作者：七月新番
南阳的豪人之家，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计，加起来，奴婢也有几十万。
释奴令一下，确实有不少昔日的奴隶为了分到赤眉许诺的土地，背叛主人，和挣扎在赤贫的闾左积极为赤眉带路指道，协助攻略各个坞堡，王莽粗略估计，至少有数万奴婢加入进来，成了赤眉的生力军。
对此赤眉三老们还犯了愁：“这些奴婢该算作国人还是野人？”
“野人罢，徐公说了，赤眉之中也得有国野区分，说青、徐、兖州话的赤眉是国人，说宛汝及其他话的还是野人。”
且王莽却没算，在富户中产之家，也普遍蓄奴，这道法令将他们彻底得罪了，亏得因为难以落实，出了宛城，就是一份空文，徐宣也叮嘱奉命执行的三老、从事们睁一只眼闭一只眼得了，于是南阳上下，一冬之内，奴婢就不叫奴婢，而称之为“家人，家妇，养子养女”。
共和、废奴、分田，王莽的这三板斧给赤眉带来了一些改变，创造了新的可能，也埋下了许多隐患。但他依旧无法解决迫在眉睫的问题：多了赤眉几十万人吃嚼后，南阳的粮食消耗极快，冬天将结束的时候，徐宣便向樊崇禀告了这个事实。
最后一个坞堡是在上个月打下的，但未能抄出多少粮秣来——赤眉规定，攻克坞堡的营可以将一半粮食自留，另一半归公，称之为“交公粮”，但各营私留可不少。
可就算如数交公，仓库也快见底了。
“战乱数年，豪强家也没有余粮啊，更何况，如今南阳、汝南、颍川已几无大姓可打。”
将三个郡的豪强横扫一空，如此疯狂的事，连第五伦都没决心干，也只有樊崇和王莽的组合，能够办到。
樊崇颔首，别家主公听说没粮了，只怕要愁得睡不着，但赤眉却从不会如此，每每遇到这种情形，樊巨人就会说：
“该挪窝了！”
……
赤眉信奉树挪死人挪活的朴素道理，但和过去动则全体离开做流寇不同，这一回，樊崇决定保住宛、颍、汝的底盘，而派军出征——否则地不就白分了么！
但在往哪打的问题上，赤眉内部产生了争执。
“应该往南打！”
徐宣如是说：“南阳往南就是江夏、南郡，听说是富庶之地，可食江汉之粮，且因距南阳近，西边有三峡之险，南限大江，东边是大别小别山，夺下就能守住。”
“不然，应该往北打！”
王莽却与徐宣唱了反调，他可没忘记，当初是谁背刺了自己，如今第五伦已经快一统北方，是时候让他付出代价了。
但因为王莽不太懂军争，便示意也在赤眉军里混上“军师”的崔发说细节。
崔发应诺，一出口就是惊人之言：“自南阳入武关取关中，这是汉高灭秦故径，赤眉何不效仿？”
徐宣道：“勿要欺我不读书，你只说了汉高成功之道，为何不说楚怀王入武关，被秦军大败于蓝田之事？更何况，那魏将岑彭将武关守得密不透风，吾等打得进去么？”
岑彭成了第五伦安排在南方的方面之将，守着武关，赤眉派出西征军尝试了几次，别说武关城墙，连丹水都没过去就被岑彭撵回来了。
但他也没急着往南阳发展，而是在商於六百里之地慢慢屯田。
崔发反驳：“那徐公所言的南下也不妥，南征军也打到襄阳附近，却被楚黎王及邓奉击败撤回。”
“就算不攻武关，也该自颍川向北，过嵩高上洛！”
“洛阳天下之中，只有夺取河洛，才能震慑天下。”
可这一路也不容易，第五伦留了窦融镇洛阳，郑统守在河洛南部的伊阙等关口，赤眉北征军也没讨到便宜。
还是樊崇敲了敲桌子，叫停了这没有营养的争论：“现在缺的是米粮！赤眉战士空着肚子可没法强攻险关。”
樊巨人讲了他的想法：“依我看，倒不如往东打！”
“从颍川、汝南出击，拿下淮阳、陈留，最后打到梁地去！”
