宿主 第204章

憨厚的立道一阵语塞，他舔了舔厚嘴唇，犹豫着回答：“大家都是这样做的。今年缴粮的时候还有人说，百分之五十太少了，别的寨子都是交百分之六十，甚至更多……”

天浩脸色一沉，低吼道：“族规是怎么写的？”

“我不识字。”立道的回答完全出于本能，他立刻反应过来不该这样说，连忙改口：“年度缴纳的粮税是百分之三十，所有寨子都一样。”

“既然是这样，你们为什么不遵守规矩？”

天浩缓缓转过身，威严的目光从其他与会者身上扫过，在一个身材高瘦的男人身上落定。

“唯平寨的头领智昆，站起来。”他发出不容抗拒的命令。

巨大的音量产生了震撼式效果：一个六十多岁，脸上满是皱纹，头发几乎全白，下巴和面颊上挂着稀稀拉拉白色胡须的老人猛然从椅子上弹起。年轻族长的命令对他而言就像弹簧，在强烈的畏惧和惊吓中本能而为。

“殿下……我……我是智昆。”他磕磕巴巴的发出回应。

天浩转身从王座旁边的木桌上拿起一份报表，这是之前就准备好的资料。他用冷漠的目光盯着智昆，将手中的报表高高扬起，让大殿里所有人都能看见：“整个雷牛部，今年就数你的唯平寨缴纳税粮最多。我指的是额度，不是数量，足足达到了百分之九十五。”

这些话产生了堪比风暴般的剧烈反响。

人们被惊呆了，继而爆发出无数惊呼和议论。

“神灵在上，百分之九十五，这……这是真的？”

“天啊，这简直不可思议。”

“智昆一定是疯了，上缴了那么多粮食，唯平寨的人明年吃什么？”

天浩在平台上踱着步，他以王座为中心不断来回。不要说是台下多达数百名村寨头领，即便是心理素质极好的他，第一眼看到这份粮税上缴报表的时候，同样惊讶于如此高昂的缴纳额度，进而在脑海深处引发了思索。

他知道需要一点时间让这件事情发酵。过高的税粮缴纳比例并不合适，想要从根本上改变这种做法，就需要找出一个典型加以问责。

天浩很有耐心，他一直等到台下众人议论的差不多，声音逐渐沉落下去，这才抬起双手，做了个向下按压的动作。天浩缓慢收手，带着部族之王特有的威严与庄重，目光仿佛无形的铁笼，将站在原地的智昆牢牢罩住。

“按照这种比例，唯平寨几乎没有存粮。就算侥幸熬过这个冬天，明年怎么办？你们怎么度过春荒？春耕的时候拿什么做种子？”

智昆苍老的脸上一片惨白，他卑躬屈膝忙不迭回答：“启禀殿下，我……我已经派出了狩猎队，打到了一批猎物。”

“具体有多少？”天浩语气森冷，并不打算就这样放过他。

“两头鹿，一些野兔，还有……还有……”智昆一直舔着嘴皮，他半低着头，焦急的双眼不断在前排椅背和地板之间搜寻，仿佛那里的某个位置隐藏着可供自己过关的答案。

“两头鹿，六只野兔，别的就什么也没有了。”天浩以严肃的声音终止了他无用的思考：“唯平寨有两千多人，就这点儿东西，能吃多久？”

准确的数据击碎了智昆心中最后那点倚仗，他身子一歪，重重跪倒在地，额头上全是冷汗，苦苦哀求：“启禀殿下，我对您一片忠心啊！粮食……那些粮食我一点儿也没有私藏，全都交到了城里的公用仓库。交接的时候仓管大人验过，我真的没有欺骗殿下啊！”

“本王没说你骗我。”

天浩发出令人心悸的低吼：“我看过历年来的统计报表：十年前，唯平寨的人口超过五千，也就是从那时候起，你开始缴纳超高额度的粮税，当年就达到了百分之六十。从那以后，你每年缴纳的粮税一年比一年高，百分之七十、八十、九十……今年更是登峰造极，竟然达到了百分之九十五。反过来，唯平寨的人一年比一年少，现在只有两千七百零三个，这还是把上个月刚生下来的四个孩子都算在内。”

