宿主 第262章

王的意志不可逆转，再加上巫林这个国师，整个计划从上到下得以贯彻。

他们惧怕了，选择投降。

无论是谁被强行剥夺一半甚至大部分财富，都会觉得心不甘情不愿。然而谁也没有能力招惹虎王，利益受损的贵族们只能把巫林当做目标，发泄心中的愤怒。

“你得到了好处，我却变成了你的牺牲品。”巫林惨笑着摇摇头，整个人就像瞬间被抽去了筋骨，软绵绵瘫坐在椅子上：“还记得当初你是怎么承诺我的吗？我们要让虎族变得更加强大，统一整个北方。”

“你得到的已经够多了。”虎耀先的脸色有些变化，他容不得有人当面触犯自己的权威：“是本王让你成为国师，你现在是一人之下万人之上，还有什么不满足的？”

“家人有那么重要吗？”他接下来的冰冷话语，让巫林的愤怒思维为之一滞：“老人总会死的，不是今天就是明天。以你现在的地位，要什么样的女人都有。只要你愿意，随随便便就能生下几十个孩子。”

巫林猛然抬头，用难以置信的眼睛看着虎耀先。

虎王也觉得刚才这些不假思索脱口而出的话不太合适。他放缓了语气，低声劝道：“阿林，看开点儿。事情已经发生，人死不能复生。听我一句劝……算了吧！”

在巫林心中，一座从很多年前就开始修造，不断添砖加瓦的高大建筑，轰然崩塌。

热血、青春、信念、理想……一切都灰飞烟灭。

随之而来的是冰雨和火焰，以及突然出现在的脚下，无法越过的万丈深渊。

“……算了？”国师张着嘴，从喉咙最深处吐出这两个干巴巴的音节，仿佛濒死之人发出无用的呻吟。

虎耀先冷冷地注视着他，毫无感情可言的话语如刀子般狠狠剜着巫林的心：“再这样搞下去，整个虎族都变得人心惶惶。平民毕竟不是贵族，他们无法理解我们的理想。只有得到贵族的支持才能让更多的政令得以实施。你想想，咱们虎族三百多万将近四百万人，那么多的城市和村寨，光靠你和我管得过来吗？就算下面那些人当面表示服从，私底下却阳奉阴违，到时候怎么办？老百姓只会把这笔账算在咱们头上。”

巫林脸上毫无血色，他嘴唇颤抖：“换掉他们……我们以前针对这种情况讨论过，有很多人比他们更合适。”

虎耀先没有做出回答。他阴沉的面孔仿佛一块岩石，坚硬无比。

良久，他缓缓地说：“你还是休息一段时间吧！”

这话像是一针强心剂，刺激着巫林眼中瞳孔瞬间紧缩：“你什么意思？”

“你累了，这段时间把手上的事情放一放，把你家里的事情处理一下。本王会下令对血爪城进行全面管制，不会再有人对你不利。”与其说是劝解，不如说虎耀先以冷漠的口气下达命令：“随后会有人跟你交接。你目前负责的那些事情，就交给他来负责。”

巫林心中升起一片明悟。他不再愤怒，只是更加浓烈的苦涩和悲伤从脑海深处涌起，像毒素一样灌注全身。

“你要换掉我？”巫林惨然一笑：“怪不得我在边境上安排好的计划被打乱，怪不得我离开这段时间血爪城里到处都是谣言，怪不得那些被打压的贵族纷纷跳了出来……原来这一切都是你在背后指使？”

“我没有！”虎耀先被激怒了，他暴跳如雷，厉声喝道：“我一直在保护你。如果不是本王强行压住，你现在已经死了！”

“是吗？”巫林发出无力的嘲笑：“我还真不知道你什么时候把军队的控制权还给他们。想当初，我们好不容易才撤换了那些统领。还记得那句古老的谚语吗？‘自毁长城’，你现在所作所为，跟这个有什么区别？”

“自毁长城？”虎耀先收起脸上的怒意，摇头冷笑道：“我可不这么认为。”

“我们从小就是好朋友。我承认，你一直很聪明，比我聪明。但我们之间的身份永远不可能逆转——我是虎族之王，你是国师。”

“其实我从未怀疑过你的忠诚。你用实际行动赢得了我的信任。可是……后来情况变了，人们只知道你的名字，很多人在公开场合向你致敬，口口声声说是你为他们争取到更多的福利，你成为了他们心目中的恩人。呵呵……阿林，你对此做过解释吗？你为什么不当着他们的面把事情讲清楚？无论土地还是奴隶，冬天额外增加的口粮，还有每个夏天配发的布料，其实都是我和你反复商量并形成计划的结果。到头来，他们只知道你是最大的恩主。可我呢？谁会把我这个王挂在嘴边，像对待你那样无时无刻报以尊敬？”

