宿主 第326章

霍吉思皱起眉头，却被特纳勾起了兴趣：“我知道你在做巨人珠串，但我不明白，这东西如果卖出去，你能赚多少钱？”

特纳停下手上的动作，抬头注视着站在身侧的这个年轻人，脸上露出炫耀的微笑。

“至少五十镑。”他说这话的时候，就像一个家产万贯的财主：“这还是在郡城里的卖价。如果拿到首都那种大地方，说不定能卖到八十镑。”

“这么多？”霍吉思不由得瞪大双眼，脸上全是不可思议的表情：“你该不是在开玩笑吧？”

他忽然觉得自己偷偷藏下来的那些黄金和银块就是一堆垃圾。

“你以为我在骗你吗？”特纳嘴角上翘，带着中年人与过来人专属的优越感说：“贵族，尤其是那些上流社会的太太小姐，她们喜欢用这样的珠子做装饰。”

霍吉思的眉头依然紧锁：“我不明白，不就是一堆死人骨头而已，这东西完全可以伪造，只要多挖几个坟墓就行。”

“不，不，不，你无法理解这种堪称艺术品的特殊材料。”特纳头摇得像拨浪鼓：“巨人与我们的骨头区别非常大，他们的颜色更白，质地与象牙类似，其中的优质部分甚至超过象牙。更重要的是我们一直没法打赢他们，没有战俘，没有足够的尸体，所以这种珠串才能卖到很高的价钱。”

霍吉思凝神思考了很久，犹豫着说：“特纳，我觉得这东西恐怕卖不到五十镑。”

“这不可能！”特纳对这话鄙视到极点。

“你听我说。”霍吉思很诚恳：“我们刚打了一个大胜仗，杀死了几千个北方巨人。现在军营里很多人都在干着跟你现在一样的活儿。你想想，如果他们都打着跟你同样的主意，回去以后把做出来的骨头手串拿出来卖掉……实在太多了，而且现在仗还没有打完，据说在‘学抓城’还有多达上百万的巨人。”

说完，霍吉思转过身，继续朝着远处的北方望去。

这番话说得很隐晦，特纳却听懂了其中含义。他不由得脸色发白，目光也变得游离不定。

“……应该不会出现你说的这种情况。”他兀自嘴硬，坚决不肯认输：“不会的，这玩意儿很值钱，绝不会……”

突然，霍吉思猛地爆发出一声尖叫。

“快看，那是什么？”

特纳怔了一下，连忙翻身从地上站起，手忙脚乱从衣袋里拿出单筒望远镜，朝着霍吉思手指的方向望去。

远处的上游出现了一些黑点，有好几十个，密密麻麻。

很快，它们近了。

数量也变多了。不是之前的几十，光是望远镜里能看到的部分就超过上百。

“是船！”特纳听见自己的语音在颤抖：“是，是巨人的船。”

他从未见过这种款式的船。

而且这是北方巨人的领土，尊敬的弗拉马尔公爵也没有下令在附近造船。

“快发警报！是巨人，该死的他们来了！”

霍吉思叫骂着，抓起挂在胸前的哨子塞进嘴里，鼓起腮帮，以平生最大的力气拼命吹响。

哨音传到塔下。

很快，不远处的警戒塔上传来预警的钟声。

……

身穿龙族海军制式铠甲的震超站在旗舰“獠牙号”前甲板上，用警惕的眼睛注视前方。

天浩一直在大力提拔年轻人，尤其是那些发下血誓对自己效忠，接受过系统科目训练的人。有太多的空缺需要人才补足，这无关于资历或家世，只看个人能力。

二十六岁就坐上“内河舰队司令”这个位置无疑是一种殊荣。这种事情换在文明时代肯定会惹人诟病，甚至在网络上引发大规模议论。然而实际情况与想象中区别很大——按照北方蛮族的习惯，十岁已经算是成年。震超在成年人世界摸爬滚打了整整十六年，再加上他在学习方面的强大领悟力和工作效率，这才得以从其他竞争者中脱颖而出，成为备受摄政王赏识的统兵将领。

“各分舰队执行第一套计划，列横阵，开炮。”

震超的命令简单又清晰，毫不拖泥带水。

这次任务出动了内河舰队百分之八十的力量。除留下两个分舰队巡游河道负责日常警戒，其余的战舰都在这儿。盘陀江面虽然宽阔，却不足以容纳所有战舰横列在一条线上，所以只能采用多分队排列的形式，朝着视线范围内的横跨江面的浮桥开炮射击。

两百毫米舰炮威力惊人，炮弹在空中呼啸而过，带着令人惊恐的狂暴力量在落点位置炸开。第一轮集火攻击的目标是浮桥，爆炸掀起了滔天巨波，一个个水柱猛然爆出水面，带着无辜的鱼虾和贝螺在空中四散溅开。

