宿主 第243章

秋收开始的时候，心满意足的鹰广海带着卫队离开了雷角城。

他已经在这里得到了想要的东西。

经过努力不懈的追求，若兰终于答应嫁给他。这让鹰广海欣喜若狂，除了感觉有坚实强大的雷牛部为基础，在未来某个时候成为自己的友援，更有一种男人达到愿望的酣畅与快乐。

两个人之间最亲密的动作仅限于拉拉手。有好几次，鹰广海想要搂住若兰亲热，都被对方避开。

“你可以给他尝到一点甜头，但决不能多。记住！越是得不到的东西就越珍贵。只有这样他才会永远把你放在心里，而不是左手抱着你，右手去抓别的女人。”

若兰牢记着天浩的叮嘱，并加以实践。

这个时代没有电影电视，男女之间的爱情观简单又直接。天浩以“过来人”的经验给鹰广海好好上了一课。

也许是打开了一扇通往黑暗的门，也可能把女权主义至上的思想提前了很多。天浩对此并不在意，他目前的关心的只有两件事——秋收，以及除若兰之外的九十九个女人。

……

收获是一件令人快乐的事。

人们扛着背篓，赶着牛车，男女老少齐上阵，在田地里挥洒汗水，收割金灿灿的麦穗，从土壤深处挖出成堆的马铃薯。

野蛮人种过萝卜，他们知道如何有效收获这些埋在地里的宝物。当一个个体积有成年人拳头大小的土豆被挖出，在田间地头堆成一座座小山的时候，人们震惊的发现，这东西产量高得吓人，远远超乎想象。

“天啊，我这辈子都没见过一块地能收这么多的庄稼。”

“这都是粮食，是真正的粮食啊！”

“感谢上苍！感谢神灵！感谢伟大的雷角之王！”

在天浩的授意下，事先经过训练的民政官员分赴各处，在收获现场用砖石砌成土灶，把挖出来的土豆冲洗干净，装进大锅放水焖煮。炉膛里的柴灰同样有用，直接把土豆塞进去，用余温煨熟。

这是最简单的做法。

味道只能算是一般，但谁也不可否认这东西比野菜和树皮更好吃。第一次品尝总有些不习惯，吃的多了就觉得顺口，甚至可以说是一种美味。

切片切丝加上酸菜一起爆炒，煮透了剥皮捣烂掺上少许肉末，在热水里汆过之后加佐料凉拌，与大米和其它食材混合一起焖煮……民政官们当场演示各种吃法，令人眼花缭乱，赞不绝口。

人们挑选出个头最大的土豆，与其它精心选择的收获物一起，装进背篓，自发聚集在王宫正前方的广场上。他们将这些收获物摆在大殿入口，纷纷跪下，以最崇拜的方式对王者行礼。

“感谢殿下！”

“愿神灵保佑大王长命百岁。”

“我发誓永远效忠大王，永不背叛！”

各种各样的誓言此起彼伏，聚在这里的人越来越多，黑压压的一大片，放眼望去至少有好几万人。

天浩在侍卫的簇拥下快步从殿内走出，以最亲民的方式，顺序把跪在地上的人们一一扶起，微笑着握手。

炎齿紧跟在天浩身后，他用手肘轻轻碰了一下走在旁边的巫且，低声笑问：“这是你安排的？”

在天浩身边呆久了，炎齿自然明白有些事情不是表面上看起来那么简单。尤其是来自民众的欢呼与仪式，背后总有一股潜在的力量推动着才能进行。

巫且看了他一眼，眼里全是感慨兴奋的笑。他摇摇头：“不是。”

这两个字对炎齿产生了等同于强心剂的特殊效果，他忍不住浑身抽了一下，看看正前方和侧面成千上万正对天浩跪拜的民众，难以置信地问：“真的？”

巫且点点头，认真地说：“他们经历过饥饿，他们曾经为了一口食物宁愿放弃未来。是殿下给了他们活下去的希望，而且是确保了尊严，最大限度避免死亡的活法。”

