作者：七月新番
“应是欲效仿汉时卫、霍之事，深入霆击，创伤胡虏，以求置换单于。”
这也是十年前严尤的提议，但王莽没有同意，这回算是重新拾起了当年的方略。若能达成这个目标，然后就是按照王莽的梦想，求得呼韩邪单于子孙十五人，将匈奴划分为十五个国家，以胡制胡，使边塞永宁。
“哪有这般容易？”第五伦摇摇头，就靠这充满魔幻和荒诞色彩的军队？出塞给匈奴送人头吧。
严尤已经被撤职数月，但毕竟在军中有人脉在，知道一些内幕，也与第五伦通了气。
且说十年前那场未能打起来的战争未曾伤敌一毫，却自损八百，二十万大军驻扎数年，导致并州地区经济彻底败坏，加上缘边大饥，人相食，导致边民流入内郡，这种现象至今仍没停止。最终引发了五原、代郡两地的逃兵、农民聚集起义，多达数千人之众，虽然平定，但时至今日，在北地、安定等处又出现了类似的情形。
所以这趟北上，王莽有两个目的：作为主力的太师王匡部数万精锐想趁着匈奴单于更替的当口，心存侥幸试试能否一劳永逸。
其次，十万猪突豨勇被更始将军组织起来训练，皇帝答应解除他们的奴隶身份，开赴边境，一边为太师的部队运送粮秣，顺便承担清缴缘边盗贼的任务。
好家伙，王莽这是要内外同攘，名为抗击外敌，实为“剿匪”啊！
诚然，相比于遥远的海岱、荆楚，有直道与常安相连，能威胁腹心的北方新秦之地，更让朝廷在意。
但王莽以为，一份诏令解除奴籍就能让人死心塌地？他恐怕还不知道，猪突豨勇们真实的状况吧。
“简直是用油去浇火，这缘边‘盗贼’怕是越剿越多。”
得知自己不用去塞外和匈奴作战，第五伦心中一喜，同时也寻思开来，开拔缘边运粮、镇压起义，这是否是自己乘机壮大力量的机会呢？
他拍了自己脸一下：“莫要贪心，一步步来，还是先将这八百人好好训练，先别提上阵能战，勿要行军途中便一哄而散就好。”
又过了两日，梁丘赐召第五伦前去营中，说是接到了更始将军廉丹的命令。
“其一，那日从高台一跃而飞的理军徐蜚廉，会加入本曲同行。”梁丘赐脸上像吃了只蟑螂般难受，他瞧不上那些所谓理军，觉得是江湖骗子，岂料还真塞了个来。
而其次，便是要他们开拔去常安以西的茂陵附近驻扎，再训练半个月后，于二月初一上路。
“校尉，吾等西去驻扎，如此看来，应是被分到了西北方的郡？”第五伦刨根问底。
只不知是何处，别给他整到河西敦煌去就行。
梁丘赐现在已经没法将第五伦当普通下属呼来喝去了，反而有点倚重他，遂低声告诉了第五伦实话：“吾等要去的，是威戎郡！”
威戎就是北地，第五伦恍然后忽然想到……
“要去剿的‘缘边盗匪’，不会是马援、万脩他们吧？”
……
大军开拔，是第五伦最紧张的时刻。
不是因为尚且遥远的敌人，而是怕关在营中还算安分的猪突豨勇们一旦动起来，就会乘机集体溃逃。
所以神奇的一幕出现了，各营的兵丁启程时，竟是用绳索系累，一个连一个，如同囚徒。
第七彪来询问他：“军司马，吾等系不系？”
第五伦犹豫了很久，最终咬咬牙道：“不系！”
大新又不是大秦，平日就吃空额严重，行军途中跑个两三成的人是常事，主官也不会有任何惩罚，只要你到了地方能有人完成任务即可。
宣彪闻言，松了口气，下拜顿首：“下吏一定尽心巡视，确保无人遁逃！”
“一天少于十人就不错了。”第五伦摇摇头，想保证一个人都不跑，没人敢打这包票。