震超分开双脚，如铁塔般站在甲板上纹丝不动，保持着双手握着望远镜向远处观察的固定姿势。

他对这一轮的炮击效果很满意——浮桥被彻底炸断，江面上到处是散碎的木头和人体残骸，那一带的江水被鲜血染红，在淡淡的阳光下显出诡异光泽。

“按原计划继续炮击，各分队目标锁定，不要浪费炮弹，也不要放过一个白人。”

他的声音一如既往冷静又沉稳，听不出丝毫情绪波动。

震超牢记着摄政王在军官训练班上的教导：无论任何时候，都必须保持清晰的头脑。只有这样才不会影响你的正常思维。

……

盘陀江渡口两岸陷入了混乱。

内河舰队突然出现，彻底打乱了弗拉马尔公爵的进军计划。

迅猛的炮击炸毁了浮桥，正通过桥面的人们不是被炸死就是落入水中活活淹死。负载各种物资的马车沉入水底，可怜的骡马发出无助悲鸣被硬生生拖拉着同时坠入。伤者大口吞咽着江水，口鼻中流出鲜血。散碎的木头扎入人体，撕裂了腹部，肠子挂在近岸的浮桥残基上，他们发出痛苦的哀求声，却没人能帮助他们脱困。

可怕的炮击仍在持续。

随着浮桥被摧毁，巨人战舰的炮击目标开始转向岸边。首轮打击落到了火炮阵地头上。炮弹划破空气的尖啸令人头皮发麻，更恐怖的还是爆炸威力。那简直令人无法想象，炮弹根本不是白人熟悉的圆形实心金属球，而是一颗颗能爆炸的大杀器。

沉重的圆筒状炮身从阵地上被掀翻，堆放在近处的火炮受到波及引发了连锁爆炸。曾经被寄予厚望，同时也被认为是没多少作用（毕竟巨人是野兽，不会造船）的警戒炮位一个个摧毁，靠近岸边的土地仿佛被巨大铁犁深深翻起来，成为杂乱无章的垃圾场。

第四百七十节 败像

弗拉马尔公爵亲眼目睹了这一切。

近岸修建的防御阵地全部摧毁。密集的爆炸简直令人喘不过气。震颤的大地仿佛被某种怪物侵扰，在痛苦中不断扭曲，覆盖在它身体表面的所有附着物纷纷抖落，不是在剧震中倒塌，就是被强大的力量撕成碎片。

一发两百毫米口径炮弹准确命中了岸边哨塔，将这座建筑从中部击碎，整个上部失去支撑，缓缓折断。

尽管之前做足了准备，面对北方河道提前设置了防线，却无法想象世界上竟然有威力如此强大的武器。设置在阵地前沿的鹿砦变成了玩具，在惨叫中奔逃的人们就像一群群蚂蚁。

已经过河的火枪兵部队被彻底打散。虽然特纳与霍吉思在生命最后关头及时发出警报，却没人把“毁天灭地”与现实联系在一起。从军官到士兵，所有人对火炮的理解都限于肉眼看到的部分——粗重的钢制炮管，发射黑黝黝的实心铁球。

如果不是身边的侍卫反应快，抓住缰绳拖着公爵的坐骑向前狂奔，弗拉马尔早已被活活炸死，变成一堆与其他死者混合的血肉泥浆。

已经过河正在西岸集结的部队建制被彻底打乱。

再没有比密集人群更好的靶子。随着河岸西侧火炮阵地被摧毁，巨人战舰开始顺江而下，抵近射击。这是一种弗拉马尔从未见过的船，他们以猛烈炮火扫荡任何看来有价值的目标。一发炮弹落入人群，没有概念性熟悉的实心跳（和谐）弹，而是以散开的爆炸收割生命。

一颗人头“骨碌碌”滚到弗拉马尔旁边，被他的脚挡住，歪了两下终于停止动弹。死者的一颗眼珠没了，右半边脸被炸飞，根本看不出本来面目。

“这……这到底是什么武器？”

“不是说巨人都是野蛮生物吗？他们为什么会拥有这个？”

“那种巨人的兵器……真的是炮吗？”

没人回答弗拉马尔的问题，谁也不知道答案。

各种可怕的念头在公爵脑海里肆意生长，搅扰着他几乎透不过气。

前段时间的战斗进程很顺利，各方面情报都显示巨人在附近没有成建制的军队，弗拉马尔这才下达了全军渡河令。

至昨天夜间，已经有超过七十万维京士兵渡过了盘陀江。

今天上午是最后一批，约有五万人。他们刚走了一半就遇到突然出现的巨人舰队，紧接着就是铺天盖地的炮击。无论爆炸烈度还是射击频率，彻底颠覆了弗拉马尔对“火炮攻击”的理解和基础概念。