巫林的心脏骤然抽紧，他很想替自己辩解，实际上也从未有过背叛之类的想法。他感受到一股来自虎耀先的潜在危险，正从迷雾中逐渐显露出锐利的矛头。

“我一直在劝说自己打消诸如此类的念头。然而活生生的现实给我上了一课。”虎耀先眼睛里闪烁着危险的光，缓缓地说：“这个例子是牛族。牛王死了，留下两个儿子一个女儿。牛族大国师巫彭是个真正的贤者，他得到牛族上上下下所有人的承认，进而掌控了全族的大权。按照族规，先王没有指定继承人的情况下，王室成年的男性继承者互相竞争，一年后选出新王。可结果呢，牛伟战和牛伟方都死了。”

“很滑稽不是吗？我也觉得这是个天大的笑话。这其中肯定存在着阴谋，可为什么死的人偏偏是两位王子，而不是国师本人？”

“回过头来看看，如果所有的王位继承人都死了，最大的受益者是谁？”

巫林浑身僵硬，后背上冷汗淋漓。

虎耀先用森寒的双眼盯着他，与其说是叹息，不如说是发出呻吟：“只要巫彭愿意，他可以成为牛族之王。可他不是牛族王室成员，没有王室的血统。他只是一个外人……一个外人啊！”

巫林内心充满了苦涩，他辩解的字句和声音苍白又无力：“我从未有过这样的想法。我……我所做的一切都是为了让虎族变得强大。”

“我知道。”

虎耀先说得风轻云淡：“所以你一直都是我的国师。但没有任何事情永恒不变，你在这个位置上呆久了，难保不会产生别的想法。”

巫林整个身体剧烈颤抖起来，他忽然想通了很多此前抱有疑惑的问题：“所以……所以你提出与其它部族进行战马交易，全权由我负责？”

“我是在帮你。”虎耀先嘴角略微向上弯曲，浮起一丝带有轻蔑成分，更多还是优越感的笑：“你是一个出色的国师，能力优秀，目光敏锐。但你得明白，太过优秀的人会引来嫉妒。身为部族之王，我必须在这中间起到平衡作用。阿林，你不能总是对的，不能总是在引导和处理问题的时候表现得那么完美。你这样让其他人感觉很受挫，我也不可能永远站在你这边帮助偏袒。”

巫林忽然感觉很可笑：“你嫉妒我？”

“这话你应该去问问王宫外面的平民。”虎耀先神情坦然：“他们遇到问题的时候只会想到你这个国师，不会想到向我这个虎王请求帮助。”

“不，你误会了。”巫林脸上露出苦笑：“我是你意志的贯彻者，你命令的执行人。”

“我得改变这种状况。”虎耀先对此充耳不闻：“所以你必须犯点错误，而且还是无法得到大多数人原谅的那种。其实我们都很清楚，红月城战役结束后，对外族的战马交易势在必行。但必须有一个足够分量的人从中主导。这注定了会背上永远的骂名，所以从你接受命令的那一刻，我知道你对我仍然忠诚。”

巫林陷入了沉默。他已经猜到虎耀先接下来要说的话，没有兴趣，也没有力气继续辩解。

“光有忠诚，还不够。”虎耀先的语调恢复了强势与威严：“我必须让其他人看到你被打压，只有这样才能获得他们的效忠。就像我之前说过的那样，虎族很大，光是依靠你一个人，我无法统治并管理整个族群。一比十，甚至可能是一比一百……阿林，我没得选。”

“所以你默许他们杀死我的家人？”巫林感觉自己的心在滴血。

“我得安抚他们，让他们看到你正在失去我的宠信。”虎耀先说得冠冕堂皇：“你为我做了很多，你已经开辟出前路，接下来的工作还是交给其他人比较好。我会给你足够的财富，你永远都是我最值得信赖的朋友。我保证，未来的某个时候，我还会继续启用你，同样还是国师这个位置。”

离开王宫的时候，巫林感觉自己彻底失去了灵魂。他的脚步蹒跚又缓慢，仿佛突然间老了几十岁。

木然与呆滞控制着大脑，仿佛一具行尸走肉。

卫队簇拥着他穿过街道，返回府邸。

呆坐在客厅，远远听见外面传来吵闹和纷乱。

巫林知道那是虎耀先派出军队在安抚民众，维持秩序。

从椅子上站起来，迈出僵硬的腿脚，走到面目全非的弟弟尸首面前，将那堆模糊的血肉紧紧搂在怀里。

他没有哭，一直在轻声低喃。

“我太傻了。”

“我实在太天真了。”

“我向神灵发誓，一定会为你们报仇。”

