作者：名火速返
“白之圣女”卡特琳娜带着她的女儿“疾病中将”特雷茜，悄悄潜入了一处重兵把守下的研究所。
忽然，卡特琳娜轻“咦”了一声，停下了脚步，这让特雷茜奇怪地将目光投了过来。
“泰斯特居然不在？他没有亲自看守那件物品……怎么可能？！
“难道他提前出发了？还是……这里也只是一个诱饵？”
第487章 反馈与消化
听到母亲的话，“疾病中将”特雷茜将目光投向一片幽暗模糊的雾气——那在现实世界代表着一面镜子。
她虽然还没有在“镜中世界”穿梭的能力，但此刻跟着作为“不老魔女”的卡特琳娜，倒是也能勉强透过“镜面”，感觉到现实里发生了什么。
可就在这时，她感受到了某种强大的吸力，难以自控地向一面具现出来的镜面里“飞”去。
好在卡特琳娜及时用“蛛丝”绑住了她，这才没有让其脱离镜中世界，进入现实。
“鲁恩军方的这处据点里布置了对‘镜中世界’的监控，看来是有意在防备着我们啊……不，也可能是在防备‘玫瑰学派’，毕竟‘怨魂’同样善于在镜中穿梭。”
将女儿拉回身边后，卡特琳娜若有所思地道，“我大概猜到他们运送来南大陆的东西是什么了。”
特雷茜也知道自己刚刚的窥视行为有些鲁莽，她看着母亲美丽的侧颜，有些不自在地道：“刚才那一下会不会让他们发觉到什么不对？”
“发现了……不过泰斯特应该是真的不在，否则这会儿他肯定已经‘封禁’整座基地了。”卡特琳娜笑着说道，“不过基地里的人最多以为是‘玫瑰学派’又来人窥探，并不会联想到我们。”
“你好像对那个名叫‘泰斯特’的军方半神很熟悉？”特雷茜下意识地问了一句。
“当然熟悉……原因我想你能猜的到。”卡特琳娜瞄了自己的女儿一眼，抿嘴笑道。
对不起，是我嘴欠，不该问那么一句……特雷茜心里后悔，强行转移话题道：“那我们今天还继续探查吗？你也说了，这里可能是诱饵。”
“按理说，泰斯特不在，这个基地里应该没有人能阻拦我……但我的直觉告诉我，一旦离开‘镜面世界’，会遭遇比较大的危险……嗯，这里可能是一处布置好的陷阱，可泰斯特的离开，却让陷阱露出了破绽……毕竟，一个重要的据点不可能没有半神镇守不是吗？”说到这里，卡特琳娜嘴角微勾，对自己的女儿眨了眨眼睛：
“他们大概率是用别人难以想象的方式将那东西运来的南大陆，无论是你，或者那艘尚未抵达古拉因的军方战舰，或者泰斯特的‘传送’，恐怕都是吸引注意力的‘诱饵’。
“那东西应该早已抵达了南大陆……
“嗯，现在的情况也是类似，军方和王室的半神看似在各自守护一路队伍，让他们的敌人难以判断真品在哪一路……或者运送到什么位置……但那件物品没准已经跟随某股小队伍启程了。”
听了卡特琳娜的话，特雷茜若有所思地点了点头，接着表情有些古怪地道：
“母亲，你说话的逻辑好混乱……文法水平还不如我这个海盗……这样的措辞方式到底是怎么把那些男人迷住的？”
活了一千多年，依旧“文法不行”的“不老魔女”卡特琳娜·佩莱听到这话未见恼怒，她看向女儿，眼波流转，轻笑出声道：
“男人们才不会管我说什么，他们听我说话，只在意语气是否温柔。
“看来你和那个‘猎人’小姐接触太多，连说话方式都和她相似了呢。”
说到这里，她顿了顿，看了眼听到自己说她和伊莲相似，就开始露出一副‘幸福’模样的女儿，又用美妙如同歌声的嗓音示范道：
“据我所知，伊莲目前在贴身照顾我之前提到过的那位绅士。”
特雷茜的脸色瞬间扭曲了起来，脱口道：“既然你已经猜到了那么多事，这次探查应该算结束了吧？可以将伊莲在哪里告诉我了？”
卡特琳娜蔚蓝的眼眸带着笑意，摇摇头说道：“不行哦……鉴于你的‘挑衅’，我决定等弄清楚军方到底要用那件东西干什么后再考虑要不要告诉你……而在那之前，你还是得跟在我的身边。”