和南、西、北不同，东边是一马平川的大平原，除了几条河流外，没有任何山河之固能阻挡赤眉横扫豫州！
但赤眉不是不走回头路么？
樊崇的想法却与过去略有不同：“吾等在中原绕了一大圈，在兖州、豫州丢下了不少兄弟姊妹，如今在宛、汝才落了脚，分田地有好日子过，但各地赤眉，却被刘姓利用，渠帅做了王侯将相，士卒则为他们争城夺地，冒矢石，流血汗，却什么都得不到。”
他指的就是一起在成昌痛击新莽大军的董宪！如今已成了刘永的鹰犬，手下数万赤眉皆成梁兵。
“我对解救天下人没兴趣。”
“但对昔日兄弟姊妹，却不能抛下不管！”
徐宣沉吟后，赞同了樊崇的计划，东部各郡不但能让赤眉分流就食，若能将落在梁地的赤眉再度收拢回来，他们的势力将更加庞大，届时四面出击，横扫天下也不是不可能！
“我也赞同先击梁地。”王莽亦改变了态度：“既然赤眉要废帝制，而刘永称了汉帝，是该将其先行击灭，以儆效尤！”
为此，王莽还为赤眉军找了一个口号：
“赤伏符，共和兴！”
这所谓的赤伏符，乃是当世在天下流传甚广的谶纬，但大多数人只闻其名，不知其内容。
王莽当初说，赤伏符就是赤帝子汉高皇帝要传位给他的预言，借此令人献赤符金匮而取代了汉家。
然而到新莽末年，赤伏符却被决心反莽复汉的刘歆加入了新的内容：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主！”
“这是刘子骏为了他改名为‘刘秀’，而编造的谋逆之言，不足为信。”
直到如今，王莽对这条谶纬是拒不承认的，只是偶尔想起那个在昆阳战胜他三十万大军的另一位“刘秀”，心里有些小膈应。
可如今王莽明白了。
“所谓赤伏符，便是赤眉降服天下之符啊！谶纬误予，也误了刘歆啊。”
不管别人信不信，反正王莽信了。
至于“除帝制，太平现”，则更是王莽单纯的愿望了，好在樊崇同意了这些口号。
正月初，在赤眉十万东征军喊着这句话开拔后，王莽在寸步不离身边的巨毋霸护送下，回到他在宛城居住的简陋庐舍，却遇上了意想不到的人。
“田翁。”
快半年了，郑兴终于逮到徐宣随东征军开拔的机会，借故称病滞留，想方设法跑来见了王莽。
郑兴只是刘歆诸多学生中的一员，小小太学博士，尽管好几次觐见过王莽，但都是夹在人群里，王莽也好，崔发也罢，都没认出他来。
但郑兴却认识王莽，竟赫然下拜，行了君臣之礼，一时间竟泪水盈眶：“陛下！”
第435章 末代皇帝
郑兴是被巨毋霸挟进屋内的，如同拎小鸡仔般将他扔到地上，若非王莽制止，郑兴的脑袋早就被巨毋霸拧断了！
“陛下误会了。”
郑兴朝王莽再三朝拜：“臣早在半年前就见到陛下，但一直秘而不宣啊！”
“死人才会缄舌闭口。”巨毋霸恶狠狠地说道，只要老皇帝点个头就行，他杀人，不必见血。
王莽却摇头道：“大可不必，反正予的身份，迟早是要被天下人所知的。”
此言听上去有些奇怪，但郑兴好歹逃过一死，这才扫视起周围环境来。王莽居住的庐舍，不过是间一进小院，所用皆是陶瓦之器，睡的是草席蒲榻。与之相比，徐宣等赤眉三老已经开始占据豪强庄园，过起钟鸣鼎食的生活来。
“陛下还是没变啊。”郑兴如此暗暗感慨。
从个人道德上，老王莽确实极其自律。
郑兴对王莽再拜：“徐宣起疑陛下身份，但只以为是新室大臣，让小臣辨认，臣故作不识。徐宣不曾想到，没人想得到，本以为陛下已驾崩，不料竟易名置身于昔日叛逆赤眉军中，处之泰然……”
皇帝陛下竟在昔日被他通缉盗匪手下打工，确实有些讽刺，但王莽却自有解释。
“盗跖吟口，名声若日月，与舜禹俱传而不息；然而君子不贵者，非礼义之中也。”
