作者：七月新番
“快，再开快些！”
吴汉因作战时堕马伤了膝盖，只能靠在一辆辎车上，催促赶车的渔阳突骑拼命往西走。
骑行在他左右的还有数百突骑，经过一夜追击鏖战，都累得人困马乏，甚至有人骑乘时睡着滚落下来。
但吴汉不管这些，他只知道，将军们中了刘子舆的计策，而下曲阳的铜马精锐，或许正在落在后面的魏王本部团团包围！胜负难料。
再去晚一些，说不定魏王已经不堪受战败之辱，无奈自尽了！
在回程的路上，渔阳突骑还遇到了也呼呼赫赫跑步前进的耿纯部，因为是白天，旗号鲜明可见，且都累得够呛，便没有发生误击友军的事件。
然而耿纯也不在马上，同在一辆车上，手捂着肩膀，表情十分痛苦。他是急着率部赶回时速度太快，以至于马蹄被沟壑所绊，耿纯坠马肩部折伤。
但和吴汉不同，耿纯稍了解第五伦些，知道魏王性格圆滑，不喜与人冒险决死，且亲卫师甲兵精锐，足以保第五伦不失。退一万步说，若是军争不利，第五伦用“丙策”，跑回宋子城待援即可。
耿纯之所以焦心，是因为军议时，他误判了刘子舆的意图，是要负责任的！
但而等日上三竿之际，两支人马一前一后回到下曲阳附近时，才发现战斗已经结束，铜马或降或逃，俘虏抱头蹲在地上，没了迷信鸡血的亢奋，所剩只有低落颓唐。
而五楼渠帅张文为保护刘子舆战死，刘植却不知所踪，毕竟还有部分铜马从周边的荒闾树林突围而遁。
听张鱼说起此战经过后，耿纯只骂自己记性差：“大王毕竟是严伯石的弟子，早年也曾亲自领兵过，只是后来这些事渐渐下放给将军们罢了，遇敌再拾起当初的本事来，也是寻常。”
同时想起自己急着回援时，马援却笃定魏王肯定能击败刘子舆：“大王亦是善用兵者，外谨内勇，铜马赢不了。”而马援也和耿纯分工，他在东边收拢跑散的魏军，同时提防逃跑的铜马调头。
耿纯不由自嘲：“同样是亲家，还是文渊了解大王多一些。”
而对第五伦了解更少的吴汉，则惊讶于魏王的果决从容，本想着再来一出救驾之功，不料第五伦竟然自己解决了。
“如此看来，魏王胆量亦不小啊。”
等抵达战场深处时，却见第五伦正在查看刘子舆尸骸，他不放心，让李忠等北汉故臣反复确认此人就是“刘子舆”，这才叹了口气。
“终究还是玉碎了。”
他的死会给魏军宣传口制造点小麻烦，虽说死人不会说话，不会反驳，第五伦可以随意给他盖棺论定。
但官方话语不可能完全遮盖民间喉舌，这个人的传奇故事，应该会在河北之地长久流传下去吧。
不过第五伦自己也在纠结：究竟是将此人当做骗子，死罪难逃，还是给予敌国待遇，妥善安葬？
“头肯定是要砍的，得坐实他已死这件事，否则铜马残部再弄出几个假王郎出来，无限套娃，以凝聚流寇及汉室死忠，河北便仍无宁日。”
最后第五伦决定：“枭首传示于真定、常山、广阳等地。”
“之后再以首合身，以庶人之礼葬于邯郸城外。”
这时候，耿纯、吴汉带伤而来，下拜为第五伦道贺。
第五伦谈笑依旧：“伯山可是余的肱股肩膀，快将伤养好才是。”
说完替耿纯揉了揉，嘿，更疼了！耿纯还得笑。
又见吴汉一瘸一拐：“将军膝盖中了一箭？”
等吴汉说是堕马后，第五伦让手下人将自己的车驾分一辆副车出来，给吴汉代步。
又瞧见自己先前所赐的鲜衣再度变得又脏又破，只赞道：“血染征袍透甲红，幽冀谁敢与争锋？敌虏之血，也算给将军添了彩。”
这话让吴汉十分满意，却是忘了自己手上还沾着女人的血。
直到下午禀报各自斩获时，耿纯才知晓此事，一时间百味杂陈，纵是刘子舆皇后，但毕竟是他的表妹，还是舅父刘杨害了她啊！
士卒虽疲，将军也伤了，且西边的常山、北面的广阳战事尚未结束，但但明眼人都知道，随着刘子舆死去，北汉业已宣告灭亡。
“这算是余灭亡的第一个汉。”
第五伦却没有将目光局限在河北，问两位战将：“还有几个？”
“还有四个。”吴汉如是回答，陇右的西汉，塞北的胡汉，偏安江南的绿汉，还有势头正盛的梁汉，他现在已经决定栖定魏国这根树枝了，少不得请命替魏王灭上一二。
第五伦却摇摇头：“不，是五个！”
