宿主 第156章

作者:黑天魔神

天浩眼中目光微闪:“比如?”

“让女人生不了孩子,让男人绝育。”老祭司控制着音量不让其他人听见,他带有思念表情夹杂着古怪:“其实我觉得老师有些话说得没错,粮食产量一直上不去,生太多孩子只会让生活变得艰难。与其所有人都吃不饱,不如控制人口增长,这样对大家都有好处。”

天浩陷入了沉思。

……

鹿族领地,穗木寨。

天气越来越热,头领木屋没有生火,没有桌子,地上几个陶盘里盛着简单的食物。

福全咬了一口面饼,粗糙的口感如此可怕,舌头仿佛被无数针刺狠扎了一下,他连忙把嘴里的这口食物吐在盘子里,端起摆在面前的碗,喝了一大口肉汤。

表情瞬间变得古怪,福全觉得很难受,汤里有一大股尿骚味,同时夹杂着浓烈的腥气,这感觉是如此诡异,如果不是考虑到自己的客人身份,他真的很想张嘴喷出去,再用清水好好漱个口。

他强迫着自己把这口难吃的汤咽了下去。

张开嘴,长长呼出一口连福全自己都觉得难以忍受的恶臭,感觉终于离开地狱,来到一个人类活动的世界。

穗木寨头领光平坐在对面,满怀期待地看着他:“怎么样,好吃吧?这是上个星期从山里猎到的獠齿猪,我一直留着没舍得吃。”

福全用恐惧的目光看着那锅肉汤。

他当然知道汤里的肉来自獠齿猪,可福全发誓自己从未吃过如此可怕的肉。

……好吧,既然是发誓,涉及到神灵,就必须诚实,不能撒谎。

很早以前,我还是左所寨头领的时候,的确喝过这种散发着臭气的肉汤,而且不止一次。

说起来,那时候也是没办法。缺粮,大家肚子里都没什么油水。偶尔上山弄到点儿猎物,都是精打细算恨不得连骨头都嚼碎咽下去。只要是大型动物就有肠子,大肠肯定要冲洗干净,小肠就舍不得洗,肉呼呼的管子里全是油,节俭惯了的野蛮人连血带油扔进锅里一块儿煮,那时候包括福全在内,整个左所寨没人觉得这种东西难吃。

直到带领全寨人投靠了磐石城,福全才知道世界上有句话叫做“食物精细化”。

同样是处理獠齿猪的肠子,磐石城的牛族女人从海边弄来细碎沙粒,先用清水冲洗,然后剪开猪肠,用手蘸着沙粒不断地搓。这法子据说是年轻领主的独闯,只有这样才能搓掉肠管内部皱褶上的污垢,最后的冲洗也很费事,必须把沙子弄干净,否则吃进嘴里的感觉会很糟糕。

现在的福全早就看不上猪肠炖汤。他觉得自己很有必要给光平在美食方面好好上一课。谁让他既是穗木寨的头领,又是我的远房亲戚呢?

“肠子最好别煮,加酱油炖出来很好吃。那个……你不知道什么是酱油吧?就是从黄豆里捏出来的汁水,放在罐子里存上一段时间,非常的香。”

“瞧瞧你这煮是什么汤啊!肉没洗干净不说,连猪皮上的毛都没刮掉。你得做精细点儿,让女人把猪皮放在火上烤,火一燎毛就没了,多简单。”

“还有你这汤里的猪头……唉,不说了,肯定没洗过,直接砍成两半就煮了,是不是这样?”

光平听得满面懵懂,福全刚才的话有几句听不懂,但感觉很高上大,有种说不出的敬畏,现在回到自己熟悉的话题,连忙点头:“是啊,就是砍成两半,一直都是这么煮。”

“所以说这汤不好喝啊!”福全一脸的痛心疾首:“猪鼻子掏过吗?里面全是鼻涕。猪耳朵里面这些黏糊糊黄兮兮的又是什么?还有猪脸,你看看,你看看……猪皮一层层堆起来,中间的部分连洗都没洗过,我用指甲就能抠出一大块。”

缺乏食物的时候就不能挑挑拣拣,一头獠齿猪从杀死的那一刻就必须精确计算,包括体内的每一滴血都属于食物。按照北方蛮族,尤其是底层平民的观点,除了大肠必须清洗,其余的部位根本不要加工。最常见的办法就是用刀子在猪皮表面刮一道,力量还不能太重,按照老人的说法,刮猪毛的时候过于用力会把油脂刮掉,那样做非常可惜,会被一大堆人用手指头戳着骂“败家子”。

穗木寨虽说是人口超过四千的大寨,头领光平在福全面前却是个小辈。这种复杂的血缘关系要上溯到福全的曾祖那一代人。其实这么多年下来,很多亲戚已经分散,就算是嫡亲的表兄弟之间也会变得疏远。福全是个老好人,虽说经营方面不怎么样,也没什么政治头脑,但他属于那种在大家庭环境下颇有人缘,口碑极好的类型。

