作者：七月新番
而第五伦还给不同大臣发了免查入宫谒见的鱼符，装在金鱼袋里，每条鱼符上还有号数，冯衍作为元老，鱼符号是第十一，已算靠前，但据猜测，岑彭是能排到前五的……
地位摆在这，冯衍也只能压着心里的小小不快，朝岑彭拱手：“镇南将军所需粮秣、民夫，秦丰、邓奉皆已备齐，据闻，成家舟师已破夷陵，开始围攻江陵城；汉军冯异部则溯汉水至上，破竟陵，过蓝口聚，如今距离襄阳不到两百里，快者五六日可达，兵贵神速，将军何不将兵南下御敌？”
冯衍如今也学会了琢磨第五伦心思，他发现，皇帝陛下对楚黎王这种小势力压根没放在心上，一切布置，都是指向最大的敌人：汉帝刘秀。
所以这场仗，第五伦早就做了指示，魏军的目标就是阻止冯异夺取荆襄，至于秦丰、邓奉，只是搂草打兔子，顺手而已，并非必须剿灭，引以为援应该更佳。
然而岑彭却顾左右而言他，只似陷入回忆般道：“蓝口聚，冯异行军神速啊，想当年，我随严公伯石南征绿林，正是在蓝口聚打了一场仗。”
冯衍当然知道，那是岑彭的成名战，急行军拦住了南蹿的绿林下江兵，如今东汉的中坚，什么王常、马武等辈，都被他打得没脾气，只能放弃南下的意图，在荆山一带起兵，打算接应绿林的秦丰，也被吓得缩回了山里。
岑彭又道：“只可惜，那一仗，胜者实败，而败者实胜也，大行令可知为何？”
当然是因为新莽太过腐朽，官府糜烂，竟导致绿林下江兵北上后补充了大量兵力，与舂陵刘氏合流，彻底乱了南阳么？
但今日岑彭不想论那些深层的原因，只简单总结道：“还是因为，士卒再前线奋死，后方却出了大纰漏，我孤军深入荆州，不想身后南阳竟有舂陵兵作祟，连破数城……”
连岑彭的全家，都在绿林、舂陵造成的混乱中被屠杀，只有独子逃了出来。
冯衍一下子就明白岑彭的意思了，他下意识地想要维护自己好不容易创造的和局：“岑将军，今时不同往日，荆襄已是口中之肉，且先利用楚地人力物力，击败冯异后，再一举拿下不迟。”
“饿极了，等不及。”
岑彭却拍着肚子笑道：
“更何况，就怕这肉，变成了刺！”
“大行令，三折肱而成良医。”岑彭道明了他的真正意思：“当年，我只是区区一校尉，只能眼睁睁看着后方糜烂，拖累前线，却无从挽回。但今日，彭受陛下信任，为方面之将，便绝不会再在三军后方，留下任何隐患！”
冯衍还想张口讲讲道理，虽然能够理解岑彭的担忧，但刚谈好的和平投诚，忽然就变成了魏军的袭击，这算什么事？
当然，乱世里，背信弃义乃家常便饭，但这会让冯衍的努力成了笑话，大行令署很难堪啊！
一旁缄默良久的张鱼也适时出言，奉上了几份所谓的“证据”：“大行令，秦丰、邓奉拒不开城，防吾等如临大敌，收集来的粮秣也多掺沙土以凑足份量。那邓奉，更令人在周边乡闾散播，说粮、丁之征，皆是魏军所为，以离间军民！而秦丰虽擒拿了汉使邓晨，但仍扣在襄阳，不肯交给绣衣卫，凡此种种，彼辈乃是诈降无误矣！”
这下冯衍更是惊愕，看向岑彭，岑将军默认了此事，好家伙，这下锅甩到了冯大行令头上：敢情是他愚钝无识，让秦丰、邓奉耍了，没看出他们诈降？
降了，又没完全降，这难道不是正常的状况么？冯衍气得快吐血，虽然对方说得冠冕堂皇，但这里面就没有半点私心？看张鱼那贼眉鼠眼的模样，绣衣卫作为集情报、间谍、监察于一身的机构，官职不高，管的范围却不小，与大行令多有交集，一般这种情况，两个部门在第五伦面前和衷共济，暗地里较劲争夺却不少。
