作者：七月新番
听到赤眉军败绩、樊崇被俘的消息后，王莽怔了半晌，旋即有水渍滑落。
一模脸上，才发现自己竟是老泪纵横。
说来也奇，王莽的皇后老妻亡去，几个儿子、孙子，因为忤逆被王莽赐死时，他没哭。
他的改制失败，天下板荡之际，王莽虽然焦虑到只能吃鲍鱼充饥，但也没急得哭出来。
当初被第五伦从长安赶走，从巅峰跌落时，王莽没哭。
等到失去了一切，只能藏匿在汉中大山里，甚至被死亡，只能隐姓埋名，他也没哭。
然而今日，王莽却垂泪不止，颇为伤心。
在赤眉军中的废奴、分田，倾注了王莽太多心血，不像过去那般，下达一项命令后，交给下面的人去执行，这一次，王莽是亲力亲为，想一点点重建三代之治。
不曾想，一切都成了泡影，他的理想也如那些泪珠，又一次掉在地上，与污泥混在一起。
“第五伦。”
哭罢后，担忧樊崇之余，王莽也加深了对那个人的仇恨。
当初的鸿门反叛，是一次来自阴影中的背刺，让王莽惊愕地回头看着那小儿曹，惊呼：“伯鱼吾卿，还有你么？”
而这回，则是来自当胸的正面强攻。
经历过一次失败的王莽当然明白，一切理想，都只能建立在强大的武力之上，只有樊巨人和赤眉这些“上古之兵”，才能撑起宏图。
然而第五伦亲将大军，与赤眉主力硬碰硬，最终在河济将其歼灭，割其肉，抽其筋，甚至打断其脊梁，这也让王莽为樊崇编织的“乐土”轰然坍塌。
不，他的伤心之处，还不止这一点。
“河济之间，一定有很多人死去。”王莽喃喃说道，依然是那幅悲天悯人的调调。
从樊崇开始，王莽眼前闪过一个个熟悉的面孔，过去两年间，他在赤眉接触到的人，多是充满了真实，即便丑恶贪婪，也会当面表露无疑，甚至如徐宣，也将对王莽的敌意与怀疑写在脸上。不像过去，在朝堂之上，哪怕是最亲近的刘歆等人，也和第五伦一般，都戴着张面具，谁知道里面藏的，是鲜花还是匕首。
一念至此，在巨毋霸询问他下一步该往何处，并试探着说：“陛下，要不去青州，臣乃是东莱人，熟悉那边，东莱近海，大不了就乘舟而出，找个小岛隐居下来。”
换了过去，王莽或许会对这个“道不行，乘桴浮于海”的主意拍手称快。
可今日却不同，王莽擦去老泪后，竟赌气地往他们背后一指。
“去那！”
北？巨毋霸愣住了，那可是魏军所在的方位啊。
“就是要去见第五伦！”
王莽愤愤地站起身来，却已经根本立不稳，他被囚禁期间犯了足疾，拐杖也丢了，只能靠巨毋霸搀着。
“予倒是要看看。”
王莽道：“看第五伦，会如何对予。”
“等见了予，他一定会引用孟子那句话，将予说成是贼仁之贼，贼义之残，故杀之可谓诛一夫，非弑君也！”
“但就算第五伦掌控了文士喉舌，就算天下人暂时为其所误，不能理解予的所作所为。”
王莽狠狠地说道：“可不管第五伦找多少借口，只要予死在他手里，死在他军中，他都会背负一个‘弑君’之名！”
这是要豁出性命，也要临死前喷第五伦一身血污啊，巨毋霸大惊，还欲再劝，王莽却制止了他，声音也从悲愤，变成了惭愧。
“第五伦心胸狭窄，阴狠毒辣，必会对赤眉大肆屠戮。”
“但此子最擅长假仁假义。”
“只要予将赤眉一切所谓罪行归于自己，或能让他放下屠刀。”
这决定让巨毋霸都颇为惊愕，一向习惯以天下、万民为牺牲的老皇帝。
今日，竟然决定，将自己摆到了“牺牲”的位置之上！这是什么样的精神？
王莽开始一点点细数自己曾拥有的：“友人、亲朋、家人、名望、皇位、天下……还有田翁之名，甚至是三代之治的梦！”
没了，全都没了。
“除了苟活至今的性命，予再无什么可失去的。”