时刻感受“痛苦”！
特雷茜气愤地跺了跺脚，但她还是不得不接受母亲的安排，因为她很清楚，序列5和序列4虽然只差了一个位阶，但却有着本质的区别，靠战术靠发挥已无法弥补，两者一个属于具备特异的正常人类，一个已踏入半神领域，是神性生物，神话生物。
而且，母亲她可是序列3的‘不老魔女’，自己在她面前也就相当于一个低序列者，不听从安排又能怎么样？
“很好，我给你一个任务，尽量去接近乘坐你的船来南大陆的那名军情九处的上校，从他口中探听些情报出来……呵呵，他看似保密意识很强，但你这一路上其实已经充分挑起了他的兴趣，可偏偏他没在你身上沾到便宜……把握好这一点，不难让他开口……”卡特琳娜用最圣洁的姿态和女儿传授起了“经验”。
“你……你让我去勾引他？”特雷茜满脸抗拒。
卡特琳娜却再次看了自己的孩子一眼，意味深长地道：
“还记得我曾经和你说过的那句话吗？
“我们都要靠近‘原初’。
“我们都是祂的孩子。”
说完，一条幽暗虚幻不够真实的道路随即出现在了这位“白之圣女”的眼前，它与周围区域的类似事物连成了复杂而神秘的“蛛网”，交织出了一个不同于现实的奇诡世界。
卡特琳娜拉起特雷茜飞快穿梭于这“镜中世界”，向着‘黑死号’上一面全身镜的方位而去。
……
古拉因城，沃尔家的地下酒窖里，艾布纳布置好“祭台”，收到了侠盗“黑皇帝”送来的“报酬”——那是一枚序列7的“审讯者”非凡特性。
“审讯者”？这是克莱恩干掉卡平那场战斗里的收获吧？有了我的蝴蝶效应，“愚者”先生竟然变得这么大方了吗？
当然，也可能是这东西塔罗会中没人需要，而在贝克兰德出手又太扎眼，并不好变现的缘故……或者“愚者”先生在极光会的据点里收获很大？
就在艾布纳把玩着特性胡乱猜想的时候，他的灵性忽然出现了不小的变化，魔药消化的进度提升了一大截。
这是……克莱恩或者极光会据点那边的反馈？居然效果如此明显？是因为我解决了一个高层次的问题，还是因为那是一个困扰了无数人多年的难题？
或许……两者皆有……嗯，“博学者”的守则可以再加上一条了，那就是帮别人解决问题时，问题越是困难，层次越高，曾经难住的人越多，解决后的反馈可能就越好……
这次的问题涉及“真实造物主”和“愚者”，反馈才那么丰厚吧？
嗯，看来我之后的筛选条件得再“苛刻”一点才行。
以目前的进度，我觉得以修正过的“守则”再正常扮演一个月，大概就能彻底消化掉“博学者”了，这比预计要快上不少……
如果顺利的话，伊莲恐怕过年前就要“失业”了。
在心里总结完毕，艾布纳准备好好去睡一觉，等天亮就去城外的码头等休乘坐的战舰到来，然后看看有没有机会见上一面。
——之前，他在将“愚者”先生预付的“法官”特性转交给休后，有通过“灰雾通讯”与其进行简单的交流，知道她会在周二抵达古拉因城。
第488章 见面
周二上午，贝克兰德希尔斯顿区的一家咖啡店中。
佛尔思将连夜赶出来的稿子交给了编辑小姐后，目送她离开，独自享受起了这家店铺新推出的特色甜点。
说起来奇怪，她以前虽然出门不多，但因为交稿的缘故，也经常光顾这家咖啡馆，他们以前可没有这种水准的糕点。
“也许是换了新的甜点师？”就在她发散思维的时候，耳边忽然响起了一道略显苍老的嗓音：
“原来是佛尔思女士你……”
佛尔思忙循声望去，发现那位来自亚伯拉罕家族的劳伦斯先生不知什么时候也出现在了咖啡厅里，面色复杂地看着自己。
“您好，劳伦斯先生，没想到会在这里遇到您……”佛尔思用手帕擦了擦嘴，心里戒备，表面客气地问候道。
没想到我人生中最后一次“占星”的结果竟然指向的是这位安葬了安丽萨的女士……她会是“预言”中的那位“学徒”吗？