第五伦对本营士卒还是有信心的，半个多月里，他将众人的伙食从每月二斗半提高到了六斗，在跟校尉梁丘赐扯皮许久后，要来了每人一套的冬衣。衣食得到确保后，非战斗减员也迅速减少，不必每天抬几个死人出营了。猪突豨勇们就算逃走，流亡的生活也不一定比现在好。
在开拔前，第五伦更承诺：“他营皆系累士卒，唯独我不愿如此，只因诸君乃是我的下属，不是奴婢囚徒！第五伦在此以自己的孝义，当着皇天上帝的面发誓，此去缘边，必士卒先食而我后食！诸君吃什么，我吃什么！”
这是承诺同衣食了，虽然第五霸说刚进营时这招没用，但在大军行进途中，如此做会让士卒们稍稍安心，他们最怕的是路上遭到拉壮丁时的虐待，性命不保。
这年头大部队赶路是极慢的，去茂陵一百多里路，第五伦轻骑两日可达，如今却要分成五天走。
这一路上，第五伦行在最后，让宣彪在前，第七彪、臧（zāng）怒带着私从和亲卫们在途中来回巡视，有形的绳索虽不系，无形的镣铐还是要的。
因为盯得紧，首日数十里路程，只有十来人试图逃跑，都被拦了下来，第五伦一一与他们详谈，又听了好多凄惨的故事。
虽然有心放众人走，但这个头还是开不得，否则八百人能一夜尽散，第五伦让这几人罚一顿饭了事。
第一夜住在新丰以西的昌陵附近，这其实是一座空陵，没埋任何人，乃是汉成帝在陈汤怂恿下修的，结果修到一半才发现耗资太大，且地势低洼难以填平，于是只好废弃。
到了次日清晨，守夜的人第五平旦来禀报，说昨天就试图逃跑的那人，又跑了一次。
这回第五伦就不留情了，让第七彪当众狠狠责打此人，但他转头又带着医药去看望，亲自为其上药，将逃亡者感动得不轻：“小人实在愧对司马，我再也不逃了。”
士卒们看在眼中，经过这一反复，第二天、第三天行军时，试图逃跑的人减少到了个位数。
第二夜在渭南虎圈，第三夜则到了长陵兰池宫。
在这，第四咸已经带着早就准备好的几车粮食等候，第五伦出自家的血，让士卒们饱食一顿，同时再度承诺，在茂陵驻扎的时候，日子不会比鸿门差，等出发去威戎郡时……
“本司马就算是卖马、卖剑，也会确保诸君有一口吃食！”
人心都是肉长的，于是到了第四天，竟奇迹般没有出现逃亡的人，直叫第七彪啧啧称奇，觉得是极其罕见的事，足够让他吹一年了。
倒是第五平旦等人抓到了十来个割断了绳索逃亡的人，来自前头行进的营，甚至有人听说第五司马仁善爱兵，特地溜到这来，希望能投靠他。
要投我，等到了威戎郡，各营各驻一县，天高皇帝远时再投啊！
第五伦断然拒绝，让第七彪将人放了，让他们自生自灭去。
他们第四夜宿于杜邮，第五夜抵达茂陵。在先行抵达的梁丘赐营中开完会后，第五伦才知道，梁丘校尉麾下，最夸张的一个营，才走了百余里，已经有三分之一的人试图逃跑。
其中一半侥幸成功，跑得没了影子，另一半则被打得死去活来，甚至还插了十来颗脑袋在矛上威慑其余人。
梁丘赐倒是觉得第五伦对猪突豨勇们太好了，隐晦地暗示道：“其实人越少，空额便越多，分到手的粮食却不变，如此剩下的人才能吃得饱，有战力啊。至于缺额太多，等到了威戎，从当地招募即可，三条腿的驴儿不好找，两条腿的流民还不多得是！”
“若是伯鱼不忍，那些至于逃走的人，尽管放他们跑就是了，说实话，在关中依附豪强、沦为佃农，也比去边塞吃沙子强。”
