作者：七月新番
然而在刘盆子问他在做何事时，桓谭却满脸不屑一顾地说道：“听到乡间小俚还算有趣，暂且记录下来，省得无事可做……”
话音未落，他们又被赤眉从事一声叫唤，喊出去干活。
赤眉如今有三十万人，大约万人为一营，由三老、从事掌管，各营分别安置在一个县，平素的活基本基本就是打猎、挖野菜，为了果腹而翻遍每一个山丘，然后像蝗虫一般将停留的地方吃得干干净净。
赤眉起于海岱，转战青兖泰山，又辗转到这豫州淮北，所以五方之民混杂，为了不饿肚子，男女老少都得上阵。
在干活间隙，桓谭正好方便打听各郡民谣。
“我家那边的歌？”
今日，一个来自兖州的塌鼻梁汉子被问到时，白了桓谭一眼：“饿着肚子，哪还有唱歌的兴致？”
可旁人都说，此人加入赤眉前，可是十里八乡出了名的好嗓子，山歌俚曲就没他不会唱的。
桓谭看了一眼整天跟着自己跑的刘盆子，刘盆子只能苦着脸将囊中的食物递过去，他的兄长在赤眉军中做着点记账之类的活，每个月多点口粮，也不舍得吃，多给了弟弟，而桓谭则声称，这些都是刘盆子做他弟子需要交的“束脩”，用起来毫不吝惜。
几口吃食下肚，那兖州汉子似也有了精神，起身将裤腰紧了紧，一吆喝嗓子，唱道：“何以孝弟为？财多而光荣。”
“何以礼义为？史书而仕宦。”
“何以谨慎为？勇猛而临官。”
一曲唱罢，他看着桓谭冷冷一笑，扭头就走了。
“夫子，他在讥讽你呢。”刘盆子虽然没怎么上过学，连少时的贱名都没改，就被赤眉掳了来，但他兄长和桓谭都教了点学问，故而听得懂这歌谣的意思。
桓谭白了他一眼：“你当我听不出？”
这歌中意思是，从前汉到新莽，所谓的民间求贤孝悌，最终不过是无义而有财者显于世，诸如被王莽重用，滥用五均六筦，搞得民不聊生的大贾们；欺谩而善书者尊于朝，诸如被第五伦惩办的诸多大儒民贼；悖道而空有勇猛者，贵于官，比如昆阳战神王邑，死于匈奴的韩威之辈，勇则勇矣，却于国无大用。
力田不如逢年，善仕不如遇合，百姓对孝廉制度已颇为不满，很难选出一个好官来。方才那兖州汉子就故意当着文化人桓谭的面唱这歌，打他脸呢！
“就当那吃食喂狗了。”桓谭嘴上骂骂咧咧，心里却挺高兴。
这才是真实的民间之音啊，他们喜爱什么唱什么，怨恨什么唱什么，不无病呻吟，不故作姿态，以我口写我心，这才是桓谭在经历新朝覆灭的彷徨后，想要寻找的东西。
他有时候会想，如果自己当初能尽到责任，将这些血淋淋摆在王莽面前，或许……
只可惜，没有如果。
晚上在牛棚里，黑灯瞎火没事干，更没有女人，桓谭闲来无事，口述教刘盆子诗三百时，就说出了心里话。
“太史公说，诗三百，大抵圣贤发愤之所为作也，其实不然。”
桓谭道：“十五国风、小雅，多采自民间。豳风之《东山》有云，我徂东山，慆慆不归。写士卒出征多年，回家时悲喜交集、喜胜于悲。豳风《七月》则按季节先后，从年初写到年终，从种田养蚕写到打猎凿冰，全诗尽是民间劳作之苦，饥者歌其食，劳者歌其事，非亲力亲为不能作也。”
“今世之人以为诗皆典雅，只是因时移世易，当初的民俗俚语，成了现在的雅言。”
“至于《伐檀》《硕鼠》《相鼠》《南山》《株林》等，言辞简朴，或讽刺贵族不劳而获，或揭露诸侯贪得无厌。”
桓谭的这种理解与过去解诗总跟政治、讽喻挂钩的大为不同，解得直白，刘盆子不安地挪了挪屁股：“吾家过去是侯，庄园很大，奴婢上百，也是不劳而获，贪得无厌？”
桓谭从不考虑弟子的情绪感受：“至少赤眉便是如此想，否则为何如何恨你，恨刘姓宗室？”
这话让刘盆子缄默了，这心地善良的孩子大概会难过一整夜。
没错，汉家诸侯、王子侯，俨然可以对标春秋战国时的公侯伯子男和卿大夫们。
只是，殷周的庶民只敢在歌谣里反抗，如今的赤眉，却是直接揭竿而起，将淮北平原上一座座坞堡如打烂贵人脑袋一般攻下。
但这之后呢？他们，赤眉军，当真迎来乐土了么？