白发苍苍的老人伸出双手，除了身边的忠诚巨人外，天地间，孑然一身，让他接下来的话，显得凄惨而悲凉。
“既然大道不行，那就用予这把老骨头，来换樊崇，以及成千上万条赤眉军的命！”
他的泪水，只在彻底陷入绝望时才流。
“也用来祭奠，那再也无法重现的，太平世！”
第516章 野兽
自投罗网，听上去容易，但前提是……
鱼儿要能在茫茫大海中，准确找到网兜的位置，才能一头撞上去。
然而魏军大部队尚未渡济往南，巨毋霸和王莽只能沿着昔日的商贾大道往北走，希望能碰上一二斥候。
济阴郡曾是天下之中，兖州最富庶的土地，可如今，在经历了五六年连续不断的兵灾匪乱后，却凋敝得不成样子。
但与王莽当初在南阳目睹绿林豪强于坞堡城郭中醉生梦死、狗彘食人食，而饿殍倒毙于道还不同，济阴郡的死亡，是不分富贵、贤愚的。
樊大公对赤眉军的兄弟姊妹，如春天般温暖，但对“外人”，却格外残酷：县城里的商人是赤眉军拷掠的主要对象，小农出身的赤眉最恨这些吃差价的奸猾商贾，若是搜不出粮，就挂在树上活活晒死；至于豪强大户就更不必说了，作为赤眉军粮食的主要来源，往往举家皆破，加上赤眉军纪良莠不全，富人妻女被凌辱者数不胜数，坞堡，被赤眉一个个攻破摧毁。
一同被毁掉的，还有官府、乡绅一起维持的地方基本秩序。
随着赤眉的“政权”也轰然崩解，王莽在济阴所见到的，是一个彻底陷入混乱的无序世界。
没了建制的残兵败卒到处乱窜，杀人抢掠，本郡的百姓，是当真“欲做奴隶而不得”了，除了路边枯骨外，路上甚至连行人都不见几个，能跑的人早就跑光，或往西去投魏，或往东欲入青州。偶尔遇到幸得生存之民，也多半鹄面鸠形，形如鬼魅。
甚至连像睢阳附近那样，成群结队恳求赤眉三老、从事买儿女的人也不见踪影——已经变成“国人”的赤眉军骨干，大多在河济之间被第五伦覆灭了，既然没了买家，那卖家也只能带着妻女幼儿远走他乡寻活路，更有甚者，则将其带到“人市”，易子而食，称之为“菜人”。
当地人失去了一切，但他们“自由”了。
白骨露於野，千里无鸡鸣，只有巨毋霸拉着从一个荒村寻来的破舆车，拖着王莽慢悠悠往前走，但凡遇到赤眉败兵路过，就藏在树林里躲一躲，可不管他们怎么走，依然没看到魏军的旗号。
吃食已尽，王莽肚子又开始咕咕地叫，眼下才是二月底，野外采不到什么果子充饥，野兽也不是那么好打的，总不能让老皇帝啃树皮吧？巨毋霸埋伏了几个落单的赤眉兵，可他们也是饥肠辘辘，身上一粒粮食都没有。在彼辈稽首求饶，以及王莽的善心下，只能悻悻放跑。
“陛下，前面有一个幸存的坞堡，似乎还有人居住！”
二人靠近坞堡，这儿挖了深深的沟壑，翻出来的土很新，应是近期挖的。沟壑后是加固的墙垣，墙下躺着几具赤眉军的尸体，他们饿极了想冲进去抢粮，被当地人射杀。
这是在某位豪强组织下团聚起来，抵抗赤眉及一切外乡人的小小武装——对本地人而言，要他们在豪强老爷和赤眉军中选边站，那肯定是前者更靠得住。
这群人原本被赤眉逼得逃入山林，近来赤眉大败，他们就又回到了故乡，重新占据坞堡，开始招揽附近的流民加入，附近的田土里，甚至种上了一点春粟，那些努力冒头的粟苗，是让人心动的希望。
墙内竖立了望楼，里面的人警惕地看着来此的一壮一老。
巨毋霸道明来意，半晌后里面的老坞堡主问他：“汝等是赤眉么？”
这简直是死亡问答，土著们对赤眉的态度根本不用猜，如果回答是，回应他们的，便是一阵箭矢了。
巨毋霸摇了摇头，只道是流民，坞堡主又道：“壮士，可愿在我坞堡做宾客？”