语音如此低沉，翕张的嘴唇幅度非常小，除了巫林自己，谁也不知道他在说些什么。

尸体越来越冷。

他的心里一片狂热，燃烧着熊熊火焰。

……

牛族领地，白鹿城。

春之神重返大地，驱走了严寒。

天浩一手构建的统治基础发挥了强大功效，整个春耕工作得以顺利进行。

第三百七八节 追求与希望

去年秋天，牛族得到有史以来最大规模的丰收。

海量的马铃薯装满了所有空仓，金灿灿的玉米在库房里堆成小山。光是这两种高产作物的收获量就大得惊人，在一些常年缺粮的村寨，人们成群结队，朝着黑角城方向自发地跪下，用最崇敬的语句祈祷神灵降福，永远庇佑伟大且给予自己幸福的摄政王。

沉甸甸的满足感让每个人都感到喜悦，看着一个个拳头大小的马铃薯，老人脸上绽开笑颜，孩子围绕着巨大的粮仓欢笑奔跑。男人比往年这个时候更加忙碌，他们要趁着寒冬尚未来临前扩大地窖，并用石灰使其干燥，这样才能让收获物长期存放，不会变质腐烂。

马铃薯含有丰富的淀粉，但因为自身糖分含量不高，酿造的烈酒口感不是很好，只能算是一般。按照天浩传授的方法，人们在酒里添加少许糖浆和水，兑成一种酒精含量约为二十度的饮料，在收获庆典上开怀畅饮。

按照摄政王最新颁布的政令，女人也在这个欢乐时节得到专属于她们的礼物。这里指的是布料，用特殊颜料染制成不同颜色的布料。

北方蛮族从很早就知道如何使用朱砂。这种来源于地底的矿物具有染制和药用等多重作用。黑色染料来源更广，虽不受野蛮人欢迎，却是所有部落里使用量最大、最频繁的一种。这是因为黑色在野蛮人看来具有特殊意义。权威、力量、强大、凶悍……总之是差不多类似的概念。可实际上，真正导致黑色布料在民间广泛使用的真正原因，是黑色耐脏，不像普通白布那样随便穿上几次就变得全是污渍，很难彻底清洗干净。

蓝色染料来自于北方山区的一种野花。

橙色染料来自于一种特殊矿石，它与泥炭层共生，必须用石灰水冲洗之后才能获取。

还有绿色，它的最佳染料源是一种植物根茎……

所有这些都是来自文明时代的经验。

男人们惊讶的发现，在这个充满欢乐与希望的收获季节，女人比以前变得更加漂亮。

一种叫做“香皂”的东西成为了新的配发品。巴掌大的那么一块，边角为圆形，有淡黄色和粉红色两种，散发着令人舒服的香气，给人的第一感觉像是某种食物，而不是专门用于清洗。

摄政王对部落里的女人实在太好了，竟然专门开发研制出指定给她们使用的香皂。相比之下，男人的待遇就差了许多，他们得到了大块的肥皂。虽然同样也是用于清洁，却没有香气，颜色也很沉闷。

据说这是以珍贵的鲸脂为原料制成。这消息让得到肥皂和香皂的人们倍感珍惜。在这个缺乏油水的时代，任何与“脂肪”挂钩的东西都会成为财富。

船队规模比以前变得更加庞大了。海港城市连都正在逐渐取代磐石城渔村，成为牛族新的港口航运中心。沿着海岸线往北，还有另外三座正在兴建的港口城市。不同型号的船坞也在同时兴建，以“大毒蛇号”为蓝本的远洋渔船接连下水。

小行星撞击地球导致文明进城停滞，曾经被捕捞至近乎灭绝的海洋生物从此迎来长达上千年的繁衍期。谁也不知道蔚蓝色大海中究竟有多少鲸鱼，但有一点可以肯定——在这个特殊时代，天浩开启了从未有人涉足过的捕鲸业。

据伊丽莎白和奥尔德里奇从大陆南方收集传递过来的情报，白人在捕鲸方面只能算是刚入门。他们对捕杀海洋里的大型生物不是很感兴趣，主要是因为没什么利润。他们有着发达的养殖业，从家猪身上就能获得足够的脂肪。肥腻的鲸肉口感一般，甚至可以说是糟糕。相比之下，白人更喜欢牛肉和鹿肉。他们对捕鲸唯一的需求仅仅只是鲸须，那玩意儿有着极好的韧性，是制作贵妇宫裙必不可少的基础原料。

牛族不缺鲸脂。

海中的鲸鱼是如此之多，无论任何一支船队都有收获。从连都城到磐石城，进而扩大到远在内陆的雷角城和黑角城，大大小小的仓库里塞满了桶装鲸脂。这东西做法很简单，水手和屠夫们把鲸鱼分切，鲸脂切割成长条，表面涂抹大量的盐进行研制，再撒上少许烈酒……虽然做法简单，却符合北方蛮族对肉食和油脂的一贯口味。

