宿主 第39章

作者:黑天魔神

振辉被任命为渔场主管,这里成为了磐石寨越来越多新增人口的食物供应基地,比北面的巨角鹿牧场更重要。

……

天狂从赤蹄城回来了。

他把自己关进屋子,天峰和天霜无论怎么敲都不开。天浩一大早就去了渔场,带着振辉等人沿着海边观察地形,寻找大规模鱼群踪迹……等到他晚上回来的时候才听说这事。

也许是白天长时间的思考让天狂头脑变得冷静,他没有继续禁闭自己。门开了一条缝,他低着头,带着肌肉紧绷的表情,一言不发,侧身让等在外面的天浩等人进来,自己默默走到只剩下少许余烬的火堆前坐下。

天峰刚准备张口说话,却被天浩抬手挡住。他吩咐惴惴不安坐在旁边的妹妹天霜:“去弄点儿柴,把火烧旺。再弄点儿吃的来,老二一整天都没吃东西了。”

很简单的几句话,使天狂那颗仿佛被寒冷冻结的心脏逐渐暖化。他抬起少许低垂的头颅,看着妹妹天霜在火堆前忙碌。

很快,屋子里飘散着肉汤的香气。天浩拿起一块烘热的面饼,连同一碗热气腾腾的浓汤递到天狂面前:“不管怎么样,自己不能亏待自己。哪怕有天大的事情,这个家里有大哥,还有我。”

天峰盘腿坐着,双手杵在膝盖上,沉稳地点点头:“老二,到底发生了什么事?”

肉汤香气一丝丝钻进天狂的鼻孔,这是他平时最喜欢的食物,此时此刻却对他毫无诱惑,大脑里的沉闷思维使他无法产生食欲:“……阿娇死了。”

正往火堆里添柴的天霜停下动作,抬起头,用惊愕的目光看着天狂。

天峰一怔,随即急速发问:“到底怎么回事?”

天浩微微皱眉,问话更加直接:“谁干的?”

“一个叫昌茂的家伙。他是青龙寨的管事。”天狂拿起放在面前的面饼,张嘴狠狠咬了一口,咀嚼特别用力,牙齿每一次咬合会牵动腮帮两边强劲的咬肌高高隆起,仿佛食物就是不共戴天的敌人。

阿娇是个寡妇,她的丈夫在锁龙关战死。按照北方蛮族所有族群共同遵守的条例,勇士遗孀可以在税收和年度纳粮方面给予优待。可阿娇毕竟是个女人,在这个以男人为尊的野蛮世界,她必须服从父亲的安排。

昌茂是青龙寨的管事,他以“百人首”的身份向阿娇提亲,倒也算得上是门当户对。阿娇其实不喜欢昌茂,但阿娇父亲看中了丰厚的彩礼,不顾阿娇的反对,强行把她嫁了出去。

天狂去晚了,阿娇早在几个月前就被昌茂娶走。

蛮族女人在婚姻方面很少有自主话语权。

“青龙寨的昌茂……”天浩沉吟片刻,用力掰断握在手里的一根树枝,认真地问:“他为什么要娶阿娇?是出于真正喜欢,还是别的什么原因?”

“他看中了阿娇的财产。”天狂红着眼睛,狠狠咽下嘴里嚼烂的食物:“阿娇在赤蹄城经营的旅店很赚钱,我听城里的人说,昌茂从一开始就打着这方面的主意。阿娇他爹是个心黑的,从昌茂那里要了一大笔彩礼。他提前买通了赤蹄城的一个管事,等到两个人成亲后,借口阿娇跟从夫家,把她的所有产业强行收走。更可恨的是,他没给阿娇嫁妆,连一块肉,一袋粮食,一块皮子都没有。”

房间里陷入了长时间的沉默,只有木柴燃烧发出的“噼啪”炸响。

“阿娇是被昌茂活活虐待死的。”天狂呼吸变得粗重,沉闷的语音从牙齿缝里一个个蹦出:“他没能从阿娇那儿得到任何好处,结婚第一天,就把阿娇打得下不了床。”

第八十四节 流言

他缓缓垂下头,谁也无法看到天狂布满血丝的眼睛正在分泌酸涩液体。他的语调逐渐变成了低声呜咽:“……我去晚了……都怪我……去晚了……”

