作者：七月新番
王莽初时诧异，还以为这是第五伦麾下哪个大将战死在外了，看这来的方向，应是南，莫非是那个“平南将军”岑彭？他顿时心中一喜，南阳是王莽呕心沥血改制的地方，虽然赤眉主力葬送在河济，但当地亦有几万残余，或许是他们有了土地的羁绊后，大败岑彭？
但很快，他这念想就被打破了，因为他看到，第五伦竟吊服而加麻，看那规格，应该是葬礼五服中的第二等“齐衰”没错，带群臣对着棺椁下拜。
更有礼官高呼起来：“恭迎帝师严公伯石魂归于京！”
王莽顿时一震，身子都快站不稳了，原来这运回来的，竟是严尤的骸骨！
他也是直到近两年才知道，当第五伦起兵、昆阳大败，新朝沦亡之际，除了王邑外，只有两个人将新朝的旗帜打到了最后，一个是被第五伦在少梁山击败的田况，另一人，则是受困于宛城，得知新亡后，自尽而死的严尤。
而今，随着赤眉崩溃，平南将军岑彭奉第五伦之命，在新野阴氏等当地豪强的协助下，进入南阳，攻克宛城。接着，岑彭找到了当年由他埋在城郊的严尤坟冢，将早已腐朽的骨骇，一点点放入梓棺，迁于关中。
第五伦亲自上前，轻扶着做过自己媒人，又传授兵法不曾藏私的严尤棺椁，神色哀伤，对亡师轻声说了几句话后，让他们汇入御驾车队，一并回京，第五伦要将严尤，葬在挑选好的墓地中。
王莽神色亦颇为复杂，严尤是他的同学，二人年轻时共读于长安敦学坊。他也早早发现了严尤的能力，在掌权后大胆任用，让他做到了全国最高军事长官的大司马，平定高句丽。
只是后期随着王莽在制定兵略时越发偏执，严尤屡屡劝诫不听，渐渐疏远，但严尤还是为新朝战到了最后一刻。
第五伦麻衣过于王莽身边，或许是受此影响，看他的眼神冰冷了许多。
“严伯石无负于王翁。”
“而王翁，自觉是否负了严伯石呢？”
第五伦确实很知道王莽的痛处，这句话仿佛踩到了王莽的尾巴，疼得他立刻反唇相讥：“小儿曹，当初伯石被困宛城，予正要发大兵救之，若非汝在鸿门发难，伯石也不至于受困危城，予对不住他，难道汝对得起伯石栽培教诲？”
第五伦仰天而叹：“未能救得先师，不能让严公亲眼看到这鸿门魏军之威，看着我以他所教兵权谋之术，横扫天下，乃我终身之憾。”
“但那是无可奈何，因为纵我当初率众抵达宛城，恐怕亦要败亡。”
“未战先怯？”王莽顿时来劲了，瞪着第五伦道：“小儿曹谋逆有胆，平贼无方？”
第五伦却顺着话反将他一军：“不错，在王翁麾下，就算对手只是绿林、赤眉这些乌合之众，休说是我与严伯石，哪怕是孙、吴、白起重生，也赢不了！”
“兵法经之以五事，校之以计，而索其情，其一曰道。道者，令民与上同意，可与之死，可与之生，而不危也。在王翁治下，民众日夜深恨新室，宁投赤眉绿林，宁可怀念汉家，纵侥幸以兵法胜于一时，也必将失败！”
“新军遇赤眉，有成昌之败，再战绿林，则有昆阳之覆，三十万人，居然被刘秀三千兵冲垮，滑天下之大稽。”
“而反了王翁之后呢？”第五伦指着在鸿门列阵以迎严尤棺椁的士兵们：“我麾下主力，本是昔日新军猪突豨勇整编，然与绿林战，则灭刘伯升于渭水，破贼众于潼关；逢赤眉，更有河济赫赫之胜，樊崇就擒。”
同样的兵，在王莽手里费拉不堪，在他手下屡建战功，高下立判啊。
怼得王莽无言以对后，第五伦摆摆手：“我也不屑于与王翁相比，不说这些了。”
“但要论王翁的罪过，除了滥改钱币，五均六筦，坐视大河泛滥外，还有一项，那便是穷兵黩武！”
“放着国内乱相不治，却四处出兵，三伐句町无功，五击匈奴不胜，开边衅于西海，陷中原之师于西域龟兹，除了吾师严公平定了高句丽，竟是四面起火，丧师十数万，不曾有一胜，拖垮了益州，又让并州边陲烽烟四起。严公屡屡劝诫而不听，私下对我说，不明白王翁究竟作何想？”
“今日当着先师棺椁的面，我就问个明白。”
