朝中重臣，如今连皇子亲王都能驱使，我不信皇帝还能容忍。等鲁王出手之后，我先假意答应下来，然后便去找皇帝告状。当着满朝大臣的面，他总不能无视这些人的勾结之罪吧？”
这便是他的计划，从最开始京都出现针对商号的风潮，裴越便第一时间猜到这是七宝阁的手段，因为去年对方便有过这样的尝试，只是被洛庭当场顶了回去。诸如平安坊的命案、首阳山的下毒乃至于那些烧炭工的闹事，其实裴越压根没有放在心上，他之所以一直忍让，便是等七宝阁的人出面，这样才能一举砍掉对方的黑手。
毕竟之前那些事连证据都找不到，压根无法形成真正有效的反击。
席先生沉吟道：“此举确实有些冒险。”
裴越不禁有些忐忑，他其实也知道将大皇子卷进来不是很妥当，但事情发展到这个局势，已经不是他一个人的独角戏，出现在舞台上的人又怎会完全如他的意。
片刻过后，席先生微微摇头道：“不妥。”
裴越眼神有些失望。
保住首阳山的煤矿和京都蜂窝煤的份额是他的底线，所以他才愿意将方子献上去，并且主动帮洛庭出谋划策。如果这次不能彻底熄灭七宝阁的贪念，就算他将方子献给皇帝，对方依然会盯着首阳山的煤矿，毕竟京都才是大梁最繁华的地方，这里的收益远超其他州府。
席先生抬眼看见裴越难看的脸色，失笑道：“倒也不必失望，如今已是箭在弦上，你没有办法后退。我所说的不妥，是指你不能在眼下这个时候就插手皇族的是非。你去找皇帝告状，虽然他会因为大局降旨斥责大皇子，但心中肯定会记恨你离间天家父子。”
裴越隐约抓到席先生话中的一抹深意。
席先生又提示道：“不是什么事都需要自己冲锋在前。”
仿佛有一道亮光照进脑海中，裴越猛然站起身，有些激动地说道：“驱虎吞狼？”
席先生轻轻一笑，颔首道：“便是这个意思。”
裴越一边在屋内踱步，一边说道：“虽然皇帝不允许皇子观政，但是如今皇子们已经成年，对储君的位置肯定会有念想。他们不敢明目张胆地拉拢官员，私底下的动作肯定不少。对于这些成年皇子来说，谁能获得更多朝臣的支持，谁就能在争夺储君位置上拥有更大的助力和把握。他们手中没有权力，除了许诺未来之外，最重要的便是银子！”
席先生面带微笑地望着他。
裴越眼神愈发明亮，继续自言自语道：“七宝阁的许颂是大皇子的小舅子，难怪坊间传言皇帝最喜欢他，只因他不是皇后所出，所以才迟迟没有确定储君。大皇子已经有了七宝阁这样的聚宝盆，如果再将祥云商号收入囊中，意味着整个京都的财富都会在他身边聚集，到那时谁还能阻止他？没错，最不想看到他拿到祥云商号和煤矿的人不是我，而是其他皇子，确切一点说便是皇后所出的两位皇子！”
席先生点头道：“现在你知道该怎么做了？”
裴越回到椅子旁坐下，兴奋地说道：“我要继续扮可怜，然后将消息放给其余皇子。”
席先生微微摇头。
裴越立刻明白过来，有些后怕地说道：“确实不能鲁莽行事，如果现在就闹成皇子争储的状况，皇帝肯定不会放过我。我明白了，将这消息放给六皇子刘质，我和他曾经有过矛盾，他又是皇后最宠爱的皇子，在朝中也有大臣支持，肯定能利用这个机会给大皇子一次背刺。”
席先生很满意他的进步，从当初那个整治绿柳庄时略显稚嫩的少年，一步步成长到如今的格局。就像他曾经教导裴越的那般，必须要站在高处才能看清自己眼前的迷雾。