天霜第一次遇到这种事情,她本能的想要安慰二哥,却不知道该如何开口,只能走到天狂身边坐下,伸手抱住他肌肉发达的胳膊,紧贴在自己黝黑柔软的脸上。

天峰长长叹了口气,抬起手,用力拍了拍天狂的肩膀。他毕竟是家里的老大,这种事情平时见过,也听过一些。罪魁祸首的确是阿娇的父亲和昌茂,可是按照北方蛮族共同约定的族规,没人能给他们的所作所为定罪。

“有什么好哭的?”天浩发出冷酷的声音,促使悲伤中的天狂缓缓抬起头。隔着火堆,他看见坐在的三弟眼睛里透出凶狠杀意:“谁敢抢你看中的女人,我就杀光他全家。”

天峰连忙劝阻:“老三,别那么冲动。”

“我没有冲动,也没有开玩笑。”天浩削瘦的面部轮廓线条看上去无比坚硬,有种令人不寒而栗的狠辣:“这件事情没那么容易了结。我还是那句话,敢惹咱们家的人,我会要他好看。一个一个来,青龙寨的百人首昌茂……他会为他自己的所作所为付出代价!”

……

高大厚实的城墙无法挡住风雪,赤蹄城大街上空荡荡的,这样的天气很少有人外出,偶尔有几个身影出现,也是紧紧裹住衣服,蜷缩着身子避开寒风。

城主牛铜的房间里烧着好几个火盆,通红的木炭释放出温暖。他穿着厚厚的皮裘,看着正在埋头算账的大巫师巫源,闷闷不乐道:“你整天就这样算来算去,有意思吗?”

巫源头也不抬地回答:“你无法理解计算带来的愉悦。我们的生意在盈利,把账本上这些数字一个一个加起来,是世界上最有趣的事情。阿铜,你身为投资者,应该多参与才对。”

“我可没有你那么好的耐心。”牛铜鄙夷地笑笑,撇了撇嘴:“城里最近出了件事,比账本上那些数字加起来要有趣多了。”

巫源正好算的有些累了,他放下手中的笔,把椅子向后挪了一下,转向摆在侧面的火盆,冰凉的双手感受着温暖,不由得笑着摇摇头:“这不可能,任何事情都比不上数学,对我来说,这才是最重要的。”

“那是因为你孤陋寡闻。”牛铜嘲笑的声音更大了:“南区那边有个经营旅店的寡妇,几个月前嫁给了青龙寨的一个管事。前段时间,听说那寡妇嫁过去以后被活活打死,现在城里很多人都在议论这件事情。”

“寡妇?”巫源的眼睛里透出一丝迷惑:“你什么时候对寡妇产生了兴趣?”

牛铜有些哭笑不得,他忽然发现自己与巫源之间实在很难进行沟通,因为两个人的思维基础根本不在一个层面上。无奈,他只能把寡妇阿娇的故事完完整整说了一遍,包括她那个死要钱不要脸的亲爹,还有一本心思想要讨老婆发财却发现到头来没有得到半点好处,暴怒之下把阿娇活活打死的丈夫昌茂。

巫源很快被故事吸引,听得很入迷,他忽然发现自己所谓的兴趣其实不仅仅局限于数学和账本,思维和眼界的开阔使他透过事情本身想到更多问题:“青龙寨的管事娶了赤蹄城的女人。呵呵,不得不说,这家伙其实挺聪明的,他至少懂得资源价值最大化的道理。用婚姻换取一间赚钱的旅店,的确是桩好买卖。可惜啊!他那个老丈人心黑手硬,早早把女儿名下的财产拿走了不说,更是连一点儿嫁妆都不给。要换了是我,恐怕也会冒出杀人的心思。”

很意外,牛铜没有像往常那样附和或反对。他坐在椅子上沉思,过了很久,才慢慢地说:“阿源,我们现在做的事情,会不会把整个部族推向最可怕的反面?”

“反面?”巫源怔住了,随即反应过来。他淡淡地笑了,笑声中充满了笃定:“社会在发展,金钱的力量永远只会起到推动作用。放心吧,狮王殿下的计划非常周密。看看南方大陆的那些白人,他们的正常综合体能相当于我们的二分之一,但社会进化程度极高。火枪、机械、海船、艺术……所有的一切都走在我们前面。我们已经落后太久,如果再不对整个社会进行彻底变革,总有一天我们会落魄到比野兽还不如。相信我,金钱的力量可以推动一切,有刺激,有欲望,人们才会产生改变自身的强大动力。”

每当巫源长篇大论的时候,牛铜就觉得自己插不上话,只能老老实实当个听众。巫源的谈兴一旦被勾起就很难停下。他站起来,来来回回在房间里踱着步:“如果换了是南方白人的世界,青龙寨的那个管事就触犯了法律,他会被定罪,接受惩罚。”

“南方大陆?那离我们太遥远了。”牛铜耸了耸肩膀:“还是谈谈青龙寨吧!大王这段时间一直向那里秘密集结军队,你觉得他什么时候会对鹿族人动手?”