一切都是有预谋的。

维京公爵的大脑从未像现在这样清晰。他发现自己掉入了一个可怕的，深至无法见底的陷阱。

不，不光是我一个人，大陆南方所有军队接下来都将遭此噩运。

谁说北方巨人野蛮又愚昧？

他们精通战术，敢于取舍。弗拉马尔愿意用自己的脑袋打赌——之前在盘陀江东岸峡谷另一端的巨人骑兵大规模进攻，肯定是他们战争计划的一部分。在战场上，想要迷惑对手，让敌人放松警惕，最好的办法就是把肥肉故意送到对方眼皮底下，让他们取得一场又一场的胜利。

军人的荣誉需要胜利来衬托，只有获胜的人才会逐渐失去冷静变得骄傲。他们会鄙视对手，认为一再败落的敌人根本不值得重视。就像赌桌上的赢家，看着对面几乎输光所有赌本，手里死死攥着最后一点点筹码，双眼发红的对手，心里总会涌起无限得意和满足。每当这种时候赢家根本不会着急，而是悠闲地要一杯香槟，或者点燃一支雪茄，用戏谑的眼光看着对手，把对方脸上各种复杂情绪当做最华丽的表演，直到最后掀开底牌，赢取最后一局。

如果没有那将近上万名骑兵悍不畏死的冲锋，弗拉马尔根本不会选择在这个时候渡过盘陀江。

他深知情报的重要性！

如果是在大陆南方与其它某个白人国家交战，弗拉马尔会变得非常谨慎。没有得到斥候准确详细的报告，他宁愿按兵不动。

然而这次不同。

“六号”攻下了锁龙关，具有强大吞噬能力的怪物干掉了关隘内部所有巨人。王国联军的士兵和军官多达几百万双眼睛见证了那一刻，维京王国也从中享受到了应有的战争红利。也就是从那时候起，弗拉马尔对“北方巨人野蛮又愚昧”这句话真正是深信不疑。原因很简单——那么多的巨人，包括军官和统帅，他们在情况最危险的时候竟然没人想到“火攻”。

为什么不能尝试着使用火箭，或者把烧开的热油从关墙上往下倾倒，然后扔下火把，在关墙之外燃起熊熊大火？

这难道不是最基础的战斗方式吗？

人类之所以被称之为“万物之灵”，就是因为我们会学习，懂得变通。

呵呵，事实证明北方巨人不懂得这个道理。

等到锁龙关上再无半个守军，王国联军占领这座空荡荡千年雄关的时候，才发现这里储备着足够三十万人消耗一整年的各种物资。由此可以想象，北方巨人对锁龙关的重视程度，这里的守军规模又庞大到何种程度！

他们竟然没有一个人想到用火！

弗拉马尔公爵深信，愚蠢是一种传染病。

那么多的骑兵，他们都是强大的战士。明知前方阵地防御坚固，密集的步兵排枪与火炮相互配合，阵地前沿还有密密麻麻的陷马坑和鹿砦，他们仍像飞蛾扑火那样不顾一切冲上来。

弗拉马尔不知道虎刚的名字，但那个年轻人在战场上的表现给他留下了深刻印象。除了野蛮和愚昧，北方巨人最大的优点就是悍不畏死。尤其是那些被俘后丝毫没有露出破绽，一度使弗拉马尔认为“转化成功”的巨人。

一个在体能方面占绝对优势，却丝毫谈不上文明，更不可能有高深科技的低级种族。

这就是弗拉马尔给北方白人下的定义。

摆在眼前的残酷现实告诉他错得很离谱，命运之神看待他的眼光就像看着自以为是，实际上却什么都不懂的白痴。

弗拉马尔从未见过会爆炸的炮弹。他对火炮的概念化理解非常朴素——实心铁球，通过引燃火药产生的能量飞出炮管，达到击毁目标的作用。

火枪原理是一样的。

弗拉马尔一直认为提升枪炮威力的最直接办法就是扩大口径。就像弓箭，对目标的伤害程度由箭头决定。

各王国或明或暗都在进行新式武器研究工作，然而无论进度还是成果都不令人满意。除了增加口径和枪炮管长度，一直没有更好的办法。军研所的技师也没有拿出过更好的，令人耳目一新的提案。

这场炮击让弗拉马尔产生了从未有过的想法。他觉得眼前豁然开朗，“爆炸”这次像病毒一样感染了他脑海里每一个思维细胞。

造出会爆炸的炮弹其实不难。以维京王国目前的军工能力完全有可能做到这一点。当然，实际威力远不如巨人火炮这么大，但只要把想法和构思告诉军研所那些经验丰富的工匠和技师，他们至少可以捣鼓出“一种内部装药的空心铁球，再加上一根在开炮射击时同时点燃的引线”。

喜悦在维京公爵脑海里只是一闪而过，他随即被深深的恐惧扼住了思维。

这意味着，北方巨人拥有比我们更先进的科技。

这不可能！

如果有，北方巨人之前为什么不用，而是眼睁睁坐视“六号”在锁龙关外杀光了所有的野蛮人战士？

如果有，他们为什么还要放弃关隘，被吞噬了血肉且大量繁殖的“六号”从锁龙关一路追杀到此？