第五伦道：“王翁为何要对出兵四夷，难道真是只为了求得彼辈一时臣服，接受降爵，尊汝为正统皇帝？”
换了往常，王莽自是不屑回答第五伦的审问，但今日面对严尤棺椁，他动了动喉结，还是道出了自己多年藏在心里，不能轻易为人道之的事，因为那不符合儒家传统道义。
他抬起头，凝望着远方，喃喃道：
“当时予看了汉武时所制舆图，心想……既然中原有余于民而不足于地，人满为患，兼并不息，而四夷有余于地而不足于民，何不令募多余之民出征，取地于四方？再加以拓殖，最终以夏变夷呢？”
第529章 细线
是夜，御驾停在鸿门行宫休憩——这还是王莽当年修的。
第五伦虽经常奔波在外，但重要奏疏却一直追着他的行在跑，就算后天就能入长安，可有些紧急上奏，还是要立刻送到皇帝面前。
这一封帛信，来自凉州，随着“西汉”的毁灭，第五伦在凉州安排了“三驾马车”：卫将军万脩因腰上驻留天水，主管陇地安民；后将军吴汉坐镇陇西，一边防备成家及落脚于武都郡的隗嚣残部，一面约束羌部。
真正的“凉州牧”第八矫，则留在河西四郡。
第五伦于灯下启封，打开奏疏后，不由一笑：“巧了，原来是与西域有关。”
在此之前，中原和西域已经断绝音讯足足十年之久，究其缘由，还是得怪王莽这“皇汉”虚荣心作祟，为了向古礼看齐，竟将西域诸国王一律改称为侯。
西域与中原语言不同，对当地人来说，君主其实都是城邦酋长，所谓王侯，实乃汉册封。可如今西域仰慕汉化已百余年，也有了爵号的概念，王莽骤然更改，自然激起他们不满。恰逢西域都护痛恨王莽代汉，竟带着几千人投了匈奴——谁让匈奴是汉家姻亲呢。
西域顿时大乱，加上新朝使者滥征财物，小国禁不住盘剥，跟风投匈者不可胜数。
若新朝武德充沛，这都不算问题，只是王莽派出的大军征讨西域，都不用匈奴出手，竟然被焉耆等国击败，全军覆没，只剩下新朝的西域都护李崇收拾千余残兵，退保位于天山南麓的龟兹城。那会是新天凤三年（16年），如今则是魏武德二年（公元26年），西域从此不通。
但从第八矫遣使抵达楼兰后打听到的消息来看，龟兹的新军残余居然坚持了十年之久！李崇派出的人越过焉耆封锁，抵达楼兰，与魏国使者碰面，至此方知新朝已灭……
到了第二天启程前，第五伦将这来自凉州的奏疏与王莽观看。
“王翁，昨日我说错了，新室的忠臣，不止是田况、严伯石，还有这位李崇啊。”
王莽也讶然地看着上面的文字，原来几年前，匈奴右部重新夺取天山，派人逼迫龟兹降服匈奴。龟兹遂降，然李崇带残部跑到龟兹东部的轮台城，依然在苦苦坚持，但已接近箭尽粮绝，实在是撑不下去了。
第八矫深感其不易，顿时犯了恻隐之心，如今使人来请示第五伦，问是否要派遣部分兵卒西出敦煌，宣扬大魏声威，重新将匈奴鞭长莫及的楼兰重新纳入朝廷属国之列，顺便帮助一下那西域都护李崇？
王莽抬起头看向第五伦，却见此子决然道：“当然不帮。”
“我还要发诏，狠狠申饬第八矫，先前让他派人入西域，是为了打探情报，了解匈奴向西扩张到了何处，究竟有多少西域小邦依附，而不是让他做大善人！”
“河西如今南受诸羌威胁，北迫于匈奴右部，随时可能被拦腰截断，自顾不暇，哪还有余力救助孤悬万里之外的李崇？”
西域太远了，那是强盛大一统王朝才能玩的疆场，第五伦现在连北方都尚未完全统一，他哪配啊。
第五伦道：“李崇部众仅剩百多人，于匈奴毫无威胁，连临近的西域邦国都敌不过，对我而言，他毫无用处。为助百人而丧千人、万人，若是本朝有功将士也就算了，怎么也要救回来，既然是前朝遗种，说不定使者往来之间的一年半载，便已绝灭殆尽，死了倒也干净。”
这一番不要脸的话，让王莽大为震惊，骂第五伦道：“小儿曹，如此胆怯，也敢称中国之主？”
