敬我为神明 第321章

不过，他并没有直接签字，而是握着笔恭敬地问：“王子殿下，只要您一声令下，这个字我随时可以签。但在签字之前，可否容许我问您几个问题？”

这杜明威是不是烂货暂且不提，至少态度还算客气，波顿也就甩了甩手，示意他往下说。

杜明威颔首说：“我们签字之后，丹雨平原的耕田全部归王室所有，您打算拿它来做什么？”

波顿哼了一声：“明知故问。王城早就下达了命令，要求丹雨平原拔除麦秆，改种血精草，你们却迟迟没有行动。既然你们自己不体面，那就只能我帮你们体面。”

杜明威叹了一声气，声音有些幽幽的：“王子殿下实在是误会我们了。不是我们不愿意配合王城，早在接济粮运来的时候，我们就已经着手准备推行政令，只是后来您也知道，龙火节粮仓失火，所有救济粮连同日常库存全部化为乌有。”

“那我想请问王子殿下，现在城中已经在闹饥荒，本来就粮食枯竭，所有人都在等这一季成熟的麦子救命，如果这时候把那些还没长成的麦秆拔了，大家要拿什么吃饭？”

波顿：“亲卫军团这次不是空手而来，我二哥为了替你们筹粮，几天几夜没睡，累得身子都垮了，他筹来的粮食可以供你们应急。”

杜明威：“请问，亲卫军团带来的粮食总共有多少？”

波顿：“36万吨。”

杜明威取过桌上一张白纸，一边书写公式，一边说：“我给殿下做一道计算题吧——”

“现在是「凛冬」季，各地城市都是靠秋收的余粮度日，近年气候不佳，收成本来就差，各地城市能维持本地的日常运转就不错了，根本拿不出多余的粮食运给丹雨城。”

“也就是说，从现在开始算，明年「滴露」季各地播种，「神佑」季各地收获，在此之前，丹雨城都很难得到外界支援，只能靠自己。”

“按照日常温饱所需的标准，我们按每人每天1斤粮食计算，丹雨城有600万人，那就是每天需要600万斤粮食，即6000吨。”

“这样的情况要持续到明年的「神佑」季，也就是8个月，240天，所需的粮食总共是144万吨——这是最低标准，还没算上孕妇、病患这些需要特殊照顾的人群。”

“丹雨城总共需要144万吨粮食才能勉强度过灾荒，可是王子殿下只带来36万吨粮食，还没到零头，要这么计算下来，整个丹雨城岂不是有四分之三的人会饿死？”

波顿很明显沉默了下去，半晌后把脸扭向一旁，面无表情说：“这36万吨你们先吃着，后面会再运过来。”

杜明威径直说道：“怎么运？从哪里运？王国境内没有任何地方像丹雨平原这样四季如春，一年到头都可以耕种，明年「神佑」季之前根本不可能有新的产粮。”

“而且，我从商会那边了解到，最近远东皇朝切断了所有与多古兰德的贸易路线，连粮食都不向我们出口。”

“换句话说，在这8个月的时间里，王国根本没有粮食来源，各地城市只能消耗自己的存粮。既然如此，王子殿下要去哪里筹集后续的粮食？抄家？把所有丹雨城贵族家里的存粮全部抄了？”

波顿脸上抽了一下，眼神冰冷：“是又怎样？”

杜明威微微摇头，继续在纸上写着公式：“依然是一道计算题，按照丹雨城贵族的经济状况，平均每户贵族家中抄出的存粮可以供1000人吃8个月。”

“丹雨城有百户贵族，您把他们的家全抄了，把存粮全部拿走，也就是多养活10万人，对于600万的总数来说，这不过是九牛一毛而已。”

波顿冷眼盯着杜明威，沉声问：“那你是什么意思？”

“在这种内无余粮、外无供应的处境，想要填补如此巨大的粮食空缺，只有一处地方可以做到。”杜明威打开墙边悬挂着的丹雨城地图，指向城外的广袤原野，道出四字，“丹雨平原。”

“只有丹雨平原那些即将成熟的麦子，可以拯救丹雨城的600万民众。”杜明威面向波顿，单膝下跪俯首于地，激昂的高呼声响彻整间会议室，“请王子殿下以子民为重，给他们活下去的希望！”

戈麦和林耕森等官吏，以及在场贵族全部跪倒在地，齐声高呼：“请王子殿下以子民为重！”

第536章 生啃麦秆

官吏和贵族们齐齐跪倒在波顿面前，宛如一片被割平的麦秆，忧民之意如墙一般压向波顿，仿佛想压垮那颗久经沙场的心脏。

副将紧皱眉头，微微侧目看着波顿，不自觉咽了咽喉咙。

波顿一言不发，眼神冷如寒霜，居高临下俯瞰着这些跪倒的人。

最终，他站起身，手指稳稳地点在面前的地契上，没有任何感情地道出二字：“签字。”