“这件事最难的地方在于度，你之前做的还不错，大体上没有什么破绽。接下来每一步都至关重要，既要让皇帝相信你的忠心，也不能被牵扯进皇子之间的争斗。我有几种策略说给你听，也好帮你选择一条最稳妥的路。”席先生的声音很温和，目光中透着亲近。
裴越认真地点点头，同时心中泛起无法用言语表达的感动。
第209章 鲁王
大皇子刘贤今年二十一岁，身材高大，体态矫健，相貌堂堂，似乎遗传生母吴贵妃更多一些。他十六岁时封王开府，同年迎娶王妃许氏。
七宝阁的成分比较复杂，属于京都几大豪富家族共同拥有的产业，许家亦是其中之一。在许氏嫁给大皇子之后，有他的强力支持，许氏的兄长许颂便逐渐成为七宝阁的主人。其实这几年七宝阁内部的腥风血雨一点也不简单，从某种角度来说与朝堂上的争斗十分相似，甚至在激烈程度上有过之无不及。只是因为有大皇子这面金字招牌，许颂所向披靡，通过种种手段逐步掌控这家底蕴深厚的商号。
当然，许颂目前还只是名义上的主人，其他几家富商仍旧占有七宝阁的股子，他们背后同样有权贵撑腰，没办法做到斩尽杀绝。
许颂需要一个树立自己威信的机会，当祥云商号的蜂窝煤问世之后，他便迫不及待地假借大皇子的名义说动御史中丞方巡和户部尚书孙大成，想要朝廷将裴越的产业夺过来。到那个时候，朝廷总需要人来打理这些产业，有大皇子的关系在里面，许颂自信七宝阁能全盘吞下。
去年失败之后，许颂一直都没有放下，耐心等待一年之后，他终于再次露出自己的獠牙。
鲁王府为开平帝御赐，修建得极其富丽堂皇，各种规制陈设仅次于皇宫。
花团锦簇的偏厅内，大皇子刘贤坐在主位上，下首坐着许颂，王府长史李谨言站在堂下讲述着自己去祥云商号的遭遇。
纵然脸色稍有些不自然，李谨言依然老老实实地将那天的经历复述一遍，不敢有任何隐瞒。
即便之前已经听过一遍，再次听到李谨言说裴越拽着他要去面圣的时候，刘贤仍然忍不住皱起了眉头。
许颂没有像之前在七宝阁中，面对二掌柜程思远的时候那般倨傲跋扈，他十分恭敬地半边屁股贴在椅子上，认真地听着李谨言的讲述。
片刻过后，刘贤转头望着许颂，眼含问询之色。
许颂沉吟道：“殿下，此事可为。”
刘贤淡淡道：“说来。”
许颂分析道：“从李长史的描述看，裴越已经无计可施，不过是垂死挣扎罢了。小人这段时间一直在暗中盯梢裴越，发现他除了在商号中愁眉苦脸之外，压根拿不出任何反击的手段。其实想想也是，他不过是一个子爵，又跟裴家断了关系，最能倚仗的广平侯谷梁在南境，面对如今这样复杂的局势，他一个半大小子能有什么办法？殿下在这个时候出手，他只会感激殿下。”
刘贤沉默不语，他需要分析这件事的利弊，而不是听自己的大舅子说几句就出手干涉。
毕竟如今对他来说，无论做什么事都要深思熟虑，任何一件小事都可能影响到储君位置的归属。
开平帝明年就将踏入不惑之年，储君的位置不可能一直悬着，这几年总要定下，所以眼下是极为重要的时候。