到了次日，桓谭他们在一片嘈杂中醒来，而外头也来了一个模样和刘盆子有几分相似的人，额头上抹着赤眉，却穿着一身溪水里洗太多次有些破损的儒服，正是刘盆子的兄长刘恭。
赤眉打到现在，虽然依旧鄙视文化人，但也需要点会算账识字的，刘恭就在本营从事身边听侯调遣。
他找到刘盆子，就立刻将怀里的东西交给他，那是一些吃食和衣物，都是如今赤眉最稀缺，刘恭一点点省下来的：“吾弟，我要走了。”
刘盆子有些惊慌，他们在淮北待了太久，久到刘盆子都快以为，赤眉要在此长住了：“兄长要去何处？”
刘恭道：“樊巨人在集合三十营众三老，点了至少大半丁壮西行，我被从事点名，也要随军。”
赤眉三十万，是包括随军老弱妇孺的，但比例不多，因为体质太弱的，要么死在了家乡，要么死在了路上，至少有二十万男丁，抽调一半……那就是起码十万人啊！
桓谭敏感地意识到了什么，前几次刘恭来见刘盆子时，还颇为振奋地说，赤眉有意与南阳更始皇帝和谈，若能顺利被招安，汉家天子一定会将他们这些被赤眉关押的刘姓宗室子弟赎回去。
当时桓谭就讥讽道：“汝等又不是舂陵刘，而是城阳刘，八竿子打不着，于刘玄而言，路人罢了，难道还想让他叫你一声皇叔？”
那会刘恭还红着脖子反驳，可如今却眼中垂泪，看来这趟西行，多半不是归降，而是赤眉要和绿林火并啊！
刘恭朝桓谭重重作揖：“吾弟就拜托桓公照顾了！”
“这说的什么话。”桓谭嘴里没好气：“这小半年，分明是他在照顾老夫。”
刘恭长作揖告辞而去，刘盆子垂泪看他，转过头问桓谭：“夫子，赤眉会赢么？”
桓谭沉着脸：“不管输赢，都是好事。”
“赢了，剩下二十万就能去南阳吃食，省得在此饿死。”
淮北已经快被赤眉啃光了，虽然开春后赤眉终于想起种田，但撒下去的种子得秋天才能收获，谁能捱到那时候，再者，海岱的土质和淮北大不相同，某个赤眉兵在故乡是个好农夫，来此后第一年却不一定能种出多少粮食。
“而若是输了……”
桓谭幽幽道：“你的枷锁也解了，岂不也好？”
刘盆子哭道：“如今也挺好，放牛不算劳累，我宁永为牧儿，也希望赤眉能胜，兄长平安。”
真是个好孩子啊，桓谭这一刻有点心软了，也不说阴阳怪气的话，只道：“放心，赤眉定胜，以老夫听各方传闻来看，那绿林更始皇帝刘玄……”
似是想起某个被自己错料低估的人，桓谭摸着刘盆子的发髻，嘴边露出了一丝笑：“一介乡里之士罢了！”
……
二月二十那天，赤眉大军出发。
桓谭带着刘盆子远远看着这些背井离乡，衣衫褴褛，唯一亮色只是额头一抹红土血迹的赤眉兵出征。
桓谭想起，他们所在的县叫“龙亢”，《易》云，上九，亢龙有悔。上九之数，乃是亢阳之至，大而极盛，故曰亢龙，此自然之象。
桓谭虽然没见过指挥赤眉的樊崇樊巨人，但他和手下的人马，确实有一股亢阳刚烈之气。
而赤眉军随营相伴的妻儿老弱们，这次不跟着西进，但都聚集相送，一个营万人，留守的人占了小半，有被母亲抱在怀里含着干瘪乳房的孩子，也有头发斑白的老人，青壮一走，他们也要弯着腰找野菜寻吃食了。
但她们目送父兄子弟离开，却没有哭哭啼啼，竟似传说中古时秦军出征一般，竟相勉励，为他们准备好吃食，甚至解下身上的衣物披在子弟身上。
而其子弟则推攮不受，还说：“等打下城池自然就抢到衣食了。”
逼迫樊崇开战的不止是刘玄的傲慢，还有生存啊。
当然，也有没逃走的本地人，站在更远处，目光不善地看着这群霸占自己家乡的外来人。他们中不止豪强地主残余，也有普通农夫。赤眉以为自己在行正义之事，但在淮北人看来，赤眉就是一群蝗虫，不请自入的闯入者，毁灭家园的祸害，天天盼着其早点离开。
赤眉多是步行，衣衫各异，没有像样的旗帜，就是一面上面打满各种补丁，却没有任何字迹的大布。
旗帜下的赤眉兵迈步走动，也唱起了一首歌，让桓谭能记一辈子的歌，赤眉之风。