乱世里，像巨毋霸这样的猛士哪都缺，巨毋霸回头看了一眼王莽，拒绝了，但坞堡主人还是让人从墙上垂下荷叶包着的粟饭，够他们一天吃食。
“是个好豪强。”巨毋霸如此评价此人。
“只要他不肯分地废奴，就是坏豪强。”王莽却如此认为，嘴里吃的“坏粟饭”却一点没停。
二人继续上路，一日后食物再尽，只能觅着远处的炊烟，摸到一座荒村边上。
和先前路过的坞堡不同，这个荒村根本没什么防守，里巷中不见人影，甚至连鸡犬都不见一只，巨毋霸只能背起王莽，往村中深处走去，越走就越闻见一股香味。
肉香。
再靠近些，发现几个人聚集在村中乡社空地上，有人站在墙角撒尿，有人则蹲在灶边凑火，陶釜里的水沸腾了，看穿戴，是赤眉残兵败卒没错了。
他们是从河济战场上落败溃逃的，早就与徐宣的大部队失去了联系，成了一群残兵。赤眉过去本就靠劫掠抄粮为生，只不过先前是针对商贾大户，可如今，他们却完全不分青红皂白。
偷鸡摸狗、抢掠食物只是小事，呈现在巨毋霸和王莽面前的，是更加骇人的一幕！
地上鲜血淋漓，一个赤着身子的村妇被绑在地上，头靠在木桩上，眼睛瞪大，早已死去多时，致命伤是脖子的一道刀口。
而一旁的草地上，还坐着一个才两三岁大的瘦弱婴孩，在无力地哭着，他亲眼目睹了母亲被杀死的一幕，虽被吓得够呛，但还是止不住抽噎。
这惹得残兵愤怒地拔刀指向他：“别哭了，我不杀孩童，勿要逼我！”
“让他与其母团聚也不错。”
说着竟走了过去，但不等他将沾满鲜血的伸向那孩子，巨毋霸就一声怒吼，大步冲了过来，手中的棍棒直接将残兵挑飞出去，砸到了正在沸腾的釜灶上！
其余几人这才愕然之下，开始抓起残破的兵器围攻他，但却被巨毋霸三拳两脚打趴下。
最机灵的一个，注意到一旁扶着墙，愣愣地看着眼前一幕的王莽，立刻冲过去，想抓了这老儿做人质。
却不料巨毋霸夺了旁人的断刃，猛地一抛，径直将这残兵钉死在墙上！
片刻功夫，五六个残兵死了一半，剩下的地上哀嚎不止。
“可怜啊，给她盖上罢。”
王莽解开自己裹身的毡衣，让巨毋霸盖在那个惨死不能瞑目的母亲身上，又走进了那个依然在原地抽噎的孩子。
老王莽本想说点什么，白胡须颤抖着，却终究什么都没说出来，伸出去的手，也停在了半空中，没往孩童的头上摸，更不必说将他抱在怀里。
他悲天悯人，却是救世主式的。
“是田翁么？”
一个被巨毋霸废了腿的赤眉残兵挣扎着抬起身子，竟认出了王莽来。
而王莽也认出了他，这不就是前几日，被巨毋霸在路上截住，却发现他们没有半点粮食的赤眉残兵么？
老王莽很是生气，仿佛又成了赤眉军的道德老师，指着他骂道：“赤眉，是上古仁义之兵，只杀豪贵，不虐百姓，如今怎竟成食人禽兽了？”
“吾等也不想如此，但饿啊。”那赤眉残兵哭嚎着说道：“先前，田翁和巨人要抢吾等的吃食。”
“吾等再抢更弱者的吃食。”
“彼辈没有吃食。”
与王莽期盼的世上大同相反，幼吾幼以及人之幼不同，没了对乐土的信仰，又失去樊崇这根脊梁的赤眉残兵，和普通的流寇盗匪已无区别。
不，他们已经不再是人，而是一群野兽，一群鬼怪了！
但这赤眉残兵还觉得自己冤枉，拍着自己胸脯道：“汝等也饿一饿，到了实在撑不住时……”
他的争辩戛然而止，却是被巨毋霸举起一块村里洗衣用的石头，砸烂了脑袋！
王莽心中满是悲凉，战乱导致生产停滞，积蓄的粮食越来越少，这几乎是必然的结果。所以王莽才努力帮助樊崇，想要通过分地，重新组织生产，就是希望能阻止这些悲剧，但第五伦，没给他时间啊！