跪在地上的智昆猛然直起身子，他嘴巴张得老大，瞪大双眼，难以置信地看着站在台上的年轻族长。

这数字太精确了，而且新任族长对唯平寨的情况了如指掌。

“十年的时间，将近一半的人没了，你是不是该给本王一个合理的解释？”天浩并不打算就这样放过他。

“我……我卖了一些人……换粮食。”智昆胆战心惊，好不容易找出这个看似能搪塞过去的理由。

天浩从平台上跳下，带着凶狠狂放的气势大步走进人群。联排座椅前后距离很宽，他从左侧通道走入，一直来到智昆面前，周围的人纷纷站起，会场秩序瞬间被打乱，头领们以天浩为中心围成一个圈，没人敢在这种时候说话，他们在静默中观望着事态发展。

“吃不饱的时候卖掉几个人，这种行为可以理解。”天浩外表很平静，却透出野兽掠食前的危险：“可是寨子里近过半的人都被卖掉……这不正常，也说不过去。”

“……我……地里的庄稼收成不好，我……我养不活他们。”智昆搜肠刮肚寻找合理依据。

天浩平静地注视着他：“真有那么难吗？只要把缴纳的粮税额度降下来，百分之七十的存粮就算不能让所有人吃饱，维持到第二年的收获季节应该没有问题。”

“……是的。”尽管极不情愿，智昆也不得不承认。

“牛伟邦从未下发过要求各村寨提高粮税缴纳额度的公告。”天浩语气变得森冷：“你为什么要这样做？”

“……我……”智昆一阵语塞，他忽然觉得事先准备好的种种回答都失去了作用。

“别告诉我这是所谓忠诚。”天浩逼视着他：“我没有诋毁先王的意思，但你得明白，我和牛伟邦最大的区别，是我执掌过一个寨子，我知道超过正常额度的粮税是怎么回事，也很清楚你这样做的理由。”

大殿四周燃烧着一个个炭盆，墙壁外侧还有特殊的供暖管道，跪在着温暖的环境里，年迈的智昆却感到遍体发寒，忍不住浑身颤抖。他从天浩眼睛里看到了捕食者的目光，明白自己正面临危险，然而这一切都无法辩驳，巨大且不可推卸的责任如山一般死死压在自己头顶，无法卸掉，无法轻松，无法逃离。

“十年前，你五十一岁。”天浩的语调平稳，其中透出一丝讥讽的意味：“你从那时候就谋划着想要得到一个姓氏，你想要成为贵族。”

智昆弯着腰，直不起来的上身几乎趴在地面上。他无法反驳，也不敢辩解。

“有目标是好事，这样可以激人向上，产生旺盛的斗志。”年轻族长的话如重锤般狠狠砸中智昆心脏：“你完全可以用其它方式获取姓氏。战功、努力经营好自己的寨子，争取人口过万。”

“……这太难了。”智昆嚎啕大哭：“所有的耕地都用上了，唯平寨周围都是山，种不出庄稼。”

“为什么不能往北走？”天浩冷冷地问：“只要翻过背面的那座山，就有一个湖，那里有一块很大的平原。不要说是五千人，就算养活五万人也不成问题……哼！别告诉我你不知道那个地方。”

智昆呆住了，他止住哭泣，抬起头，呆呆地看着站在面前的年轻族长，甚至忘记抹掉脸上的泪水和鼻涕。

“你根本没想过要改变现状。”天浩一针见血点出问题核心：“你只想着用最简单的办法得到姓氏，成为贵族。反正你家里有足够的存粮，哪怕全寨的人统统饿死，对你来说也无关疼痒。百分之九十五的粮税额度……果真是人上了年纪，做事情就肆无忌惮，无所畏惧。”

巨大的恐惧就这样突然降临，智昆感觉浑身血液被冻结，他好不容易才让僵硬的身体产生了少许晃动，翕张着嘴唇，瑟缩且狡猾地发出哀求：“我错了，求殿下您饶过我这一次。我……回去以后我会带着人翻过山岭去北面的湖区开荒，明年我保证……”

天浩打断了他的话：“你已经没有机会了。死了那么多人，你觉得你还有资格继续坐在头领这个位置上吗？”

“顺便说一句，你的家人已经被我下令从唯平寨抓来。十年，将近三千人，你和你的家人，必须为此付出代价。”

“不！”智昆猛然从愕然中惊醒，他发出颤抖的狂吼：“您不能这样！”

第三百零一节 众议

天浩的回答冷酷无比：“我是组长，我必须为那些死去的人讨还公道。”

智昆在疯狂与绝望中挣扎：“……可是，不光是我一个人，大家都是这样做的啊！”