“出东门，不顾归。”
“来入门，怅欲悲。”
“盎中无斗米储，还视架上无悬衣。”
米罐里没有多少粮食，回过头看衣架上没有能御寒的衣服，岂能不悲？
为人丈夫、父亲者，面对这样的极度穷困的一幕，听着孩子饥饿的哭声，一扭头，一跺脚，拔剑东门去！
然舍中儿母牵衣角哭啼，求他不要离开：“他家但愿富贵，贱妾却甘愿与君共哺粥糜。”
更何况在上有苍天，在下有幼儿，求你不要走！
丈夫没有回头，就像远去的赤眉兵也无一回首一般，只掷地有声，扔下了一句话。
“吾去为迟！白发时下难久居。”
这破世道，欲共哺粥糜而不得，凭什么就要过这样的苦难日子，难道要熬到白发苍苍死去那天不成？我们早就该造反了！
这是他们加入赤眉的原因，但为了生存，就要抢走别人生存的权力，活下来的人，有时候亦会痛苦，这种远征，何时才是尽头？
但这一次，樊崇终于又在新莽倒下后，找到了新的敌人！打那些南阳权贵，打那些自甘堕落的绿林诸王，他心里更舒服些。
男人们出东门，十万赤眉，向西而行！
只剩下一曲歌谣的尾音，在淮北大地回荡。
“咄！行！”
第362章 打虎
魏王二年二月，在送别杜诗西行后，河内的老儒官员们一改方才的不舍，开始剧烈抨击起魏王用人之术来。
“昔日周武王克殷反商，未及下车而封二王三恪，投封王子比干之墓，释箕子之囚，使之行商容而复其位。庶民弛政，庶士倍禄。”
“而今魏王效汤武革命，虽逐暴君诛民贼，然在用人上，实在是一言难尽啊。”
“然也，河内名族耆老何其多也，然魏王竟只委军政于外戚马文渊，对本地名士无一重用，却偏爱那杜诗……”
“庄子有云，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备，如今竟因机事升入京师，真是人心不古。”
先前与杜诗作别时他们还笑吟吟的，如今却成了双面人，但又表示自己骂的是杜诗，绝非对魏王不满：“去年魏王来河内时，我偷偷望其气，皆成龙虎，成五彩，此天子之气也。”
立刻有人抢着说：“我也看到了，有云象人，青衣无手，在日西。气佳哉！郁郁葱葱然。”
与去岁河内名士蔡茂一心投汉被第五伦送去给绿林杀了不同，经过半年冷静，河内人发现南边的绿汉尽是一群绿林草莽掌权，跟他们打交道极难。而北汉则是河北三刘管事，如今连刘子舆都不知所踪，也不可靠。
瞧来瞧去，还是魏王治下的河内安定，渭南渭北打杀反魏豪强的风波也没波及至此。
眼下对杜诗的抨击，多是自己未能得到魏王抬举重用的不甘，说着说着，杜诗罪名更多了：“杜诗乱设机械，扰乱水文，坏了河内风水，今年春天不雨，便他的过错。”
有人更恶毒地说道：“杜诗入关再修水排等机械，坏了关中水系龙脉，有损长安王气，便要铸成大错了！”
众人颔首，决定回去后，开始罗织杜诗水排祸国殃民的罪名送去长安，再整个万民书，毕竟不少被水排、水磨夺了生计的劳力也义愤填膺着呢！
杜诗不知身后这群双面人对自己的嫉恨到了这种程度，只怀揣着忐忑之心乘车而西。
上次第五伦来河内时，特地召见杜诗问对，对他十分欣赏，在干了半年“水衡都尉丞”，在河内各河流设置数十座水排、水磨后，杜诗再度高升。
这次，他被第五伦任命为“司隶都水监”，秩千石，竟是将汉时太常、少府、水衡麾下三个水官合一。从关中到河内，但凡陂池、灌溉、水利、河渠之事，统统由他来管。
杜诗欣喜之余，也深知责任重大，日夜兼行。
这一路上，杜诗时常能看到河内郡紧张的军队调度：自从上个月，马援援助了濮阳，还大胆渡河烧了乌巢，在官渡大败绿林后，俨然是捅了马蜂窝。
比阳王王匡勃然大怒，立刻调集数万大军，大河南岸的绿林都聚集在洛阳、成皋等地，收集船只，一副要渡河报复的架势。
偏偏此时，北汉又不打招呼地内乱了，真定王和赵王打了起来，机不可失，马援只能在亲自沿河布置防御，又给耿纯派了三四千人，凑合着用。