作者：大英柱石梅中堂
官吏还没听说过精灵也有野生的。这些林子里，和人有点像的，只有一种半妖半人的怪物。西洲土人对它们多有描述，总之，是一群脏兮兮、很臭还叫声很大的野兽人。不过这些并不算太大的麻烦，连巴里希村民，都能自己对付它们。
而按上报的描述，这回出没的，还是精灵的可能性最大。
官吏当即去发公文去新都，请州里找精灵使节说一下。
这种事情，派兵去交战，总得担负开销。把事情丢给精灵，不仅简单省事，还能免得之后有什么误会。官吏当然更喜欢这种处置方式。
但精灵使节却说，这些野生精灵早就逃进林中，和他们很久没有交往过了。他们也管不住这些家伙。
事情最后报到了徐长史这里。徐长史一贯谨慎，再三思索，认为还是得再等等。
显然，精灵内部，也不是一个族群的。出现了这种类似蛮夷的存在，也没什么好奇怪。按理说，清剿蛮夷精灵，并不算大事，但他们之间，到底是何种关系？凉州出面替他们剿灭蛮夷，其他精灵会怎么想？用什么旗号出面，才能不至于产生误会？这些都是需要细细思索的。
和精灵打交道，得用和官场同僚们相处的思路去揣摩、斟酌。徐长史不想擅下结论，也不觉得应该匆忙就把事情定下来。
“先前精灵贵人还要通婚。使君要是能快一点定下来，就好了。”他对周围属吏感慨道：“有了这层名义，我们处理很多事情，也方便多了。”
众人纷纷表示赞同。
至于木材的事情，换个地方采伐就行了，也不是什么大事。
当然，更方便的办法，是去挖石炭。
石炭用来冶铁，在中原确实有人试过。但炼出来的铁性能很差，太浪费矿藏。想要效果好，据说得对石炭进行加工，但那同样需要一系列工艺，现在还不算太成熟。
但在西洲，处理起来就方便了不少——人家就是矿好，很没道理，但也没什么办法。早先刚来考察的时候，工官就赞叹过许多回。
西凉州这边，都让他们怀疑，这些人是不是真的被什么神保佑过。无论土地、水源、阳光还是矿产，都是如此优秀——除了当地土人，这里就没什么不优秀的东西。
铁官的炉子是不能停的，每个工场，都像只巨兽，不断吞进燃料和矿石。眼下木材受阻，石炭堪用的话，当然也可以拿来用。
只是本地的矿还没完全运转，徐长史对着文档，算了一回儿，觉得还是得从外面买些来，免得中间又出什么事，断了原料，铁官又得骂街。
属吏们又测算一番，告诉他，木炭和石炭，加拉西亚人都有。他们也很快规划好了道路——沿着一条内河，就可以走一半，之后用车转运就行。
但双方的实际控制区还未接壤，尤其这条路上，还有几个小领主的地盘。这些人胆大包天，经常剪径打劫，就没有他们不敢抢的东西。别说普通商队，连凉州的运输车都敢拦。
以往少有物资走这里过，州郡觉得，这个关头，不值得专门派人去拆他们的寨子。但如今，想要让道路畅通，还得先清理下。
“这些人是归谁管啊？”徐长史问。
“不清楚。这里原本的管辖关系就很混乱。”一个曹史说。
“那就先问问她吧。如果真是她手下的，就先让她自己处理——她要是没有余力，就督促郡卒，帮她解决这几个贼人。”徐长史点了点头，又拿起档案又看了看。
“先前夏国主属下贵人，还要替她说媒。使君要是能快一点定下来，就好了。”他对周围属吏感慨道：“有了这层名义，我们处理很多事情，也方便多了。”
“呃，长史。”曹史提醒道：“刚才还说伊兰小姐呢。”
“哎，满脑子公文、琐事，头都昏了。”徐长史尴尬地笑了笑：“算了，先去吃午膳吧。让我也歇歇。”
众人跟着笑起来。
徐长史最后写了几笔，放下文书，站起身。一众吏员随之鱼贯而出，吃饭去了。
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PS1：看欧洲人互相抢东西完全不吃惊……
PS2：有兴趣的可以看看清末怎么防鼠疫的。欧洲人现在……算了不说了
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第480节 第二百一十一章 砍头机关之星
长安。
赵飞雁捂着脑袋，看着面前的文书。
她来到长安已经有段时间了。这些日子里，遇到最多的，就是各种稀奇古怪的设计要求。
赵飞雁是第一次正式进官府，对各种事务很陌生。长安城里，追求富贵的太多，不少人对她突然得到任用，怨念颇大。经常有人或明或暗来找麻烦，整天疲于应付。
她很想专心去做工作，但环境并不允许她专心。
这些人已经连续几代没有做长吏的经验了。赵飞雁的师叔，说到底也只是个御用匠人，一直被其他人隐隐压制着。他们不仅缺乏前辈的提携，更没人传授宝贵的经验，连怎么在官府中立足，都需要从头摸索。
和其他有根基的人比起来，赵飞雁属于先天不足。这让她很是不舒服，觉得这里的日子，还不如之前在凉州——哪怕钱程来惹事，也就是逞嘴上功夫的。心情不好时，只要像对付小孩子那样不理他，过一会儿就自己悻悻地走了。
而长安的对手，不把她拖下官位撕碎，是不会善罢甘休的。