脑海里转过这个念头，劳伦斯正打算回应佛尔思的寒暄，却突然不受控制地剧烈咳嗽了起来。
咳咳咳！
他咳得双脚发软，咳得倒在了佛尔思旁边的座位上，似乎随时会窒息而亡。
作为一名正规学院毕业的医生，佛尔思毫不犹豫就俯下身，展开急救。
而咖啡馆的柜台后，一个打扮“中性”的女孩子也跑了过来，似乎想要帮忙。
但她很快又被店铺老板拉了回去，似乎不想让她因此惹上麻烦，毕竟那位老者的状态一看就不好……
一番忙碌后，劳伦斯的情况终于稳定了下来，他擦干净口角的唾液，微笑对佛尔思道：
“女士，能送我回旅馆吗？”
“没有问题。”佛尔思搀扶着对方起身，由于编辑小姐已经结过账，他们没有遇到阻拦就走出了咖啡馆。只在离开前，佛尔思奇怪地回头看了一眼，因为她记得上周来这里时，老板和服务员还不是刚刚那两个人。
不过她并没有在意，毕竟店铺换人经营在贝克兰德也是常事，而且这也解决了她之前的疑惑——难怪甜点味道那么好，原来是老板换人了！
来到大街上，劳伦斯望着前方，眼睛略有些失焦，他轻咳一声，半是悲凉半是自嘲地笑道：
“我的生命也许已经走到尽头了……”
……
咖啡馆的后厨内，一个脸上看起来四十多岁，但脖子和手上裸露出的皮肤却细腻得如同少女的女人点了点那个“中性”少女的额头，又用灵性封锁了空间，这才低声骂道：
“你刚才还过去帮忙？如果我没拉你回来，你是不是也要帮忙将那个老人送回旅馆？
“动动脑子，如果那个看起来就有一定身份的老人突然死了，离他最近的你至少也会被警察传唤！
“我虽然动用非凡物品，让这家店真正的老板认为我们是她的亲戚……但咱们的身份哪经得起查？尤其是在昨天夜里那件事后！”
打扮“中性”的“少女”低下头，乖乖挨训，一句话也不敢反驳。
“算了，也许你就是因为这样的性子才会让那位存在关注……”见他这个模样，咖啡馆的“老板娘”叹了口气，又暗自嘀咕道，“可是，祂为什么总给你的脑子里塞‘烹饪方法’啊……从没见过这样的邪神……
“按照罗塞尔大帝给出的释义，塔罗牌中的‘愚者’象征着天真、单纯、可能性……嗯，其正面描述中，往往也代表追求新奇的梦想、勇于冒险、向往自由、有艺术家气质的人……
“前面几点，肖科都符合，难怪他能和神灵‘契合’……不过，最后的‘有艺术家气质’难道是指的‘烹饪美食’？”
打扮“中性”的“少女”听到她的话，眨了眨眼，询问道：“那位存在？是昨夜救了我的那一位吗？”
“现在不是说这些的时候……等到了晚上，你念诵过我给你的那张纸上的尊名后，就知道了……”
……
南大陆，古拉因城外，一艘船身伤痕累累的老式风帆战舰缓缓驶入了军用港口。
片刻后，身穿海军军官制服的休·迪尔查跟在薇拉的身后，从甲板上一跃而下，跳到了码头的栈桥上。
在接待人员的引领下，她们来到了军港附近一栋安排好的别墅内安顿下来。
薇拉在放好自己的行李后，就招来休吩咐道：
“我们的任务还没结束……不过你有一天半的休假时间，可以游览古拉因城，欣赏一下异国风光……
“这是给你们这些随行军官的‘福利’，同时也是‘任务’的一部分……”
“但周三晚十点前必须回来，周四一早，我们就会启程，完成后续任务。”
闻言，休若有所思地道：“我们依然是‘诱饵’？”
“也许是，也许不是……我也不清楚上面是如何安排的……”薇拉摇了摇头，又补充道，“如果可以，尽量去酒吧、舞厅等公共场合逛一下，由此产生的花费可以报销。”
“喝酒不好……”休认真地回了一句，然后才点点头道，“我会完成任务的。”
等再次确认了集合时间后，休便提着一个手包，离开了别墅，向城区走去。
站在别墅二楼的窗前，薇拉看了眼她远去的背影，又侧过头望向军港中的那艘战舰，心里不由得猜测道：