“你是最突出，也是最极端的那个。”天浩的回答富有逻辑，令人无法挑出毛病：“其他村寨头领的粮税最高缴纳额度只有百分之七十，他们的想法和要求跟你一样，却没有你这么丧心病狂。我知道以前有过这样的例子，以超过正常额度的缴纳，换取专属于个人的贵族身份。那个人成功了，是他让你们看到了希望。可那是以前，只要在我这里，在雷牛部，以后永远没有这种可能。”

他弯腰俯视着瑟瑟发抖的智昆：“百分之九十五……你可真做的出来。用两千七百多人的性命，换取你一个人的姓氏。如果放任你这种疯子继续活着，总有一天会天下大乱。”

说完，天浩转过身，围观的人群自觉分开一条路，带着说不出的畏惧和尊敬，默视着年轻族长离开。

炎齿带着两名侍卫冲过来，把瘫成烂泥的智昆从地上拎起，倒拖着带出大殿。

重新回到王座上坐下，看到台下众人战战兢兢，天浩用力拍了几下巴掌，威严洪亮的声音再次响彻全场。

“认真阅读并理解发给你们的新订族规。不管你们用什么方法，必须背下来，一个字也不能错。”

“本王再次重申对粮税的规定：每年最高缴纳额度不能超过百分之三十。我会每年核定一次人口，按照上一年各村寨的实际人口数字，与第二年的人数进行对比。如果两个数字持平或者略有超出，所在村寨的头领及百人首以上官员都能算是工作合格。具体的条款和规则你们自己查阅文册，我就不多说了。”

“本王要提醒你们，从明年开始，雷牛部全面实行首领负责制。从各村寨大大小小的行政事务、耕种，以及人口增长，都将成为量化考核的评分标准。不管你们现在是否听得懂，在接下来为期半年的训练和学习过程中你们都会明白。”

“人口增长是族群发展的核心。本王现在郑重宣布：从即日起，雷牛部全面启动‘私掠制度’，无论任何村寨，都可以视自身实力，首先向本王直属的军事部门报备，然后对其他非牛族的部落进行私掠。只要你们有能力，有眼光，有胆量，就能成为新的贵族。”

“不管以前是什么规矩，现在都不一样了。别跟我说什么其它部落，别人怎么做是他们的事。记住，在雷牛部，头领之位不再是永久不变。做得好你就能上，做不好你就下。本王的评判标准很简单，人口！人口！还是人口！”

凶狠的声音充满威慑力，与其说是暴虐，不如说是冷酷。天浩用看待臭虫的眼光扫过全场：“别跟我提什么权力，也永远不要用以前的规矩跟我讲道理。如果有谁觉得本王的新规过于苛刻，难以接受，只要说一声，我保证让你卸下身上的重担，永远回归普通人的身份。”

“我不是牛伟邦，我也无意对他制订的族群管理规则提出质疑。总之都过去了。诸位，留给我们的时间不多，要珍惜，要努力，要认清你们的身份与职责。头领不是骑在广大平民身上作威作福，你得让他们吃饱，让他们在寒冷的时候有衣服穿，真正感受来自族群的关爱，让他们觉得温暖。”

“只要是人总有一死。你们是这样，本王也不例外。”天浩双手微微捏紧，又缓缓放松，轮廓线条近乎完美的脸上浮起坚毅表情：“十年、二十年，或者更久，当你们老了，走不动路，只能躺着、坐着的时候，你们是愿意被治下的百姓当做圣人那样拥戴，每天都有无数人对你们嘘寒问暖，还是愿意守着一堆随时可能被人抢走的财富，提心吊胆的度过每一天？”

台下一片肃然，整个大厅里静的连一根针掉在地上都能听见。不仅是各个村寨头领，就连站在四周值守的侍卫，以及侍女，每个人都在沉思。

广胜听得心潮澎湃。

坐在旁边的广涛用力握紧拳头，整个人看上去陷入强烈的激动状态，他低声自言自语：“说的真好，就该这样。”

前排的一位中年男子满面钦佩：“这才是我心目中真正的族长。”

“是啊，我可不想老了以后被人用刀子指着脑袋，跟我一笔笔算清往日的旧账。”右边侧后位置，一个头发花白的头领用手抹着脸上冷汗，心有余悸，也有些庆幸，他扯了一下旁边同伴的衣服，低声道：“这趟真没白来，我早就觉得咱们不能一直超额缴纳粮税，可是大伙儿都这样做，我也不好说什么。先王对这件事的态度一直很暧昧，咱们身份卑微也不好问太多，现在好了……我以后再也不用被寨子里的人在背后戳着脊梁骨骂，说我用大伙儿的粮食给自己买姓氏。”