以前还是左所寨头领的时候,他就经常与周边其它寨子头领来往,这家送几百斤麦子,那家给上一些盐。东西不多,但人情往来不外乎如此,用福全的话来说:平时大伙儿把关系搞好,遇到困难才会互相帮助。所以尽管左所寨人少,附近村寨的头领都愿意跟他称兄道弟,来往密切。

光平比福全小六岁,平时管福全叫“大哥”。当初福全带着左所寨投向磐石城,光平是又惊又怕,他觉得鹿族大王一定很暴怒,继而出兵。如果真是这样,在战场上遇到福全,光平自己也不知道该怎么做才好。

没想到福全竟然带着十几个护卫来了穗木寨。他口口声声“只是走走亲戚,看看老朋友”。话说到这个份上,光平也不好按照界限分明的敌我阵营把福全抓起来。他下令封闭寨门,把福全带进自己的私宅,还让媳妇从柴堆下面把上周猎到的獠齿猪拿出来,割肉煮汤,好好款待这位久已未见的亲戚兼老友。

福全还是跟以前一样,笑呵呵的,自始至终没提过一句关于牛族人的话。

他的笑容让人感觉很舒服,拿起筷子点了一下装在面前碗里的猪耳朵,问:“阿平,你这猪肉腌过吧?”

“当然腌过,不然的话怎么可能留到现在?早就臭了!”光平没多想,张口回答。

“已经臭了。”福全索性不吃了,直接把筷子插进猪耳朵,叹息着连连摇头:“你肯定是舍不得用盐,肉腌的不入味,也耐不住热。这汤端上来的时候我就觉得味道有点儿怪,不信你自己尝尝,真有一大股臭味。”

这话没有乱说,光平自己也心知肚明。他讪讪地挤出一个笑脸:“福全大哥,你现在变得好挑剔啊!要换了以前,这锅肉汤能让你吃的根本停不下来……呵呵,看来是磐石城的日子太好过,你嫌弃我了?”

“乱说!”福全嗔怒着瞪了他一眼:“都是自家兄弟,怎么说这种话?”

光平不是傻瓜,他依旧笑道:“你这次来,应该不是为了吃顿饭那么简单吧?”

福全没有直接回答他的问题,他往前挪了挪,压低声音,:“阿平,你老实告诉我,寨子里去年的粮食够不够吃?”

光平摇摇头,这不是什么秘密,只要稍加留意就能知道。他收起脸上的笑,神情变得阴郁:“去年雨水少,地里的庄稼收成勉强还行,刨掉上缴给族里的部分,剩下的连过冬都成问题。实在是没办法,我换了四百个人出去,这才维持到现在。”

福全对此深表同情:“你也难啊!”

光平叹息着摇头:“没办法,我们主要种棉花,往年都是用棉布向狮族人换吃的。去年不知怎么了,狮族那边说是粮食歉收,粮价比往年足足涨了一成半。我把库房里所有棉布都拿出去换粮,现在……仓库已经空了。”

“狮族人?”福全发出轻蔑的冷哼:“他们拿什么换你的棉布?还是土豆干和玉米面?”

“一直都是这些,除了这两样东西,狮族人也拿不出别的。”光平砸了咂嘴,眼里闪烁着憧憬的目光:“要是我们自己能种玉米和土豆就好了,大家都用不着挨饿。”

“别做梦了,哪有这么好的事儿。”福全笑着用拳头往他肩膀上捅了一下,继续问:“今年你打算怎么办?”

“今年?”光平的反应有些慢,他一时间不知道该怎么回答,想了想:“棉花已经种下去了,麦子也是,但我估计就算秋天的收成不错,寨子里也很难有余粮。”

福全没吱声,他缓缓低下头,拔出插在猪耳朵上的筷子,在已经冷掉的汤碗里慢慢搅动。

“前些年,左所寨的情况跟你现在差不多。粮食不够吃,只能用棉布找狮族人换。他们都是些黑心的狗杂种,一匹上好的棉布只能换到半口袋玉米面。你想想,那可是棉布啊!从纺线到织布,寨子里的女人辛辛苦苦没日没夜的干,容易吗?结果被人两三句话说得一文不值。”良久,福全发出夹杂着愤怒情绪的声音。

光平张了张嘴,却没有说话。他坐在那里没有动,用疑惑的眼睛看着福全,足足过了半分钟,才不太确定地问:“福全大哥,你是想让我跟着你,一起去磐石城?”

福全没有直接劝说:“我问你,你打算让寨子里的人怎么度过今年冬天?”