杜明威不再言语，起身走到台前，在地契上签下了自己的名字。

碰上波顿这种冷面无情的狠角色，道德绑架不起作用，而且杜明威都拗不过，直接服软了，其他贵族们更不可能当出头鸟，否则现场的两具碎尸就是下场，他们只能上来排队签字。

最后一名贵族签完字，象征着丹雨平原承包出去的耕地全部被王室收回，再加上空白的国王手谕可以随意行事，拔除麦秆、耕种血精草只在波顿一令之间。

这里的事办完了，贵族们已经没用了，波顿不再理他们，大步往门外走去，准备带下属奔赴丹雨平原。

“王子殿下。”杜明威突然唤住波顿，他的眼神如大海般沉不见底，言语中若有深意，“请您务必要做正确的决断，不要辜负您誓死守护的子民。”

……

丹雨平原的面积有十几万顷，而波顿麾下的亲卫军团仅有八千多人，虽然这些将士在战场上攻无不克战无不胜，但他们是脱产的职业军人，平时并不参与农耕，干农活还真不如那些农民来的快。

更何况，十几万顷地的面积实在太大了，就亲卫军团这点人这点熟练度，折腾到明年都种不完。

为了应对这个缺陷，波顿这次带来了炼金术士发明的农耕器具，名为“播种器”，这种器具是专门给农田播种用的，形似独轮车，两侧有用于把握的推杆，轮子上均匀分布着随重力开关的匣口。

农耕者只要把种子往播种器里一放，调整好匣口的松紧度，然后在田地上推着往前走，里面的种子就会按照预设密度均匀播入土中。

这种器具是赫奇家族今年的新发明，使用起来非常简单，几乎没有训练成本，亲卫将士上手就会。

按照播种器的效率，每人每天至少能能播种一顷地。

亲卫军团有8000多人，再加上丹雨城防军8000多人，十天不到就能完成播种，如果能征召当地农民来帮忙，效率更是成倍提升。

至于丹雨平原那些麦秆，一顷一顷拔除实在太慢了，最好的方法是“火耕”。

大火一放，烈火燎原，这可比人力拔除快多了，而且麦秆烧掉形成的草木灰融在土里是天然肥料，可以供后续作物茁壮生长，这是上古时期「众神之长」太阳王引领先民耕种时传授的方法，一直流传至今。

火耕唯一需要注意的就是火势，不能让它蔓延到不可控的状态，但对训练有素的军人来说，这并不难。

波顿带人赶往丹雨平原的时候，官吏和贵族们不敢怠慢，也纷纷驱使马车跟着。

丹雨平原不在丹雨城中，而是城市以北那片一望无际的原野。

现在凛冬将过，回雪将至，对各地来说最冷的时节已经过去，但仍能见到飘雪，放眼望去依旧是那片肃杀冬景。

然而，在四季如春的丹雨平原，这里终年生机盎然，回雪季也是大家非常喜欢的时节。

丹雨平原的麦子以四个月为周期，一年三收。

霜天季播种，麦芽从土中钻出，慢慢长成麦秆。

霜天季抽穗，剑叶鞘里的麦芽探出头，孕育着勃勃生机。

凛冬季结粒，麦粒细小密集，已然成型，但尚且都是不成熟的绿色。

而到了回雪季，孕育中的麦粒会开始慢慢变得金色澄黄，颗粒饱满，到了回雪末便是收获时节，然后进入下一轮回。

往常的这个时候，农民们坐在田里悠闲地看着麦子渐渐成熟，等候丰收，不失为一种闲情逸致。

然而今年，丹雨平原却再无以往的生机，取而代之的是一片阴云。

波顿抵达丹雨平原的时候，纵然心里早有准备，但也被眼前这一幕震撼了。

放眼望去，广袤的原野上尽是饥民，人头攒动，根本数不清有多少人，他们面色饥荒，不知道是多久没吃饭，一个个步履蹒跚地在麦田中穿行，寻找能让他们活下去的食物。

麦秆上但凡有那种微微发黄的麦粒，就会被饥民当成救命稻草，慌慌忙忙拔下来塞进口中，也不顾它们像石粒般坚硬难咬，味道苦涩，匆匆嚼过便囫囵吞了下去。

那些完全青绿，根本没长成的麦粒，也被一些饥不择食的平民摘下来吃，甚至有人直接生啃麦秆，完全不管这东西吃下去能不能消化，只求让肚子有一些饱腹感。

饥民中有男人，有女人，有老人，也有小孩，这些生活在「王国粮仓」的人本应无比幸运，不说一辈子生活富饶，至少靠着丹雨平原和清江，不会忧愁吃喝。

但现实就是这么荒谬，整个多古兰德最大的产粮重地，竟出现了满目饥民、生啃麦秆的情景！

波顿看着那些面黄肌瘦的同胞，只感觉心一阵阵痛，拳头不自觉撰紧：“这些人是怎么回事？”