这就是大新的军队文化么，第五伦不置可否，只管控制好自己那一部分，但回到驻地后，也告诉第七彪等：“眼下才走百余里便如此，稍后前往威戎，可是要走两千里路，沿途险恶较关中更甚。届时若有三番五次欲逃的，让私从假装追一追，便放他们走罢。”
到那时，体质虚弱实在没法行军的，第五伦甚至会故意放他们走，乱世将至，都不容易，能活一个是一个。
戴恭自从数日前开始，就变得极其积极，为第五伦来回奔走，在他协助下，营地已经搭建得差不多了。他们要在此驻扎十天，从营地向西眺望，能看到茂陵高高的山尖，据说附近还有卫霍两位将军的陵，只是第五伦没时间去看。
按理说，军中并无休沐之日，但第五伦却发现，扎营第二天，旁边几个军司马就带着亲信溜出营，去茂陵城里快活，而梁丘赐明明知道，也压根不管。
于是，在叮嘱宣彪等人看好营垒后，第五伦也抽空向梁丘赐告了个假。
梁丘赐问道：“伯鱼去茂陵城中作甚？”
“有事。”第五伦含糊地回答，梁丘赐却立刻面露理解，笑得很暧昧。
梁丘校尉很干脆地批准了，这位与旁人不同的下属，终于还是展露出他庸俗平凡的一面，看来也并非油盐不进。
第五伦出了营，带着几人轻骑前往茂陵。既然目的地是马援、万脩所在的北地，那么在临走前，他得去见一个人。
第86章 好马配好鞍
茂陵城乃是第五伦继常安后，见过最大的城市。
城内道路纵横交错，路旁遍种白榆，桂树夹道而生，高冠华盖，往来如云。
路边是石垒的沟渠，渠外楼阁相邻，青色的酒旗迎风而飘，沽酒叫卖声不绝于耳，高冠宽袖的士子，华服的豪侠贵人出入其间，还不时有人醉醺醺着摇晃出来。
拥有能比拟常安富庶，却没有京师的种种限制，来自长陵的第五伦也只能承认：“渭北诸陵，茂陵最盛。”
茂陵在诸陵中的地位，就如同汉武帝在汉朝历史上超拔出群一般。据说若不算流动人口的话，茂陵户籍已经超过了常安，只是分散在县中各处，并非集中一城。
反正这茂陵城里，随便一家都不是一般人，其世家则好文礼，比如朔调连率耿氏、并州牧郭氏；豪杰则游侠通奸，最出名的自然是原涉大侠；还有许多宿儒名流，俨然藏龙卧虎之地。
在城内问路，来到本县甲第里外，却见里聚规格繁华不亚于常安尚冠里，显贵之家多居住于此，入里后找到了马府位置，但见康庄之衢，朱门大户。
第五伦还特地回头看了看，果然，与马府一巷相邻的，正是“公孙府”，却是导江卒正公孙述家。看来公孙述确实与马援是发小邻居，乃是与自己抢人的竞争对手啊。
“不过马援遇事却并未去投奔公孙述，更没让他知晓去处，看来公孙述口中二人的情谊，也没那么深。”虽然自己现在的实力与公孙述天壤之别，但第五伦还是很希望能拉马援入伙的。
身后随从持着礼物，第五伦让第五福上前叩门，过去一年里，他可奉命来过许多次，早就跟马府上上下下混熟。
得知第五伦亲来，门子应诺后连忙前去禀报家中主事的马氏淑女。
按理说，这马府怎么也轮不到马老四的女儿来当家，只是他家情况特殊：马援的长兄马况早卒，留下马援的嫂子也多病，第五福来了几次，都没看到人影。
而马援的二兄马余，当初在五威司命府拉了第五伦一把，如今官至中垒校尉，管着中央军：北军一部，一家人常在常安，很少回来。