不等光平回答,他抬起手,做了个阻挡的姿势:“别跟我说什么走一步算一步,那都是放屁。现在是春天,你们都这样了,还能走到什么时候?”

光平艰难地辩解:“今年的粮价说不定会降下来,到时候……”

“不可能!”福全当场否决:“狮族人的心有多黑我是知道的。他们每次都是往死里压价,尤其是年成不好的时候,价钱压得更凶。还记得十二年前那次饥荒吗?所有部落都没有吃的,所有人都跑到狮族那边换粮。五匹棉布换半口袋玉米面啊……这些天杀的狗杂种,他们真敢开这个口。最早的时候一匹棉布就能换五袋粮,甚至更高的时候也有过。他们明摆着是趁火打劫,不给我们活路啊!”

光平知道福全说的这件事,他低着头,犹豫着说:“其实不是一定要找狮族人换粮,我们可以去牡鹿城向大王说明情况,这样一来……”

“大王什么时候管过我们?”福全毫不客气打断了他的话:“每年上缴的粮食额度那么高,最近几年还不断提高税率,左所寨连续好几年都在卖人,再看看你的穗木寨,现在恐怕连四千人都没有了吧?”

光平沉重地缓缓点头:“三千八百零六个,这是我上个星期清点的数字。”

“再这样下去,不超过两年,穗木寨最多只剩下三千人。”福全的语气变得激烈起来:“阿平,你还能撑多久?养活寨子里的人不是光靠嘴上说说那么简单,他们每天都要吃饭,否则就得饿死。”

第二百三五节 加入后的待遇

一句句话,像重锤一下下狠狠撞击着光平的心。

“福全大哥,磐石城真有你说的那么好?”他的表情有些茫然。

福全故意顿了一下:“如果那地方真的很糟糕,我今天会过来找你?”

他随即语重心长地说:“阿平,我是看着你实在太难了,穗木寨的兄弟们也实在过的太苦。不应该啊……你想想,咱们鹿族的织造技术独步天下,哪个部落不找我们买布?可到头来,我们自己还过的这么潦倒,吃了上顿没下顿,大人也就罢了,可那些孩子怎么办?”

光平双眉紧皱在一起,脸上流露出凄苦感慨的表情:“……穗木寨可是有好几千人,磐石城真能给我们这么多粮食?”

福全久久注视着光平:“跟我去磐石城走一趟吧!我不会骗你。如果你去了感觉不好,随时可以回来。我保证没人拦着你,更不会有人把刀架在你脖子上,强迫你投降。”

……

夏天到来的时候,光平带着穗木寨所有人投靠了磐石领。

他是一个谨慎的人,依靠福全嘴上劝说不可能达到这种效果。光平带着寨子里的祭司和所有千人首前往磐石城,在那里住了几天,切实体验过那里的环境与生活,最后才下了决心。

天浩历来重视对其它部族的渗透。早在上次出兵前,他就对福全进行了孢子移植手术。虽然不是所有人都能接受并愿意效忠,但天浩身边还是聚集起一大批忠心耿耿的追随者。孢子产生需要时间,移植对象也必须全面考察,确定在思维方面没有问题,不会产生排斥反应,才能暗地里进行手术。尽管如此,磐石领仍然出现了一批胳膊或大腿上留有刀疤的人。他们都被分派到重要岗位,不是村寨头领,就是预备城主。

不知道是谁先起的头,他们组建了一个小规模团体,自称为“伤痕者”。

天浩对此不置可否,结党组社历来是人类的习惯,抱团是群居动物的天性,党同伐异营造出最坚固的人心壁垒。谁也不知道未来会变成什么样子,但就天浩从文明时代的经验来看,一个有着强大凝聚力与执行力的政治核心,肯定比相互对抗,轮流执政的多个政党轮换制度优越得多。

你可以骂我独裁,但你无论如何也不能否认这是集中权力的最佳手段。

福全是所有伤痕者当中的特殊存在。他目前没有担任头领,只有一个千人首的头衔。天浩专门给福全配属了一支精锐卫队,还有足够的马匹和财物,要求只有一个——在力所能及的情况下,对熟识的鹿族城寨进行渗透。

战争是消耗资源的吞金兽。磐石领目前铺开的事情太多,面积太大,天浩根本不需要,同时也难以维持一支庞大的军队。亦兵亦民是北方蛮族自古以来的做法,但各部落都维持着一定数量的职业化军队,磐石领也不例外。就目前来看,短时间天浩不会主动发起战争,他需要时间储备粮食,发展领地,探索并巩固刚发现的济州岛。

所有这一切工作都需要人手。

对鹿族的进攻其实从很早的时候就已经开始。按照文明时代的观点,战争分为两种:热战与冷战。白头鹰与毛熊之间的争斗以后者轰然倒下为终点,当世界为之惊叹的时候,天浩牢牢记住了一个富有时代感的专有名词——和平演变。