而岑彭呢？他身上“南阳系”的地域色彩很浓，与大农任光又是旧友，面对关中杜陵出身的自己，会不会也党同伐异呢？
冯衍越想越多，只觉得自己被岑彭和张鱼联手摆了一道，依靠他的游说骗开邓林、汉水防线，如今巨险平安度过，就翻脸无情了。
这两人何止是对秦丰突然袭击，而是忽然猛地扇了他冯衍狠狠一巴掌啊！
但冯衍毕竟不同当年，吃了几次亏后，也知道隐忍了，只将嘴里的牙和血往肚子里吞，勉强笑道：“既然陛下将南征之事专委于岑将军，还嘱咐我，说军务皆听镇南号令，不管将军作何决定，冯衍自当遵从，只不知接下来，这仗该如何打？”
“后军一万人，已包围上游山都县，等攻取后，以舟师顺流而下，与樊城主力两万汇合，效白起屠邓之役，先调头拔掉邓县，消除在背芒刺。”
岑彭又指向南方：“我军前锋万人，占据阿头山隆中，居高临下，逼近襄阳，使秦丰不敢出援，等后方隐患消除，三军再合取襄阳。”
听罢后，冯衍只想笑，大笑，因为这个计划，在他看来……
愚蠢至极！
纰漏百出！
冯衍脸上阴晴不定，只觉得岑彭太过自负，三座城，虽然都是县邑，但里面都有数千到上万不等的守军，岑彭兵力分别位于三地，仅有两倍优势，真有自信轻易夺取？
而且岑彭忽略了最关键的一处：南方的汉军冯异！
理论上，冯异逆汉水北上，越远离江夏，补给越艰难，还要面对好几座城郭的阻碍，二百里路，也得打十天半月。
但若是秦丰遭到魏军袭击后恼羞成怒，放出邓晨，反过来与汉议和，借汉兵来击魏的话，五天，冯异五天就能抵达襄阳城下！
到那时，岑彭兵力分别位于三地，说不定一座城都没打下来，遭到内外夹击，恐怕要打一场大败！你也想学河济决战时的马援，来一次中心开花？
冯衍心中暗想：“陛下常说，岑彭也和他一样，是严伯石之徒，得到了兵法真传。可如今看来，也不过如此，依我看，这岑彭用兵，莫说圣天子，连窦周公都不如。”
若是大家客客气气地商量，冯衍是很乐意为人师，指出这计划的荒唐危险之处的，但如今见岑彭独断专行，心里也火了，只忽然摸着自己额头，皱眉呼道：“奔走数日，南方湿热，我水土不服，头疾犯了，既然岑将军主意已定，想必也没有大行令官署何事，那冯某只请求先一步北返洛阳，向圣天子禀报此间情形。”
他捂着头上了车，一直到马车开启，才气呼呼地捏拳击掌，越想越恼火。
“岑彭一意孤行，我苦劝无果，前线伐兵之事已不可为，岑彭随时可能遭汉、楚两军，甚至是汉中成家夹击大败，只能速将此事告知于皇帝，以求在伐谋伐交上加以挽回，就算此番夺不下襄阳，也要保住南阳！”
说白了，既然岑、张二人非要抢功，那他冯某人，就早点拍屁股走人，以免事后还要背锅。
想到这里，冯衍只感觉世事不易，当初张仪连横，想必也没少受国内秦公族、将军插手耽误吧？
他心里委屈不已，只感慨地念起一首诗：“惟夫党人之偷乐兮，路幽昧以险隘。岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩！”
念到此处，泪沾衣襟，冯衍声音也渐渐低沉：“忽奔走以先后兮，及前王之踵武。”
唉，马车真晃。
……
看着冯衍的马车离去，张鱼只觉得可惜：“岑将军实在是待冯衍太好，本来，大可不告知他具体情形，直接发兵突袭，或许还有机会立刻攻入襄阳城中……”
那样，冯衍就可以“死于意外”，也省得岑彭得罪此人不讨好，叫他匆匆溜回洛阳，肯定会在皇帝面前告状，说岑彭、张鱼一堆坏话。
张鱼旁敲侧击地表达了此意，表明自己与岑彭站在一块，岑彭倒是无所谓：“此役重重布置，皆已通过奏疏上禀陛下，此计确实冒险，有些许谤书，反而是好事。”