众贵族官吏站在波顿身后，杜明威语气恭敬地说：“王子殿下明知故问了，现在丹雨城各家各户都没有粮食，很多人已经好几天没吃饭。”

“我们能做的，也只有将丹雨平原开放出来，虽然收获季还没到，但有些麦秆可能已经结青穗，将就着吃下去，也比什么都没得吃要好。”

“这份忧民之心，希望王子殿下能够理解。”

波顿沉默片刻，脸上浮现起讥讽的神色：“忧民之心？我看是居心叵测吧。故意把饥民们引到丹雨平原来，想利用这些人引起我的同情心，逼我撤回政令？”

“如果王子殿下一定要往这个方向想，我们也不知道该怎么说了。”杜明威望向前方，做了个请的手势，“我们已经签下地契，现在整个丹雨平原都归王室所有，要做什么都由您说了算。”

波顿看着那些饥民，眼中流露出浓浓的无奈之色，但还是毫不犹豫地对将士们下令：“把所有平民带出来，准备火耕。”

第537章 苦难同胞

亲卫们都是有血有肉的人，看到自己的同胞在田野中饿得生啃麦秆，甚至一会连麦秆都没得啃了，他们心里非常不好受。

但是，军人以服从命令为天职，越是精锐的军人越是如此。

收到波顿的命令后，亲卫们很快分成了两队，一队进入田中引导平民离开，另一队则是准备好了火折和燃油，在各队指挥官的调度下，根据丹雨平原的地貌规划火耕方向。

很快，也许是注意到了亲卫们手上拿着的东西，一名在田中觅食的平民尖叫起来：“他们要烧田！”

这一喊直接让现场炸锅了，平民们接二连三探头望向亲卫军团，当看到那些火折和燃油，他们纷纷变得恐慌起来：

“神明在上……那些罐子里都是燃油？！”

“他们手上有火折，快阻止他们！”

“你们要干什么？！为什么要烧掉这些麦秆？！”

“狗官！一条活路都不给是吗？！跟他们拼了！！！”

……

群体情绪就像高烈度的炸药桶，一燃便炸，进入田中驱散平民的亲卫只有千余人，但平民的数量却是数以十万计，再加上波顿并没有下达攻击命令，亲卫们被拳打推搡后也不敢擅自反击，拦又拦不住，很快被人海挤了出来。

就在平民们怒火滔天冲来时，突然，杜明威大声喊道：“保护王子殿下！”

随行的执政府邸侍卫得令，百余人快速在波顿前方组成盾墙，阻止平民继续靠近。

前排的平民听到杜明威的话，猛地一愣，下意识喊道：“王子殿下？……”

一声传出，惊呼声顿时蔓延四起，汹涌的人群慢慢平息下来，大家都呆呆地看着波顿。

波顿本来没想暴露身份，杜明威这一喊，他的身份顿时藏不住了。

一名平民试探性问道：“您真是王子殿下？”

“波顿·凡·多古兰德，毋庸置疑。”既然藏不住，波顿也就不藏了，他简短地介绍了自己，给平民们回以军礼，沉声说，“大家既然知道了我的身份，那么还请各位配合王室的工作，从田里撤出来。”

一个男人下意识往后退去，惊恐地问：“如果我们撤出来，你们要干什么？”

波顿不擅长撒谎，以他的性格，也不屑于编造那些虚伪的谎言，他如实说道：“不瞒各位，依据国王陛下的调令，现在需要将丹雨平原的麦秆全部清除，改种血精草，而为了提高效率，我打算采用火耕。”

“火耕……不……不能烧！！！”男人张开双臂护住身后的几束麦秆，惊叫道，“这都是大家辛辛苦苦种下去的粮食，你凭什么把它们烧了？！”

波顿脾气不好，要换做贵族有这么多屁话，他直接一巴掌就甩过去了。

但波顿从小就傲上而不辱下，脾气上来连父王都敢顶撞，面对平民的时候反倒很有耐心，他苦口婆心解释道：“各位同胞，请听我说。我不瞒着大家，现在是非常时期，多古兰德正在经历一场存亡危机——”

“大家都知道，27年前多古兰德曾爆发过兽疫危机，后来在「净化之血」的帮助下控制住了感染源，而血精草正是制造净化之血的必需品。”

“今年血精草短缺，卑劣的远东皇朝趁人之危，开始对我们禁运血精草，导致净化之血无法及时产出，我们被迫自力更生，自主耕种血精草，而整个王国唯一一处符合耕种条件的地方只有这里，丹雨平原。”

“我知道各位现在日子不好过，但也请大家为王室着想，如果我们没能及时耕种血精草，导致净化之血的储量耗尽，王国各地疫区数以千万计的感染者将全部失控，27年前的兽化疫病又会卷土重来，那将是一场灭顶之灾！”