马援的三兄马员就更远了，官至增山（上郡）连率，上郡就在第五伦心中的大本营列尉郡北边。
而马援这厮又为了一个男人弃家跑路，他的妾室不好出面迎客，儿子又年幼，马氏淑女只得挑起大梁。
少顷，马家中门大开，邀请第五伦等人入内，走过庭院后，马氏淑女已站在堂门阀阅之下迎客。
距去岁在宣明里一别，第五伦已经一年多没见到她了，少女今岁年已十六，个子稍稍高了点，今日穿了件宽袖紧身的绕襟深衣，衣服几经转折，绕至臀部，然后用绸带系束，衣上还绘有精美华丽的雏鸟纹样。
她容貌也长开了些，但幼感仍在，颜色敷愉礼貌，躬身道：“先时收到第五氏许多礼物，妾本欲择日前去拜谢，岂敢令君子先行登门？”
第五伦拱手道：“不经通报前来已是失礼，只是军情如火，若不抓紧今日，恐怕就没机会了。”
马氏有些诧异，门外人杂，也不多问，只邀请第五伦入于北堂，里面一片暖和，第五伦送来的煤炉烧着狗头炭，地上铺着名贵的毡毯氍毹（qú shū）。
在氍毹之上，马氏淑女伸腰再拜跪，问第五伦平安：“年前惊闻君子师丧，妾遣人前去吊唁，之后又听闻君子上书请缨入伍，先护送师柩回蜀中，这之后便许久未听到消息了。”
“遣人去第五里打听，才知君子已去鸿门入于军伍，如今莫非已要开拔？不知前往何处，又要去多久？”
言辞里小心谨守礼节，但还是掩盖不住她话语里的关切。
过去一年她独自管着一大家子，必须做到健妇持门户，亦胜一丈夫。虽然强撑着主事，但毕竟只是个十多岁的小姑娘，夜深人静时还是会委屈流泪，可恨父亲来过一次信就又没音讯了。
倒是第五伦对她家颇为关心，隔三岔五遣人送土产过来，常附带书信一封。二人的书信交流最初尚且拘谨，可次数多了后，若是一两月收不到信，却也有些怅然若失。
只是今日见面，言语间却没有书信流畅，马氏反而有点紧张。
第五伦没白跟扬雄学了一年，一些诗句现在已是信口拈来，他知道马氏淑女信中喜欢引用诗，遂摇头道：“王事靡盬（gǔ），不遑启处，征役没有休止，哪能有片刻安身，何时回来实在不知，也许三载，或许五年？”
因为某种原因，这首诗是马氏淑女最熟悉的，她顿时颇感难过：“我心伤悲，莫知我哀……这离家之情，妾虽不能身受，却也感同，吾父亦是如此，曰归曰归，岁亦莫止。”
第五伦笑道：“不过我此番的去处，正好是威戎郡。”
马氏了然，屏退下人，只剩下她弟弟在堂上玩耍，外加一个老傅姆侍候在外以避嫌：“如此说来，君子或有机会能见到吾父？”
第五伦道：“或许吧，届时吾等各营会分开驻扎在各县，我会争取前去特武县，与文渊也能相互照应。”
马氏稍稍松了口气，再度欢喜起来，谈笑未及结束，她又左顾敕令中厨，让他们备下粗饭，莫要耽误了。
“饭食不必置办了，我夕食前必须回到营中。”第五伦道：“淑女可有书信物件，要我带去给文渊？”
让下人置酒，清白异樽，她还亲自为第五伦斟酒，酒入杯中涌生泡沫，随即又消散，犹如花之华疏，像极了此刻气氛的暧昧。
虽已让目光故意不对视，但偶尔一瞥，瞧见第五伦近在咫尺。或许是屋内煤炉烧得太烈，或许是氍毹太暖，马氏脸色显得有些绯红。
但还是稳住手，酌酒罢了，马氏向第五伦敬酒，自饮一盏后，面色更烫了。
今日时间总觉过得极快，第五伦告辞将行，马氏也将写好的信交付于他，第五伦看了一眼，仅有一份，看来只有给马援的，却没有他的。