张鱼颔首：“不过将军之策，确实有些奇怪。”
是啊，岑彭这种主动跳入包围圈的打法，弊端确实很大。
“不如此，如何能引得冯异孤军深入呢？”
岑彭将面对冯衍时隐藏的真意道明，朝北方拱手道：“陛下体恤将领，每每发诏，往往以最低目的为准。”
这是第五伦在河济大战，差点折了马援后吸取的教训，打仗不再求全胜、完胜，而是打算稳扎稳打，一点点推进，尤其是荆州方向，岑彭拿下襄阳，就算胜利。
“可吾等，岂能如此自足？不能为君分忧？”
岑彭在襄阳，看到了一个机会，一个让第五伦一统南方的时间，起码提前两到三年的时机！
“兵法云，出其所必趋，攻其所必取！”
“此次的猎物，不止是襄阳，还有冯异及其麾下汉军西路主力。”
“而汉水襄阳，正是一举猎杀冯公孙的陷阱！”
第563章 恶手
“好一个岑彭，果然狡诈多端，最无信义。”
虽然要论更换主君的速度，邓奉与岑彭相比也不遑多让，但骤闻魏军在邓县第二批万石粮食送到后忽然翻脸，甚至差点装扮成他的亲信混入城中，邓奉还是破口大骂。
最担心的事成了现实，尽管邓奉确实是诈降，但他举事北攻南阳的时机，随着岑彭停止南下，转攻荆襄三县，而彻底没了机会。
战争打响后，魏军以樊城为基地，以两万兵力对邓县发动攻势，但见魏军营垒中的每一袋粮食、每一个壮丁，都是邓奉派人为其筹集，简直是搬起石头砸了自己的脚。
更有甚者，邓奉还听说，那绣衣都尉张鱼派人将数千民夫聚集起来，宣传魏军的政策，说逼捐、拉壮丁等事，皆为邓奉所为，粮食邓县里有的是，只要打下了这座城，魏军只留口粮，其余都让民夫分了，以弥补他们耽搁的春耕。
此举确实骗得部分民夫积极协助，替魏军对邓县做试探，充当了填沟壑者。
作为“邓林之险”，邓县的防御是加强过的，邓奉在此盘踞两年，也囤积了大量食物，城内每个里闾都挖了水井，吃喝不愁，完全可以同魏军耗下去。
但岑彭试探性发动一次进攻后，便对邓县这坚城再无兴趣，三军屯戍在樊城，只封锁了邓奉与外界的联系。
邓奉也是善用兵者，对这套打法迷惑不解：“留给岑彭的时间不多了，攻也不攻，不进不退，他究竟想作甚？”
一念及此，邓奉忽然想到了一个可能，一时间惊骇莫名！
“不好！”
随着隆隆鼓点敲响，一支魏军小型船队从汉水上游抵达，带来了一个极大的好消息，使得魏军营垒中欢呼雀跃，邓县中却人人自危：
山都县，失陷！
……
武德三年二月，汉水沿岸处处皆是战火，不止是邓县、襄阳，连下游两百里开外，位于汉东的鄀县，也是一片狼藉——这里刚刚被一支从绿林山钻出来的军队攻占。
与其说是军人，还不如称之为土匪，虽然打着赤色的炎炎汉旗，领头的两位将领也穿戴像模像样的汉家衣冠，但这支军队的主体，却是绿林军残部。他们不敌赤眉，在绿汉南遁后重新上了山，可见识过南阳、洛阳的花花世界里，这山里的日子实在是太苦，可冒头出去劫掠，却打不过楚黎王。
故而，当王常、马武二将奉刘秀之命来招募时，绿林匪徒们群起响应，摇身一变成了大汉的校尉、屯长，随之出山。
投汉后，王常已经不是过去的绿林诸侯了，只是一位列侯，兼任九卿，他眼看鄀县被攻克后，近万名绿林旧部完全失去了控制，如同憋坏了的恶虎般破门拆灶，四处烧杀淫掠，不由眉头大皱。
他的同僚，刘秀的大舅哥马武倒是乐呵呵地看着这熟悉的一幕，王常昔日好歹是个小地主，马武则是盗匪轻侠出身，虽然忠于大汉，但刘秀朝廷里制定的条条框框约束得他很不舒服，对绿林的恶盗作风也见怪不怪，反而阻止了王常干涉。