王莽没记错的话，第五伦的祖父还是跟陈汤打过西域的老兵呢，怎么孙子竟如此做派？
第五伦不以为然，第五霸临终前是对西域念念不忘，但第五伦不会因此影响国策：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，我以为，这才是乱世中，一国之主决策时该有的态度。”
他很认可一句话，弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。
汉武帝多傲啊，仗着帝国鼎盛，对着万里之外的大宛两次远征，疯狂输出，以出征将士十不存一为代价，换回了大宛名义上的臣服，却差点把一个强盛帝国给拖垮了，汉朝在西域战略大收缩，四十年战争差点白打了。
王莽也多傲慢啊，自以为五百年一出的圣天子，看不起周边四夷，以天朝上国的态度喊打喊杀，结果处处碰壁，成功打破了“一汉敌五胡”的神话，最后尴尬收场。当年他代汉时百邦来朝，如今第五伦从新莽手里继承的属国，竟是一个没有。
帝国看似强大，实则脆弱无比，搞不清楚自己究竟有多大力量，在远方投放了太多精力，这也要占，那也要取，欲壑难填，最终只会精力耗尽，落不到好结果。
第五伦继续道：“昨日王翁与我说，之所以开西海郡，击西域，除了凑齐四海祥瑞外，是为了取其地，以容中原多余之民，加以拓殖，最终以夏变夷，这想法倒是不错……”
王莽虽然是大儒，但思路却颇为清奇，和一贯不喜欢对外扩张，耗费国力的汉儒不同，王莽觉得，汉朝时能将新秦中、河西从荒芜变为膏腴之地，那放之西海、西域也应该行啊！
岂料第五伦却道：“但四夷之地数倍、十倍之于中国，若是分不清方向，胡乱征伐，实乃南辕北辙。”
说着，他令人将一副新制作的天下舆图摆放在案几上，上面不止有魏国控制的州郡，连成家、吴汉也包括在内。
第五伦提起笔来，在幽州上谷郡以北与乌桓交界的汉长城处落了一点。
而后，又在公孙述成家政权控制下的益州郡永昌县（今保山）又落一点。
随着两个点被第五伦连成线，天下就此被一分为二：汉朝、新朝的大多数州郡在线内，但并州、凉州许多边郡，以及王莽心心念念的西域、西海（青海），却在线外了。
第五伦道：“往后就算我要学一学王翁，拓殖四夷，以夏变夷，也只可用于此线东南。至于此线西北之地，除了并州、凉州作为边郡蔽扞之用外，其余则不可贪一时虚名，贸然取之，必须慎之又慎。”
“只因此线东南，每年降雨水约合二尺半，适合农作五谷，此线西北，若无沟渠水利，则五谷难活，更别谈长久。”
王莽顿时就震惊了，他在位时也对天象颇为关注，一点变化就觉得是天意，若真如此，他怎么不清楚？第五伦的天官何许人也，每年降水多少怎么算出来的？
“汝何以知晓？”王莽追问第五伦，莫非是有高人相助？
第五伦却哈哈大笑：“我就是知道！”
这条线，其实是400毫米等降水线，基本区分了农牧分界，几千年间根据气候大周期或有变动，但也出入不大。王莽执政时期乃是气候变化的节点，如今这条线，已经从秦皇汉武时的阴山一带，在往南慢慢退缩，这是人力绝对无法阻止的事，管你官府投入再大，移民再多，离开了河流两岸，庄稼该死还是会死。
而这条线，也是人口分界线，第五伦让人算了算王莽主政时最后一次人口普查的数量。然后绝望地发现，这条线一如铁幕般，限定了其左右的人口，线东南集中了90%以上的人丁，线以西的凉州并州外加西域、诸羌统统凑一起，尽管土地广袤，然而依然被东部全面碾压。
“这便是规则，人力决难改变。”
仿佛开了天眼的第五伦，叹息着对王莽说道：“王翁不懂这规则，胡乱开拓，就算初衷是好的，最终也只会竹篮打水一场空。”
在第五伦看来，西北之地当然要“自古以来”，其于中原而言，政治、军事意义很重要。但对迈入近代前的脆弱农业国来说，单纯就经济而言，在此线西北的州郡越多，朝廷的负资产也越多。