同伴有些犹豫：“……可是，我真的很想要个姓氏啊！”

“想要姓氏还不简单？”体制全面强化后的天浩耳聪目明，即便是窃窃私语也能听得一清二楚。他站在台上高声笑道：“努力的方向很多，只要多开垦荒地，多种粮食，何愁寨子里的婆娘们不肯生娃？”

他随即抬手指着那人：“你叫振国，是枯藤寨的狩猎队长？”

振国颇为畏惧的从椅子上站起，恭敬地行了一礼：“回禀殿下，是的。”

他很意外，可以确定这是第一次与新族长见面，却没想到天浩直接就能叫出自己的名字，这让振国有些隐隐的期待。

“枯藤寨有一千三百人二十八个人。这是上个月统计的数字。”天浩视线下移，然后偏转少许，看了一眼坐在振国旁边的中年男子：“你叫祖辉，是枯藤寨的头领？”

祖辉赶紧站起，忙不迭行礼道：“是的。”

天浩的声音很平静，也不高：“本王跟你们打个赌，只要你们按本王说的做，五年之类，枯藤寨的人口数量肯定能过万，到时候你们都能得到姓氏，成为贵族。”

这句话仿佛砸入水潭的巨石，立刻在大殿里激起无数反应。

“我没听错吧！五年……只要五年时间，就能得到姓氏？”

“枯藤寨的情况我多少知道些，这怎么可能？”

“是啊，祖辉的寨子只有一千三百多人，就算半数以上是女人，年年都怀孕，年年都能生，五年时间也不够啊！”

议论纷纷，绝大部分参会者都表示怀疑。

天浩站在台上一动不动，他高傲地仰起头，低垂的眼睛里却流露出冷漠与嘲讽。这是一种根本不把任何人放在眼里，特立独行的做法。现实是一面镜子，不是每个人都能透过反射看清自己，也不是每个人都能透过镜像寻找自身缺陷。这是文明和经验的累积，他并非看不起这些野蛮的家伙，王者与领主最大的不同，就是需要以各种方式展示能力与威严。杀人震慑，更重要的是摆出成绩，让他们心悦诚服。

“光寿！”年轻的族长直接对山源寨头领点名：“你的感受应该比较深刻，你来说说。”

身材高大的光寿连忙站起，对着天浩拱手行礼，然后转过身，对大殿内的众人发出洪亮声音。

“我叫光寿，是山源寨的头领。有些人可能听说过我的名字，有些还跟我很熟。咱不来虚的，就直话直说。我是前年才认识大王，那时候山源寨只有三千人，我和你们一样，缴纳百分之五十的粮税，每年地里收的粮食根本不够吃。”

旁边有人点头赞同：“光寿说的没错，我以前去过山源寨，跟他说的没什么区别。”

光寿转身看着发出声音的方向，笑道：“是啊！可那是从前，现在不一样了。山源寨现在有七千多号人，只要再努把力，明年……最迟后年，寨子里的人口肯定能过万。”

大殿里再次一片哗然。

“前年到现在，才三年时间，乖乖……足足翻了一倍啊！”

“不止！你没听他说吗，现在都七千多了。”

“你们别打岔，让他把话说完，好好听听人家是怎么做的。”

光寿很得意，他的确有骄傲的资格：“还能怎么做？当然是跟着大王，一起种庄稼，一起挖矿石吗，一起打仗。”

他说的很简单，却很实在。

能当头领的都不是傻瓜，结合天浩此前发下的族群新规，很多人若有所思。

“我来说两句。”广胜也站了起来，他语调清晰，中气十足：“我叫广胜，是平林寨的头领。我认识大王的时间比光寿兄弟要早一些，算到现在，差不多有四年了。那时候平林寨只有两千多号人。我也想得到姓氏，成为贵族。按照族规，要么寨子里的人口过万，要么有战功，只有这样才能成为贵族。我也想给子孙后代留点儿好处，可是每年缴纳的粮税至少在百分之五十以上，寨子里的人吃不饱也饿不死，就这么熬着，遇到饥荒就得杀人，要不就是把寨子里女人卖到外面……”

“那时候苦啊！寨子里到处都是死人骨头，女人根本不敢生娃，因为生了也是白生，没粮食谁也活不下去，最后就是大人孩子一块儿死。我跟寨子里的祭司和狩猎队长商量过，这样下去不是办法，得想办法改变，另找出路。”

说到这里，广胜忽然变得激动起来：“诸位，你们大概不知道以前的磐石寨是什么样。我问问你们，有谁认识以前的寨子头领孚松？”