“人心都是肉长的，你对我好，我当然能感受到这种温暖。其实很多人活着没有太过于崇高的理想，只要能吃饱穿暖就行。只要丰收，地里的收成能维持到明年，这就已经足够。”

第三百五一节 撺掇者

“很简单不是吗？呵呵……偏偏有很多人不明白这个道理。”

巫且在微笑中发出叹息，跟随天浩的背影，缓缓向前。

……

牛族领地，首都，黑角城。

大王子牛伟战站在窗前，透过窗口遥望着远处平缓起伏的天际线。

今天是个炎热的日子，太阳显然不愿意让出在天空中的统治地位，拼命朝着大地倾泻能量。在这个位置，牛伟战看到远处的景物正在摇晃，出现了一些颠倒混乱的景象。

他知道那不是现实，而是在某种特殊力量影响下产生的虚幻。曾经有人朝着幻境奔跑，想要得到肉眼看到了财富和美女，他们最终什么也没有得到，却在可怕的高温下脱水，不是活活渴死，就是在狂热的尖叫声中发疯。

房间里很凉爽，牛伟战内心却充满了愤懑与不甘。

身后传来脚步声和别的动静，身材魁梧的大王子转过身，看到妹妹牛艳芳带着几名侍女走进来。她们在空荡荡的桌子上摆开各种食物，看起来很丰盛。

侍女纷纷退去，房间里只留下兄妹二人。

共进晚餐是牛艳芳的提议，牛伟战没有拒绝，他也的确有些饿了，伸手从盘子里抓起一大块带骨头的烤肉，张嘴咬了一口，下意识地皱起眉头，慢慢嚼着。

“味道一般，不是很好吃。”他知道这是妹妹亲手做的菜，多少留了点儿面子。

牛艳芳胖圆的脸上浮起一丝不满：“做法没变啊！大哥，你以前不是说我烤的羊肉好吃吗？”

“那是以前！”牛伟战吃东西的速度很快，他三下两下啃光手里的肉，把光秃秃的骨头扔在桌上，颇为烦躁地嚷道：“这么多年了，你做菜的手艺根本没有进步，反而比以前更糟。别的就不说了，这肉烤的半生不熟，你自己看看，里面带着血，全是生的。”

牛艳芳很不高兴，眼睛里透出令人不易察觉的阴冷：“我知道，你去了几次雷角城，被那里的厨子把口味调高了。”

牛伟战没有否认：“雷角城的东西的确好吃，尤其是烧鸡和卤肉，那是我吃过最美味的食物。”

“是啊！要是每天都能吃就好了。”牛艳芳冷冷“哼”了一声，显然是话中有话。

牛伟战没有听懂，他本能地点点头：“你说的有道理。我这就派人去雷角城，向牛天浩要几个厨子。他虽然是个混蛋，却不至于拒绝。”

“吃吃吃，你就知道吃！”毫无预兆，牛艳芳突然暴怒起来，她挖苦道：“就为了几个厨子，值得吗？”

牛伟战猛然转头怒视着她：“你这话是什么意思？”

“你是王子，是王位的第一顺位继承人。”牛艳芳压低声音，脸上显出一抹狠色：“大哥，牛天浩对你毫无敬意。上次你去雷角城，他拒绝了结盟，摆明了跟你不是一路人。哼！区区几个厨子在你看来没什么大不了，但我保证他绝对不会给你。”

牛伟战怔住了，怒意随即在脸上蔓延开来。

“他眼里根本没有你这个王子，也从未把你当做牛族的王。”牛艳芳用阴冷的声音在牛伟战心中扎下一根根刺：“我敢用人头打赌，牛天浩不会服从你的任何命令。”