就算移民在西海、西域暂时站住了脚，只要朝廷无穷无尽的投入一断，或者气候周期一变化，移民要么羌化胡化，要么跑个精光。
故而，第五伦打算留着并州、陇右御羌胡，再维持河西四郡这条长长脐带，与西方世界保持最低限度的交流即可。有了他这穿越者，至少在他有生之年，丝路上那点低效的文明交流，似乎也没那么迫切了。
批评完王莽错误的路线，第五伦又敲着那条线东南方道：“我要是王翁，当初就不该用兵西北，而应开发南方。”
如今的南方，尤其是交州、荆南，和西北一样荒蛮，不适合人居住，那里有桀骜不驯的蛮夷，炎热的气候，丛林中横行的蛇虫猛兽，令人谈之色变的瘴气恶疾，沿海更有难以捉摸的台风……想要开发得像吴郡、会稽一样富饶，可能要花几百年，死几十万、上百万人。
但和西北不同，第五伦知道，对南方的投入，在筚路蓝缕后，是能得到持久回报的。
第五伦前世就是南方人，对南方有痴情的迷恋和无法言说的信任。他的王朝，若能把南方开发成小中原，将中国的蛋糕扩大一倍，就算寿终正寝，也完成历史使命了！
收起心中的遥远遐想，第五伦道：“故王翁感兴趣的西海、西域，休说派遣大军征取，就算彼辈自己送上门，请求朝廷驻军设郡县，数十年内，我也只接受臣服，令一二使者往来，却绝不会派去一兵一卒！”
“同样，公孙述、刘秀指望我满足于北方，让彼辈在南方从容割据？此乃痴心妄想！”
这一席话，让王莽想要嘲笑第五伦如盐铁诸儒那般鼠目寸光都无从下嘴，细思入关后所见种种，第五伦的施政，似乎都与自己的改制有相似的初衷，但却又在手段上大为不同，最让他难受的是，第五伦总是能成功。
而这拓殖方向的选择，又是与王莽截然相反，可在这点上，王莽此生大概是看不到结果了……
“狂妄。”
“臆想！”
第五伦表现出这种全知全能的做派，让王莽很不舒服，尤其是，让他想起了刘歆临终时的那番话。
“五百年一出的圣人、王者，不是你王巨君。”
“而是第五伦！”
这是王莽万万不肯承认的事，只觉得那是刘歆老糊涂了，但相处日久后，王莽在第五伦身上，似乎还真看到了点天授的影子……
但王莽很快就顾不上此事了，随着御驾抵达灞桥，在这座熟悉又陌生的桥梁对面，迎面而来的，是一个庞大的“请愿团”。
黑压压的人群拜于灞桥以西，他们中，有高冠儒服的六经博士，也有剑服武冠的豪侠，更多的，则是来自关中各郡县的乡绅三老，在热烈欢迎魏皇陛下回京的同时，众人也用呐喊，表达了自己的态度。
“魏皇陛下，王莽有大恶于京兆之民，政令日变，官名月易，货币岁改，吏民昏乱，使商旅穷窘，号泣市道。设为六管，增重赋敛，刻剥百姓，工匠饥死，长安皆臭。为其所害者，何止数十百万！”
“吾等虽蒙魏皇起兵，救于水火之中，然无一日敢忘王莽之恶。如今老贼诈死就擒，消息传来，长安人人皆恨不能生食其肉。”
“今集三辅百姓之愿，上万民书，望圣天子早诛此国贼，为百姓出气啊！”
第530章 破防
武德二年四月中，长安城早已从几年前的大乱里恢复过来，东西市的秩序得以维持，尽管魏国还未颁布新的货币，但贸易量和货物品种却在与日俱增，大宗交易用的是从魏兵手中流向市场的零散金饼。
不过大多数金饼，却被魏皇用一种特殊的办法收了回去。因为士卒们出征在外，需要在所授田地上雇佣佃户、农奴干活，盖屋子也需要钱啊，遂由官府统一收钱，包办一切，金饼们绕了一圈，又落入第五伦手中。
随着损毁的里闾相继修好，长安街景和新朝极盛时已差距不大，唯一的区别是，街上不再有端着泥水盆的小吏，为了执行王莽“男女异途”的诏令，看见异性并肩行走就上去泼了。第五伦甚至鼓励青年男女多多相处，挽手而行也不为过，哪怕第五霸去世的国丧期间也不禁婚嫁。