“颜卿，你我都在绿林山中厮混过，当知道彼辈是何德行，有利可图则争先恐后，一遇强敌则你推我让，如今大汉能拿得出手的，就是几个空侯号，退回绿林的渠帅们，当初谁没当过列侯？甚至还有诸侯王！也只有让彼辈劫个痛快，才能诱着继续往北走。”
“我何尝不知？”王常只长叹道：“但不改盗贼之性，虐民有方，治国无能，这也是绿林之所以勃然而兴，又勃然而灭的缘故啊。”
“而建武天子则截然不同，对军纪颇为重视，陛下说过，与第五伦争的不止是天下、土地、城郭，还有民心！诸将非不健斗，然好虏掠，故而在外征伐，若无必要，不可屠城，尽量约束吏士。”
“这如何约束？”马武也叫起了苦来，指着已经陷入疯狂的绿林兵：“眼下别说比我，连彼辈渠帅都拦不住，谁敢拦，必是大打出手，而后各奔东西。”
第五伦的巨大优势，分散到各个方面战场后，其实并没有压倒性的优势，但东汉依然是弱势的一方，这次争夺荆襄，光靠冯异的部队恐怕不够，所以才需要借绿林旧部之力，哪怕他们给魏军捣捣乱也行。
马武看着几个绿林兵在追逐一户人家，杀了那男主人后，又拖着其妻女走进屋舍，却见怪不怪：“只能让本县之人苦一苦，也算为大汉复兴出一把力了。”
“也只能如此了。”王常被他说服了：“冯异不是说过么？人饿久了，就容易满足于饱暖，因为有了桀纣的暴乱，才显示出汤武德功绩。”
“你我就且带着绿林兵暴乱，让后来的冯异安集百姓，宣扬陛下恩德，冯公孙最擅长此事，先前受命西征，在荆南布施威信，一路投顺者无数。”
只是王常又似心虚一般，叮嘱亲信：“让绿林渠帅们，将汉旗收起来……”
那举事时光彩夺目的炎炎汉帜，如今已蒙上了一层暗红色的血污，且多有无辜者的血，一笔写不出两个汉字，各个汉政权一直在消耗这个字的力量，如今再摇晃，已难以激起“人心思汉”的情绪，王常只希望，这是最后一次有污此旗了。
等绿林兵兽性发泄得差不多，二将才下令封刀，埋葬尸体，搜刮粮食，同时议论起这一战的对手来。
“子张可还记得，当初岑彭于蓝口聚拦截下江兵之事？”
“当然记得。”马武颔首，那时候，绿林山里闹了瘟疫，死者十二三，活下来的人决定跑路，于是一分为二，王常是往北走的，而马武则向南，本来都抵达汉水渡口了，却被急行军一百里赶来的岑彭打了个半渡而击，兵力有绝对优势的下江兵大败，胆寒之下，不敢再与岑彭交锋，转而往北，这才有了绿林、舂陵合流之事。
然而命运却给岑彭这位胜者开了个大玩笑，他损失也不小，再遭疫病，等回到南阳，发现这里已经变天……
绿林与岑彭之间，是有血海深仇的：他让数千绿林兵葬身汉水，而他们也杀了岑彭无数麾下、乡党、族人。
而如今，命运又将这群过去的对手，像百川入汉一般，汇拢到了这荆襄之地！
马武如此评价岑彭：“岑彭投降的时候讷讷少言，实在看不出他用兵，竟如疾风劲雨。”
按照这种风格，他们认为，岑彭在较近的南阳，说不定都已经强渡汉水，拿下襄阳了。
“岑彭以速著称，反观吾等的冯将军。”马武忍不住吐槽起刘秀指定的方面之将来：“流亡途中管吾等吃喝，日夜惦记着余粮，如今指挥大军，还是不改脾性，非要带着船队辎重缓缓而行，恐怕等吾等抵达，秦丰已降岑彭，襄阳早插着五色汉旗了！”
然而第二天，这场战争，就发生了戏剧性的变化。
一支由秦丰派人护送的船队沿汉水飞速南下，找到了王常、马武二人，竟是肩负重要使命的邓晨！
“王将军、马将军！”