许颂利用七宝阁为大皇子提供源源不断的银子，当然知道他如今微妙的处境，继续劝说道：“殿下，拿下祥云商号和首阳山的煤矿有三个好处。第一，这门生意收益极大，只要能掌握下来，王府的用度将更加宽裕。第二，小人能够借势彻底掌握七宝阁，就算不能将其他几家驱逐出去，也可以让他们闭嘴，从此一心一意为殿下办事。第三，虽然名义上是七宝阁接手相关产业，但朝臣们都知道小人背后站着殿下，他们只会更加相信殿下的实力。”
刘贤在听到最后一个理由的时候，面色微微动容。
大梁的祖制是嫡长子继承皇位，但是谁都不会忘记，今上可不是嫡长子。虽然先帝仁宗的死因有些蹊跷，但十多年过去，谁还敢质疑大权在握的皇帝？有这样的父亲作为榜样，大皇子自然也想努力一番，说不定那个位置就会落到自己头上。
想要顺利成为储君，除了开平帝的喜爱之外，满朝文武的支持亦十分重要。否则就算开平帝有意立他为太子，文武群臣皆反对的话，开平帝也不能一意孤行，这种事情在史书上并不罕见。
刘贤看向李谨言问道：“你觉得裴越是个怎样的人？”
李谨言恭敬答道：“殿下，老奴觉着此人色厉内荏，运气好立了一些功劳，便分不清天高地厚。那天他拽着老奴要去面圣，但是在老奴说出殿下的名号之后，他便立刻泄了气，而且很明显有些畏惧。所以老奴认为，只要再给他一些压力，他肯定会懂得退让。”
刘贤不置可否，微微皱眉道：“虽然你们做得干净，没有给人留下什么把柄，但在明眼人看来，尤其是父皇能看得清楚，本王这是在谋夺勋贵产业。”
他与生母吴贵妃关系极好，经常会去宫内请安，也从这位极受开平帝宠爱的贵妃身上学到很多东西，其中最重要的便是皇子的名声。七宝阁的内幕本身就很隐秘，知道许颂的人都不多，知道他和许颂之间关系的人更少，再加上当初他迎娶许氏时许家还没有在七宝阁中一家独大，所以没有引起什么非议。
但这次如果他亲自出手向裴越施压，无论手段多么巧妙，总会被人看出端倪。
许颂劝道：“殿下，祥云商号眼下的局面十分艰难，您出手是在帮裴越，何来谋夺之说？更何况七宝阁也不是要白拿裴越的产业，他可以将存银全部拿走，还能从我们这里得到一大笔银子，怎么算也没有吃亏啊。”
见刘贤仍旧在犹豫，许颂趁热打铁道：“至于旁人的想法，殿下其实不用太过在意。陛下那边也好说，等七宝阁拿下蜂窝煤的方子，您再献给陛下，在整个大梁铺开这门生意，此乃利国利民之举，陛下一定会十分喜欢。”
这句话终于说动了刘贤，他沉默片刻之后，微微颔首道：“李长史，你去通知裴越，后日本王在竹楼设宴，请他赴宴。”
“老奴领命。”李谨言躬身应下。
许颂大喜过望。
第210章 竹楼
京都三百酒家，竹楼当属第一。
所谓庄园楼阁者，京都最出名的四个玩乐去处，其中离园美人勾魂夺魄，七宝阁囊括四海珍宝，竹楼则拥有世间各地的美酒。譬如南周特产的平江双蒸，当初裴戎设局意欲困住席先生的时候便曾拿出一壶，面上颇有炫耀之色，可见此酒在大梁境内很难买到。不过在竹楼之内，平江双蒸只是很普通的一种酒，只要你拿得出银子，便可以喝到醉生梦死。
竹楼有条规矩，无论什么身份都只能在楼内饮酒，不可将酒买走带回，所以这里的生意很热闹，连带着整条街上都人流如织。
正午时分，裴越领着几名亲兵骑马缓步前来。
“少爷，你吩咐的事情都已经办妥了。”戚闵随在裴越身侧，压低声音说道。
裴越目视前方，淡淡道：“没有引起怀疑吧？”