虽然身为雷牛部族的大巫,巫源却从不在私下场合尊称部族首领为“殿下”或“大王”。他儒雅的脸上显出一丝轻蔑,左手拈起耳边垂下长发的动作是如此飘逸:“牛伟邦一向没有眼光,他早该看出我们牛族与鹿族之间可以进行资源互补。他接任雷牛族长这么多年,根本没有对鹿族宣战的勇气。这次的事情倒也符合他小心谨慎的性格,五千大军化整为零,悄悄进入青龙寨集结,时机一到,轻而易举就能拿下蒙香寨。说起来,青龙寨也算是沾了光,可以从中分到一些好处。”

牛铜观察着巫源的表情变化:“看样子,你好像有了某种计划?”

“你太高看我了。”巫源叹了口气:“这次不一样,给我一百个胆子也不敢插手。”

第八十五节 小说,故事

“鹿族是咱们牛族的邻居,蒙香寨就在雷牛部落的边上。这些年生意做得多了,我们掌握了一些织机和工人,布料质量虽然没有鹿族人那么好,自产自销却没有问题。”

巫源没有直接把话挑明,牛铜却听得睁大了眼睛:“阿源,你的意思是,这次青龙寨出兵,是大族长的意思?”

大族长指的是牛族之王,包括雷牛部、狂牛部、凶牛部和野牛部等逐部的共尊首领。

“我只知道牛伟邦没那么大胆子主动挑起与鹿族人的战争。”巫源也不解释,他重新回到椅子上坐下,拿起摆在桌上的笔,继续之前中断的计算:“赤蹄城有好几万人,阿铜你身为城主,连你都知道了青龙寨管事与那个寡妇之间的事情,老百姓喜闻乐见的东西,一定会闹得满城皆知。青龙寨……呵呵,良栋的手下,果然是一群惹是生非,专门给他这个头领找麻烦的废物啊!”

……

流言扩大化的过程比天浩预计要简单得多。

平俊做这种事情天生是把好手。

他装作是外地途径赤蹄城的客人,找到阿娇以前经营的旅店,三言两语就问出漂亮的老板娘已经出嫁等一系列事情。这时候旁边会有一张陌生面孔插进来,神神秘秘告诉正在聊天的人们:听说那个老板娘嫁到青龙寨后日子过得很艰难,被她丈夫虐待死了。

流言像长了翅膀的鸟儿,短短几天时间就传遍全城,迅速扩散了到了周边村寨。

青龙寨出了名,“百人首管事昌茂”这个名字也在口述耳闻中流传甚广。北方蛮族本来就是以男者为尊,丈夫打老婆更是天经地义,但流言内容经过改编,添加了很多绘声绘色的叙述,变成了一个活生生的故事话本。

既然是故事,就肯定有恶人,有饱受欺凌的可怜女子。善良深埋在每一个人心底,所有听者无不对吝啬的父亲报以鄙视,对奸诈狡猾的昌茂恨之入骨,阿娇成为了所有人同情的对象。

故事里,穿插着一个对阿娇痴情眷恋的男人。天狂的名字当然不可能直接出现,人们只知道早在昌茂之前阿娇就有她自己喜欢的对象。痛恨与惋惜越发深重,流言影响范围已经扩大到了其它蛮族寨子和城市。

这个世界基本上没有娱乐项目,人们喜欢听故事,就像上古时期专门的说书人,通过他们,一个个白话本子和演义故事才能流传开来。

关汉卿的伟大在于他写出了《窦娥冤》。很普通的曲艺话本,传统到极点官府断案还冤女清白的故事。之所以能口口相传,是因为当时的社会背景有太多与窦娥遭遇相似的可怜女子。

阿娇的故事也一样。在这个几乎所有女人都被丈夫打过,被男人欺凌的野蛮世界里,女人们很快从中找到了与自己对应的部分。

一个女人是弱者,十几个女人联合起来就有可能形成“复仇侠女十三太保”之类的社团组织。随着这股力量不断扩大,几百、数千、上万……她们可能彼此之间并不认识,素未谋面,可她们都听过《阿娇的故事》,知道青龙寨,知道那个万恶的百人首管事昌茂。