宣传部是天浩发展计划的重要组成部分,福全目前暂代部长一职。

磐石领有很多指的对外界宣扬的好东西。这里有健全的劳动保障制度,稳定且有法律依据的社会框架,美味的食物,年节时候甚至可以得到一定数量的奢侈品。

苹果酒的产量比去年提升了两倍,整个磐石领所有人痛饮是不可能的。天浩带着祭司们精确计算,最终得出结论:可以按照人均一百毫升的数量发放,每年发放时间分别为春祭、收获祭和冬祭。

纯苹果酒的产量无法满足磐石领全民范围发放。天浩的解决办法来源于大航海时代的英国海军,当时的海军上将爱德华。佛农首创了用清水掺兑朗姆酒的做法发放给船上水手,从那以后,掺水的朗姆酒就被称为“格罗格”。

两份清水,加上一份苹果酒,这就是专属于磐石领的“格罗格”。虽说口味淡了点,但谁也无法否认这是一种酒精饮料。

粮食是如此珍贵,在这个很多人连温饱都无法解决的野蛮时代,酒精属于无可争议的奢侈品,仅这一点,在磐石领生活的人们就足以令其它部落平民羡慕。

关起门来胡吃海喝,大鱼大肉,谁也不知道你碗里到底装着什么菜。虽然你长得很胖,可谁也无法确定那究竟是脂肪撑起了皮肤,还是长期营养不良导致的浮肿?

把我们美好的一面展示出去,让更多的人知道我们过着幸福生活。

这就是宣传的意义。

再没有比鹿族更好的目标了——天浩手里捏着鹿庆西最大的秘密,上一任鹿王的死因其实没有像鹿庆西想的那样烟消云散,天浩只是将其当做一张专属王牌,寻找打出去的最佳时机。

对于左所寨投向磐石城这件事,鹿庆西一直保持沉默。这不难理解,只要手里握着别人的把柄,讹诈勒索的成功率也就成倍提升。

只要到了磐石城就能吃饱,不仅是麦饼和馒头,就连鹿肉和新鲜的鱼都不缺。

那里有盐,用不着花钱买,属于每个人都能得到的日用品。

那里的房子很漂亮,全是石块和砖头造的,高大又气派,冬暖夏凉,最重要的是整个城市非常干净,不像现在的寨子里到处是垃圾和粪便,又脏又臭。

在磐石城生活有个最大的好处,就是不用每天上山砍柴。那里的人都用泥炭,据说是领主大人专门下的命令。泥炭很耐烧,也没有木柴那么浓的烟雾,真正是好东西。

磐石城的孩子都能免费上学,听傻了吧?千万不要怀疑,磐石领有很多祭司和巫师,这是领主大人送给所有孩子的福利,让他们学习写字,懂得并领会更多的知识。

那位年轻仁慈的领主还免费给所有人发放衣服,真正的棉布制品,老人孩子都有,从不歧视。

其实光平对福全的话抱有一定怀疑,他知道劝降者从来都是把事情往好的方面说。尽管亲自来过磐石城,见过天浩,光平仍然对全寨投靠这件事有些忐忑。但这个时候已经没有后路,他只能希望年轻的领主能遵守诺言,对穗木寨的兄弟们好一点儿。

事实证明这一切担忧毫无必要。

现实证明了福全没有撒谎。口粮、衣服、房子……该得到的都得到了,每个鹿族人分到了一小份苹果干,正处于哺乳期的女人和孩子甚至每天都能得到一份鹿奶。这东西是如此珍贵,光平也只是很多年前偶尔尝过。

令他感到震惊的事情还很多。

第一次尝到苹果酒的时候,穗木寨的鹿族人完全不明白这是什么东西。甜度适中,虽然掺水使得酒味变淡,却增加了一些提升口感和风味的东西——百里香熬的汁、花椒、蜂蜜,以及秋天从林子里摘回来放地窖里储存的野山楂……这些做法彻底改变了苹果酒的本质,更像是文明时代啤酒的制作方法,无论口感还是味道,更像是一种果啤。

其实啤酒酿造成本极其低廉,尤其是形成规模化以后,无论以传统的大麦还是野苹果为原料,都是一种大众化的廉价饮品。

兴奋的感觉是如此奇妙,对于从未喝过酒的野蛮人来说,区区一百毫升掺水酒足以让他们感到来自体内的异样。欢愉变得越发强烈,笨嘴拙舌的人话比任何时候都多,性情木讷的人想要唱歌,着重于行动力的干脆跳起了舞。

负责监管的碎齿用力揉了揉鼻子,右手握紧佩刀,用威严森冷的目光扫视这些投诚的鹿族人。

新来的人都需要监管,这是必须坚决得到贯彻执行的领主意志。