上一次听到刘秀的消息还是数月前的，只听说他已经将李宪困于舒城，恐怕很快就能有一个完完整整的扬州，以及徐州临淮、泗水两郡，只不知这个冬天，吴王秀又干了什么？
“等拿下了真定、常山，以及幽州后，余就举行封赏，因功劳给诸将军定侯位，加户禄，士卒该有的犒赏，也会尽快发下去。”
第五伦意味深长地说道：“今日是新年，而这一年，司隶、并州、幽冀，也该有些新气象了！”
作为老朋友，耿纯这次听懂了第五伦暗含的意思。
“横扫河北后，便是三分天下有其一，时势已足。”
“大王应是要今年合适的时候，称帝了！”
第430章 东北易帜
“事到如今，舅父竟然还有脸问我，投诚可还来得及？早做甚去了！”
魏王三年，正月中旬，当耿纯西行至常山郡元氏城外大营，见到真定王刘杨派出城来“议和”的属下时，一向涵养极好的他也不由动了怒火。
刘杨明知道刘子舆可能为假，是个大火坑，还将其妹之女、耿纯的表妹郭氏推了下去！郭氏作为北汉皇后，成了被殃及的池鱼，耿纯未能保她生还，心中难免有几分愧意，等见到尸首后，更发现死于利箭，遂对吴汉的解释产生了怀疑。
“当真是天黑误杀么？”
但吴汉立功不小，魏王对他很器重，耿纯既没有证据，就算有又如何？这份气也只能憋在肚子里，解不开，更没法与人分说。
既然刘子舆已卒，耿纯的满腔怒气就撒在“罪魁祸首”刘杨身上了，他劈头盖脸将案几上的笔墨砸到刘杨的使者头上。
“秦二世死前说，吾愿得一郡为王。弗许。又曰：愿为万户侯。弗许。最后曰：愿与妻子为黔首。”
“滚回去！让刘杨想清楚，他现在还有资格提条件么？大王说了，只准他无条件投降！”
“若三日之内不降，城破之际，我也要大义灭亲，动手诛杀他了！”
……
刘杨这位真刘，却没有假刘死社稷的勇气，两日之后，常山郡府元氏城开启，刘杨带着数千徒附投降。
第五伦看在耿纯的面子上，对刘杨和大姓郭氏也没有屠戮，算个投降，让刘杨与妻子为黔首，迁到关中去软禁，瞧他那瘤子又大了一圈，红得发紫，估计也活不长了。
景丹攻克井陉关后，顺势向东，在耿况的上谷骑兵配合下夺取真定，西路军缺席了大战，景丹有些忐忑地抵达下曲阳城，向第五伦告罪。
第五伦却没有责怪，勉励道：“孙卿为我拖住了敌四万之师，已殊为不易，卿先前就有疾病，每逢入冬便加重，余没有考虑到，强起随军，以至于卧病，为这小小井陉，几折余一员大将！”
九塞天险还是必须尊重一下的，景丹打的仗看似容易，实则最难。哪怕是韩信，若是对面将领不配合，打不出背水一战的奇迹，以劣势兵力也只能望关兴叹。
更别说在隆冬出兵，景丹自己都生病差点没挺过去，底下士卒亦病患十之三四。
尽管在战术上没有完成预期任务，但在战略上，景丹成功拖住了真定王和上淮况起码四万人，若他们与刘子舆汇合，下曲阳一战的结果，或许会稍有不同。
随着常山、真定皆下，便意味着，冀州全境十个郡国，全部归附魏王！
群臣相庆，倒是第五伦还清醒：“大陆泽以南数郡倒是完全控制了，但以北诸郡则不然。”
冀州广袤，而魏军有限，只进驻了郡府和枢纽要道关隘，边缘县城却操持在各地豪右手里，名义上归附，实则自治。再往下的乡闾村野，更是各路流寇和铜马残兵的天下，刘子舆只是将河北流寇共尊的领袖，他一死，流寇们立刻四散，给第五伦造成的麻烦反而更大。
东边的“济北王”城头子路就不提了，如今虽退出了清河、信都，但仍占据幽州渤海郡及青州平原等郡，接纳铜马残兵投奔，势力起码扩大了一倍。
而在西部太行山区，作为战争的后遗症，又多了一块挥之不去的牛皮藓。
对刘子舆最为忠诚的铜马大渠帅上淮况，原本与景丹对峙于井陉关，在败局已定，真定王刘杨也放弃守关跑回元氏城后，上淮况也带着万余部属向南转移。
他们跑进了太行山东麓山区，名为“黑山”的区域，铜马贼摇身一变为黑山贼了。那里地形复杂，层峦叠嶂，一想到这万余人窝在太行山上，学城头子路做游兵，就跟魏军打游击，第五伦便觉得头疼。
“这可比一刘子舆难对付多了。”