这些话收到了效果。

牛伟战想起了曾经在雷角城遭遇的一切。

他拒绝提供粮食和军队，拒绝帮助我获得军功。

鹿族是一块真正的肥肉，现在的情况非常好，鹿族已经垮了，剩下六十多万鹿族人龟缩的雄鹿城，与白鹿城之间毫无障碍，只要一个急行军就能抵达城下。他们战斗力低下是公认的事实，只要雷角部派出援兵，维持绵长的补给线，自己就有绝对把握在入冬前攻下雄鹿城，灭掉鹿族。

好吧，就算我考虑不周，鹿族是你牛天浩故意留下来，已成为口中物的存在，那我就换个要求，结盟！

他拒绝了我的建议，甚至把这种抗拒反对的思想扩展到其它人身上。狂牛部的元猛已经明确表态不会站在自己这边，；野牛部的宗域虽然态度不那么明显，却一直在这个问题上顾左右而言他，不肯给自己一个明确答复。牛伟战算是看出来了，这两个老家伙对自己并不看好，根本没有把赌注压在自己身上的意思。

如果没有牛天浩带着他们一起打鹿族人，得到丰厚的战利品，他们也不会站在雷角部那边，与牛天浩一个鼻孔出气。

耳边再次传来牛艳芳的撺掇声：“大哥，你得好好想想，时间已经不多了。再有一个月就要举行大朝会，到时候，你和二哥之间只能有一个人登上王位。”

“我知道！”牛伟战烦躁地从盘子里抓起一大块肉，当做仇人似地狠狠啃着。

“你想成为新王……很难。”牛艳芳的声音比刚才更低了。

牛伟战抬起头，视线离开手中的烤肉，死死盯着牛艳芳那张似笑非笑的脸：“你这话是什么意思？”

“大国师不会站在你这边。狂牛部的元猛，野牛部的宗域，他们三个与牛天浩是一伙的。换句话说，四个人，四张票，只要能说动其中一个，就相当于同时得到了四个人的支持。”

“我知道你跟他们每个人都谈过。大国师和宗域没有当场表态，牛天浩和元猛直接表示拒绝。尤其是牛天浩，他根本不愿意出兵帮助大哥你灭掉鹿族。”

“除了他们，有资格进入会场投票的人，只剩下凶牛部的牛凌啸，还有公牛部的牛振峰。”

牛艳芳把椅子往前挪了挪，与牛伟战贴得更近了：“大哥，四比三啊！你根本赢不了。”

“混账！”

突如其来的暴怒毫无预兆，被嫉妒和疯狂刺激到顶点的牛伟战猛然站起，一把抓住牛艳芳的头发，轮起手中带肉的骨头，朝着她脸上用力砸去，口中发出咆哮：“你竟敢嘲笑我？”

这一击分量十足，牛艳芳惨叫着被打得身体翻转，从椅子上摔在地下。她用双手艰难撑起上身，挣扎着重新坐回原位，用颤抖的手背擦去嘴角鲜血，连哭带喊地说：“我没有嘲笑你，我是为大哥你感到不值啊！”

“你是长子，父王在位的时候就把你封为城主。你从十一岁就跟着父王外出征战，从东打到西，连虎族人听到你的名字都会害怕。”

“大哥你以前最疼我了，每次回来都要给我带好处的。说真的，我一直希望大哥你能登上王位。”

亲情攻势外加卖惨效果非常好，暴怒中的牛伟战逐渐收住情绪，他阴沉沉地看了一眼面颊肿起老高的牛艳芳，沉着脸没说话，缓缓在椅子上坐下。

牛艳芳在桌子下面他看不到的位置握紧双拳，脸上却是热切又诚恳的表情：“上至大国师，下到三位族长，他们摆明了没把大哥你放在眼里。不是我说二哥的坏话，他根本没资格成为牛族之王。”

牛伟战被她说的心中一阵爽快，表面上却做出一副很不高兴的样子：“这种话就不要说了，老二毕竟是我兄弟，还是你的哥哥，咱们是一家人。”