可怜的昌茂,他对此一无所知。

……

冬季的北方大陆被大雪覆盖,碎裂的岩石一片白色,看上去有种令人感觉舒适的绵软。仿佛那是一个个厚厚的白色垫子,可以坐进去,或躺着,还有等到春暖雪融,才能看到深埋其中如钢刀般锋利,笔直插向天空的山峰。

尽管天气寒冷,蒙香寨仓库管事昆炜的兴致却很高。他早早起来,按照事先安排好的计划,让下面的人挨家挨户通知,很快集中了几百个青壮汉子,扛着各种工具,往寨子北面走去。

新寨门的建设计划没有想象中那么顺利。蒙香寨头领景中生性谨慎,不会因为昆炜随随便便几句话就说动。真正让他改变主意,是最近发生的一些事情。

寨子附近出现了一群黑嚎狼。

这种野兽在冬天会变得尤其凶猛,攻击性比其它季节强烈。蒙香寨北面是山林,去那里砍柴的蒙香寨村民当场死了两个,有三个人被咬成重伤,等到寨子里得到消息,派出大队营救,重伤逃脱的那几个血已经流得差不多了,没能活过来。

昆炜的劝说对头领景中产生了效果。他虽然谨慎,却并不固执。景中仔细看过,如果在寨子北面新开一道大门,在林子里砍柴的村民就算发生意外,自己也能及时派人救援。而不是像之前那样,从寨子南面的正门过去,绕上一个大圈,白白浪费时间。

在寒冷的冬天,新建寨门不是一件容易的工程。这需要把原有的木头寨墙推倒,然后趁着白天光线充足,尽快完成新大门的安装工作。

两天过去了,工程进度缓慢。

这毕竟不是为了食物和生存,蒙香寨的人没什么工作激情,人也逐渐变得懒散。

远处的森林里蹿出两头黑嚎狼,它们站在以岩石为基础堆起的厚厚积雪顶端,冲着相距数百米外正在寨墙内部工作的人们发出嚎叫。

林子里还有狼,要是不尽快把这道新门建好,以后上山砍柴仍会遇到危险。

工程进度变得比之前迅速多了。

到了中午,寨墙已经推倒,中间出现了一段十米左右的宽度。人们用厚重的原木钉在一起,做成简陋的门。

在蒙香寨村民视线看不到的山峰背面,天浩带着几名侍卫用树枝扫除雪地上的脚印,朝着磐石寨走去。

磐石寨捕获了一些活狼。

给这些野兽灌下老祭司熬制的麻药,它们立刻变得昏昏沉沉,任人摆布。

带上几头喝了药分不清天南地北的黑嚎狼,估算着它们清醒的时间,把这些野兽放在距离蒙香寨很近的北面山林。等到它们醒来,立刻会变得暴跳如雷,脑子里全是疯狂报复的念头,张开獠牙,拼命攻击在林子砍柴的村民。

必须制造出威胁近在咫尺的紧迫感,才能加快蒙香寨新大门的建设速度。

第八十六节 行军

没人怀疑这其中有什么蹊跷。

黑嚎狼喜欢人肉,还喜欢人血,它们不会听从任何人的命令。

……

天色尚未破晓,天狂就急匆匆冲进房间,把天浩从温暖的兽皮堆里拉起来。他粗糙的面部皮肤因为激动而扭曲皱起,张开的嘴唇大口吐出白色热气:“老三,青龙寨那边动了……他们开始动了。”

天浩从沉睡中清醒的速度很快,他低下头,双手紧贴着面颊,用力抹了几把:“有多少人?”

“我离开的时候至少出来了三千人,后面肯定还有。我赶着回来给你送消息,旭坤和长林在那边盯着,没什么问题的话,他们最迟中午就能回来。”天狂的呼吸节奏逐渐恢复平稳,说话音节高低起伏也没有之前那么强烈。

“那我们也该行动了。”天浩说着站起来,他伸手拿起放在旁边的战刀,脸上露出天狂熟悉的微笑:“传我的命令:磐石寨第一战团,全体出发。”

……

这是一个没有飞机的野蛮时代。

没有火车,也没有汽车。

即便时光之神大发善心赐下这些文明时代的先进产物,在崎岖不平的道路上也无法使用。

以成年人正常的步行速度,从青龙寨到蒙香寨要走上四天。折去天狂从侦查地点返回磐石寨报告的时间,留给天浩的剩余部分,只剩下两天。

不出意外的话,时间应该足够了。