从稀少到充足，磐石城居民是最有发言权的见证者。与后期才被天浩执掌的雷角城与黑角城不同，这里的民众早已将腌制鲸脂作为日常食品。他们已经感觉这东西过于肥腻，就连在矿山工作，对食物从不挑剔的豕人也不再将其当做美味首选。出于各方面考虑，天浩去年年初就下令把这部分配给品更换为腌制鲸肉，鲸脂以化学方法（天然碱）进行提炼，制成肥皂，供应民众。

按照文明时期的观点，天浩现阶段制成的香皂其实很粗糙。尽管他从“老嬷嬷”那里得到香水配方，从粪便中成功提取出吲哚，进而添加生姜、花椒、桂皮等天然香料，但香皂中的芬芳气味还是无法长期保持。正常情况下，开封使用至三分之二的时候，就无法继续留香，只能保持固定的颜色。

虽然有这样那样的不足，牛族的女人们仍然欢天喜地。她们用这种特殊的东西清洗身体，展示出干净清丽的面容。

不同颜色的花布为她们带来全新画面。世界不再是单一的黑色，有鲜艳似火的红，热情青春的黄，仿如天空般深远的蓝，时刻与繁茂联系在一起的绿……

女式内衣的流行，就像黎明越过黑夜的遮掩，从地平线上一点点展示微光，进而扩散开来那么顺畅。

在文明时代，有人提出“内衣是男人束缚女人的该死凶器”。这种说法也许有一定道理，但天浩不是社会学家，也没兴趣从那个层面上对内衣功能和意义进行摸索探讨。他是实用派，对具体物质的使用只会遵从有利面。

阿依和天霜成为了女式内衣的最佳展示源头。一个是王后，一个是王的妹妹。在牛族人看来，她们本身就是尊贵的代名词。人人都向往美好，没人会甘心堕落。对内衣的穿着使用从她们俩开始，进而扩大到整个侍女卫队，然后波及开来。

磐石城的女人陷落了，雷角城的女人也不例外，黑角城的女人就更不用说……

两片形状宛如贝壳的布料，加上几根牢固结实的带子，历经了上千年的沉默岁月，北方大陆上的蛮族女人重新找回了专属服装，在男人面前展示出更加诱人的身姿。

短裙和热裤的出现并不突兀。在不明就里的外人看来，是泥炭工作场的出现，催生了这两种颇具意义的女式新装。

传统长裤在泥炭场里并不适用。因为工作强度不高，天浩规定泥炭场工人只能是女性。她们必须穿着特制长靴，以脚踩的方式对粉碎泥炭进行搅拌。一方面因为体力劳动导致太热，一方面是短裙和热裤在这种环境里更加适合。忙碌了一整天的女人们在工场澡堂里清洗身体，换上干净的裙子，回家的路上有很多男人盯着她们一个劲猛瞧……尤其是夏天，白花花的长腿非常抢眼。

短裙热裤之所以受到牛族女人强烈欢迎，更重要的原因是可以节省布料。

基因记忆起到了部分辅助作用，很多女人曾经在梦中“看到”过类似的服装。那个时候，她们不明白朦胧梦境中的女人为什么要穿成这样。直到现实生活出现了同样的东西，才恍然大悟，于是欣然接纳，没有丝毫抗拒。

男人们第一次发现妻子是如此漂亮。正逢秋老虎肆虐横行的季节，清亮的装束让女人们觉得舒适。虽然皮肤颜色偏深，却是极为健康的小麦色。各人身体情况不同，裸露在外的大腿有些肥腻粗壮，有些显得修长。她们穿着兽皮制成的鞋子，聚在一块儿品尝美味的食物，诵念伟大摄政王名字的同时举杯痛饮，不时爆发出阵阵欢歌笑语。

她们的胸部是如此挺拔，据说是那种特殊内衣的特殊效果。浑圆的臂膀，有部分腰肢从短上衣下摆露出，肥肉在光滑的皮肤下面随着走动、摇摆、欢笑阵阵微颤，仿佛水面上漾起的波纹。

这是对“魅力”从不同角度的诠释，是生活在这个特殊时代人类的正常理解。骨感的女人在这里没有生存价值。她们要么体弱多病，要么就是彻头彻尾的懒鬼。男人只喜欢强壮肥胖的妹纸，因为她们有足够的力气下地干活，屁股大意味着容易生养。与其娶个什么都不会做的病鬼回家给自己增添负担，不如用鲜花和浪漫打动一个体重超过两百公斤的胖纸，你好我好大家好，幸福生活乐无边。

当然，伟大的摄政王是个例外。

从肥皂到服装，天浩只是对广大民众做出小幅度的引导。文明社会进程不是嘴上说说那么简单，吃饱肚子只是最简单的必需前提。一定要从深处发掘野蛮人的欲望，从生理到物质，只有这样才能激发他们源源不断的索求思维。