“二哥比不上你。”肿起来的嘴角说话不太方便，牛艳芳强忍疼痛，继续发出阴冷的话语：“二哥没打过仗，他没有战功。最让我鄙视的就是他居然向牛天浩求亲，想要娶他的妹妹为妻，以联姻来促成结盟，从而得到雷牛部的支持。”

牛伟战用力咬住牙齿，在口腔里磨得“格格”作响。他眼里闪烁着愤懑：“这些事情我都知道，不要说了。”

“我要说！”牛艳芳抬起头，做好的发型被打散了，长长的头发披在脸上，发梢被唾液、汗水和血水浸透，聚成一根根粗大的发绺，肿胀的面部使她看上去像个怪物，表情却偏偏义愤填膺：“我实在看不下去才这么说！大哥你是长子，是长子啊！父王殡天的时候明明指定你为新王，却被大国师和辅政大臣们曲解，硬说是没有指定，非要你和二哥竞争，直到现在才能分出胜负。”

她的话像一团火焰，彻底点燃了牛伟战潜藏在心底，压抑了整整一年的愤怒。

是啊，我才是王。

老二凭什么跟我争？

我从小时候就立下赫赫战功，虽然功劳没有父王那么高，却胜过族中大部分统领。

我得到很多贵族的拥护。这是一个从父王时代就不断扩大的圈子。王位不是说坐就坐，需要人脉，需要得到来自方方面面的广泛认可。相比之下，老二的人缘就没这么好，他的全部心思都花在父王身上，主要笼络包括大国师在内的一帮近臣，而不是像自己这样，得到人数更多的贵族支持。

“你说的没错，王位是我的……是我的！”

怒火中烧的牛伟战发出野兽才有的低吼，他猛地伸手，再次抓住牛艳芳的头发，把她狠狠拽到面前，手腕反拧，以不可抗拒的力量硬生生将牛艳芳的头扳起，盯着那张因为痛苦和恐惧扭曲的脸，恶狠狠地问：“为什么要对我说这些？”

牛艳芳双手死死按住发根，生怕因为牛伟战用力过大，将自己整张头皮硬扯下来。她疼得流出眼泪，在绝望痛苦中发出哭喊：“饶了我吧！大哥，我真的是为你好才这么说的啊！”

“为我好？”牛伟战的目光无比森冷，他发出讥讽的冷笑：“别以为我什么都不知道。三妹，你不是什么好人，你做的坏事不少了，如果不是恶名在外，你也不会像现在这样一直呆在宫里嫁不出去。没错，我跟老二之间的确有矛盾，我恨不得让他去死。可如果你觉得随便几句话就能挑拨我和他之间的关系，那就大错特错了。”

牛艳芳被吓得魂不附体，尖叫着连声分辩：“我没有，我真的没有啊！”

牛伟战加重了手上的力气，把拧住头发的右拳缓缓向后旋转，巨大的拉力迫使牛艳芳跟随方向站起来，却又无法完全直立，只能保持半蹲姿势，整个脑袋几乎与脊梁骨形成向后的直角。

“你能对我说这些话，就能照着现在的样子对老二再说一遍。”牛伟战虽然性情粗野，却不是什么都不懂的傻瓜。

“我向神灵发誓，我真的没有啊！”牛艳芳觉得自己快要死了，不是活活被牛伟战扯发脱皮，就是被他手上的力道扳断脖子，彻底窒息。

“直到现在你还不承认？”牛伟战狞笑道：“三妹，咱们从小一起长大，别人不知道你的心思，我还不清楚？你不就是想挑拨我和老二打一场，拼个你死我活，然后你趁机从中得利？”

牛艳芳浑身都在颤抖，因为恐惧，更多的还是后悔。她声嘶力竭发出惨叫：“大哥我错了，我再也不敢了。我发誓真的没往那方面想，我只是……只是……”

“只是什么？”牛伟战凑近她的耳朵，雷鸣般的狂吼几乎震破耳膜：“说！”

“我只是想要牛天浩！”牛艳芳拼着最后的力气，几乎与“说”这个字同时发出声音。

这答案出乎意料之外。