戚闵如今管着很多人，虽然商号已经停业，这些耳目却没有歇着，只不过是转入隐秘继续活动。回顾这一年来的变化，当初一心想跟邓载争宠的年轻人已经成熟许多，虽然骨子里那份机灵没有改变，但言谈举止上已经敛去轻佻。他对现在的状况非常满意，浑身充满动力，只想将裴越安排的每件事都办到完美。
他一边操控着马儿，一边凑过去说道：“按照少爷的意思，台阁那边没有隐瞒，相信沈大人早就收到消息。至于其他几处地方，我们做得很隐蔽，对方绝对想不到这是我们主动放出去的情报。”
“干得不错。”裴越轻声赞道。
戚闵满面喜色，不过很快又恢复平静。
一行人来到竹楼，裴越在表明身份后，立刻便有知客毕恭毕敬地请他入内，戚闵等人则去偏楼吃茶等候。
随知客缓步前行，裴越打量着竹楼内部的装饰，听着耳边传来的丝竹悦耳之声，闻着楼内若有若无的清香，随处可见的世间美酒，仿佛置身于醉乡之中，不识人间岁月。
五层顶楼，雅间“兰陵”大门敞开。
知客领着裴越来到门前，朝门内躬身行礼之后，倒退十余步离去。
裴越抬眼望去，虽然迎面有一架紫檀嵌百宝江山如画屏风挡住视线，但依旧能看出这间雅舍内部极为宽敞，比起前世他经常去的那些豪华包厢不遑多让，内中陈设家俬更要高出几个档次。
绕过屏风只见面前一张圆桌，一名身穿常服的年轻男子端坐主位，遥遥望着他。
有过一面之缘的王府长史李谨言站在年轻男人左侧，右侧则是一位面容坚毅双眼精光熠熠的壮年男子。除此之外，两侧还站着十余名身姿曼妙面容姣好的年轻侍女，尽皆垂首肃立，鸦雀无声。
毫无疑问的是，这位吃饭排场极大的年轻男子便是开平帝的长子，鲁王刘贤。
裴越不卑不亢地上前行礼道：“见过鲁王殿下。”
刘贤面色温和地摆摆手道：“免了，今日你我只论私谊，坐罢。”
裴越便坐在他的对面。
两名侍女来到他身旁，一人帮他斟酒，一人递上温热的毛巾。
裴越用完毛巾之后递回去，定定地看了一眼左侧的侍女，温言道：“多谢。”
侍女脸颊微红，不敢搭话，捧着毛巾退下。
注意到这一幕的刘贤心中愈发放松，指着桌上的美味佳肴说道：“尝尝，如果不合你的口味，让竹楼的人换了。”
虽说裴越如今也不算雏儿，各式各样的宴席都见识过，但还没有那般矜贵。同时他心中有些感慨，如今这个世界权势才是最重要的本钱，如果他不是中山子爵，没有谷梁和皇帝的看重，仅凭一个商贾身份，这位大皇子又怎会如此客气？
他面色从容地随意夹了一筷子菜，吃完后便放下筷子，正色道：“殿下，您请我来的原因我知道，但是请恕我无礼，我不想出手自己的产业。”
李谨言和另一边的壮年男子脸色不忿，似乎猜到他们的反应，刘贤抬手阻止他们的蠢蠢欲动，笑容满面地说道：“莫非你以为本王想要强占你的产业？”
裴越微微一怔，面色茫然地看着对方。
刘贤淡淡道：“你是父皇看重的臣子，哪怕年纪还轻，行事略显张狂，本王也不会同你计较。此事恐怕是你想岔了，本王听说你遇到一些麻烦，念在你是后辈的份上，又是定国子孙，所以才想出手帮你一把。既然你不愿意，那么就此作罢，我们今日饮酒便可。”
这番话自然是滴水不漏，哪怕他被许颂说动，也不愿轻易落人口实。
裴越脸颊涨红，看样子似乎没有猜到事情发展的方向，一时间竟愣在当场。