看来，将在下曲阳用来对付铜马的“疏阵”推广刻不容缓。此乃孙膑兵法十阵之一，一般用法在于把士卒分成若干战斗小群布列，不过兵法上也没细细说明白。
第五伦遂自由发挥加以改造，因每屯列为五行，作为基本单位，亦称之为“五行阵”，接下来冀州漫长的治安战，足以试验此阵是否牢靠。
可究竟应该派谁来陪这两路残兵耗下去呢？
经过几次战争，第五伦也基本试出了手下众将的长短……额，还是应该说“深浅”？
他的意思是，置将不可不察也，六韬里说，为将者为五材，勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心，但能五德俱全的少之又少——比如吴汉就缺了仁。
还有十过，毛病也多种多样，在第五伦看来，景丹虽智而心怯者，耿纯虽智而心缓，具体到战例里，二人防守战都极佳，可进攻却不行。
景丹潼塬之战打得极好，但让他攻上党、太原就勉勉强强。
耿纯在与铜马打消耗战时几无错漏，当时耿纯军在前，离第五伦大营数里，贼忽然乘夜攻之，箭矢如雨点射进营中，士卒多有死伤。但耿纯勒令部众，坚守不动，选出敢死队二千人，都手持强弩，各著三矢，令他们轻骑潜行，绕入贼兵背后，齐声呼叫，强弩并发，贼众惊走，耿纯追击，大破贼兵。
可一旦到了反攻阶段，就经常犯迷糊。
如今景丹病没全好，耿纯也伤了肩膀，是该将养几年，既然二人进取不足，那就用他们来巩固刚拿下的地盘吧。
也是在下曲阳城，第五伦见到了后景丹来拜见自己的上谷耿况，这次会面，让第五伦心中差点产生怀疑。
“耿弇真是你亲生的？”
……
在第五伦想象中，耿况应该是耿弇的中年版，否则怎么能教出这么锋芒毕露的儿子来？
然而等耿况谒见时，第五伦却发现，老耿却是与小耿截然不同的人，虽然步履矫健，但神态却慈眉善目，言必称清静无为，与传说中那位镇守上谷十年不失，一度带着幽州突骑打得乌桓不敢入塞的郡守全然不像。
耿况说话也很慢，对第五伦简要叙述了一番他的经历：“老臣在汉时以明经出身为郎，又随安丘丈人学《老子》……”
他所说的，乃是汉成帝时的名士安丘望之，修的是残存的道家之学，著《老子章句》，汉成帝以其道德深重，尊为宗师，派人聘请，安丘望之却宁可游于民间学医。
此人与招摇撞骗的方士不同，腹中确有学问，耿况居然是他的弟子。
于是耿况很有资格说这句话：“老臣恬静不求进宦，只想好好钻研安丘丈人之学，是王莽不识人，非要我来做边地郡守。”
对他在上谷的政绩，耿况也很谦逊：“十年而无寸土之扩，勉强保塞不失而已，惭愧啊惭愧，老朽哪会打什么仗啊！”
耿弇善战？那是自学的，跟他无关。十年间幽州突骑扩充了一倍？此乃寇恂、景丹协助治理得当罢了。
反正耿况就一副四十多岁想退休的架势，恳请魏王准许他离开边塞，回茂陵老家，养老去，天天读《老子》，逗孙子，这神仙日子上哪找去？
但耿况越是求退，第五伦就越不肯将这位闲置，国家缺少人才啊，只琢磨着找个合适的位置让他再干些年，太守？太小了！
时间进入一月下旬，幽州的战局也宣告结束，来自渔阳的王梁也抵达南方，向回到巨鹿的第五伦禀报了北方情形。
原来，上个月右北平突骑听从了王梁的游说，派兵交给吴汉的部下盖延，南下击蓟城，上谷偏师也在进攻涿郡。正月，随着冀州战事结束，刘子舆枭首传于各地，北汉涿郡太守名为张丰者宣布“起义”，诛杀了广阳王刘接，旋即蓟城投降盖延，如此，幽州南部遂定。
幽州北部的辽西、辽东、乐浪地广人稀，虽都是新莽太守割据，但实力逊色，也都接受了王梁的劝降，陆续派了人来上表纳土，算是“东北易帜”了。
第五伦遂让张丰继续留任涿郡太守，以王梁为上谷太守，寇恂为广阳太守，盖延为渔阳太守，加上在魏王身边效命，已经封侯的吴汉，一个“幽州系”赫然形成。
这些人要么是有本事的文武，要么是手中依旧有兵卒，不会轻易心服空降的官守，第五伦需要一个熟悉幽州的人镇守。
既然耿况一心求退，不肯再碰兵权，曾经在上谷任职的景丹，就成了最佳人选！
第五伦遂让景丹以前将军身份，赴任幽州刺史。