王莽说道：“樊崇只是不知道礼，却有义，他的本质还是好的。昔日鲁人公山不钮以费邑叛季氏，召孔子，孔子欲往，子路很不高兴，说：没有可去的地方就算了，何必非去公山氏那里呢？但孔子却说，夫召我者，而岂徒哉？”
“如有用我者，吾其为东周乎！”
利用赤眉在东方复兴周礼，也亏王莽想得出来。
郑兴是大儒，对这些引经据典自是了然，但还是没听明白：“陛下的意思是，助樊崇改制，分田废奴，是想借赤眉之力，重登皇位？再建新室？”
“新室已亡。”王莽居然承认了这个事实：“予不行不可复。”
“至于皇帝？”王莽说起就来气，冷笑：“予当年为诸臣所误，竟取代汉家，践祚为摄皇帝，又一时私心，为门户计，做了真皇帝，欲传国三万六千岁，实在是走错了道。”
“秦崛起西戎，并吞六国，遂称乎始皇帝，这皇帝之制，实乃商鞅张仪吕不韦李斯之邪政也！”
“名不正则实难行，予想靠做皇帝来致太平，实在是南辕北辙！”
王莽笃定，让自己一度忘记初心的，就是“皇帝”这个头衔，那冠冕看似荣耀，却是诅咒，仿佛有种魔力，扭曲他大公无私的心智，最终铸成大错。
老疯子也是憋了许久，今日好不容易遇上个能辩经的，索性就将自己的目的统统说了出来。
“予失国后，痛定思痛，自秦以后，帝制乃祸乱天下之根源，要想有所更易，唯有变更国体，恢复古制。”
“往后天下之主只能称天子，天之元子，代天牧民而已。”
一谈到复古，王莽眼中就再度有了光芒：“籍古时太平小康之世，上罔显于羲皇，中莫盛于唐虞，迩靡著于成周。”
“唐虞之道，禅而不传。尧舜之王，利天下而弗利己也。禅而不传，圣之盛也。利天下而弗利己也，仁之至也。正其身，然后正世，圣道备矣。”
“想要让三代之治重现，就得恢复三代禅让之法！”
等等，谁来禅谁？
“予！予来禅！”
王莽道：“予要使赤眉横扫诸州，尤其是僭号称帝者，当最先击灭。”
王莽的梦想还是再入洛阳、长安，将背叛他的第五伦，从为门户私计的王位上拽下来。
“届时，汉魏俱灭，公孙西蜀也不能长久，予便要将身份，公诸于天下。然后交出天子之位，挑选一位最合适的人，让他做新的天子，尤尧之举舜！”
郑兴已经听呆了，赤眉恨王莽入骨，若知他真实身份，等待老王莽的，只怕是戮杀吧！
他提出了自己的隐忧，岂料王莽却哈哈大笑起来：“那是好事啊！人，哪怕是圣人，也必有一死。”
王莽做过一个梦，梦里说，他的寿命不会超过孔子，也就是七十有三，只剩下区区三年了，他已经在汉中死过一次，难道还怕第二次？
王巨君张开双臂，毫无畏惧，如果那一天到来，他会坦然受之：
“若如此，赤眉会将自秦以来，最后一位皇帝王莽，连同帝制一同杀死！”
……
赤和二年（公元25年）二月份，老王莽决心跟帝制斗争到底时，某穿越者却正在河内，受到群臣轮番劝进。
这不是第一次了，早在前年，第五伦驱逐隗氏，定平右扶风时，他的师兄王隆就提议祭祀雍城白帝祠，以正帝位。
到了去岁，第五伦从河内渡水上洛之际，两地大儒又整出了“白鱼跃舟”的闹剧，你别说，那鱼汤还真挺鲜美的……
如今第五伦连河北幽冀都已征平，形势更强，于是劝进者更是层出不穷。
劝进的套路，其实很简单，无非是极力吹嘘一下魏王如何英明神武、功高比天、亘古罕见、无人匹及、天下归心；没有你，我们什么都不是；拯救万民于水火，再造盛世，不能没有你。如果再添加一些祥瑞，就更加完美。
就比如窦融的劝进表，就是其中翘楚：“大王初起鸿门，王莽自溃；后拔曲阳，北州弭定；参分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为计，万姓为心。”