但她也没有别的选择——自己身后，还有一整个学派，如果失去了这个机会，就不知道还有没有下次了。
眼见她焦头烂额，几个师弟提议她向钱程求助。
赵飞雁觉得，这样把他牵扯进来不太好。但师弟们认为，以两人的关系，不找白不找。反正钱程一贯狡猾，肯定是有办法的。
他们中，有几人还留在西洲，一直有通信联络。回中原的几人，就架起发信机，用密语把消息传过去，让留下的几个去找钱程请教。
不久，钱程就通过他们，把建议送了过来，还告诉赵飞雁，哪几个朝中大人物，可以找机会接近。众人见预测正确，很是得意，劝赵飞雁和他多交流，就各自散去了。
之后，赵飞雁自己，也开始去找他帮忙。
而这段时间，又有了新的问题。
前些日子，长安出了大案，据说有人企图刺杀大公主，几个诸侯王都牵扯进去，闹得沸沸扬扬。
这种事情，不知道最后会搭进去多少贵胄，但牵连着丢命的居民，肯定不会少——不一次死个几万人，都不好意思说自己是大案。
然而，刽子手的数量是有限的，平时也不能养太多——这些年官府支出常年紧缺，能省就得省，哪怕砍头的工作，都得尽量挤出钱来，给皇帝去花。
偏偏，皇帝对砍头和花钱的兴趣，简直差不多大。和文景时相比，每年处决的人，已经大大增加了。这样下来，刽子手的工作压力就非常大，尤其大案一来，天天都累得苦不堪言。
为了防止刽子手过劳死，官吏们必须找些新的办法。
最简单的，是找士卒代劳，集中处决犯人。但长安不比其他地方，军队调动很敏感，也很麻烦。于是，几个机智的官吏，在不知名人士的撺掇下，找到赵飞雁，要求她设计出能提高斩首效率的器械来。
设计的思路倒是很简单，只要用机器模仿刀刃落下的过程就可以。但赵飞雁对这种要求很反感，觉得这思路太荒唐，并不想掺和这些事情。
墨子说，君王崇尚奢侈，左右大臣就会跟着仿效，最后让民众饥寒，不得已而作奸邪之事。奸邪之事一多，刑罚必然繁重。刑罚繁重，国家也就混乱了。国君如果真的希望天下治理好而厌恶混乱，就该从节约开始。
这一套论述，和当今的情况，几乎是完全对应的。皇帝和臣僚不想着解决问题，反而觉得多砍人就行，让她很是愤懑。
然而长安城里，她是不敢和别人说这些的。于是，她就用之前搬到院里的发信机，给钱程发报。
师弟们已经不参与这些事，都让她自己来。她就把自己的忧虑和不满倾诉给钱程——她觉得，至少，在反对滥用刑罚、要求君王节制这方面，两人是很有共同语言的。
不久，钱程就给了回复。他让赵飞雁不要在这个关头推辞，说现在站出来，容易被人抓住把柄，说她暗中对皇帝的治国之策不满——先前，已经有九卿级的大臣因此被杀了。赵飞雁要是沾上了，几乎肯定会被人落井下石的。
但是，也不能随便就接下来。只要她真的做了，盯着她的人，肯定会趁机发难，给她扣上作恶多端、助纣为虐的帽子，大加抨击。到时候，事实如此，她就永远摆脱不了自己、乃至自己一派，和这个斩首机的关系了。
赵飞雁很是担忧，但钱程看起来似乎无所谓。他告诉赵飞雁，事事都要小心谨慎，但也不能太过慌张。至于这件事，有个很简单的办法。
他给赵飞雁发了一个西洲人的名字，和此人的联系方式，说这个巴里希人现在在中原游历，只要找到他，告诉他自己现在的需求和设计思路就可以。发明出来的东西，让给他就行。
其他的事情，他说自己会安排。还有些，是需要结束之后做的，现在也不需要召集。
赵飞雁不知道他这是什么意思，不过之后钱程那边就没了联系，说是出差去了。她老老实实地去找那个巴里希人，好在西洲人在关中，很是显眼，很快就找到了他。
原来，这个巴里希旅行家，还是个博物学者。他确实有个想法，希望设计一款能快速砍头的机器。赵飞雁告诉他自己的思路，那人恍然大悟，当即把设计定了下来。
这个快速砍头机，应该有一个可以高高举起的斧刃，再设置滑轨，以便准确砍在预定位置。还需要动力源，用来不断把斧刃拉起来。当然，这个难度倒不大，只要参考水碓的原理，用水力驱动就行。
相应地，下面固定犯人的位置，也需要预先设计好。官吏们对于处决的速度，要求非常高，一个个把犯人绑上去，大家都等不及。一番思索之后，众人认为，可以参考滚木运送物品的原理，把犯人逐个送到位置。
运转时，犯人被绑在设计好大小的砧板上，一个个砧板连接起来，组成长长的传送带。水力拉动斧刃的同时，会把犯人拉到台下，用机关卡住砧板。刽子手放下斧刃，斩首之后，再松开机关让砧板过去，等下一个犯人到达位置，重复之前的步骤。
这样，技术难度，就只在于精确定位砧板长度和犯人脖子的位置上了。不过赵飞雁他们之前研究了不少精确测量和加工方面的内容，倒也不是太难。
在赵飞雁的帮助和代工下，巴里希人很快完成了初步设计。他主动找官吏进献，希望他们帮忙提供钱财和实验场所。
事情传出后，朝中臣僚议论纷纷，皇帝却很有兴趣，还给了不少钱，让这家伙继续完善他的研究。主管官吏，要的也只是效果。原本希望赵飞雁完成的事情，最后由她推举的人做出来，官吏也可以接受。
问题主要是在动力上。官吏们并不太想要水力，因为刑场周围没什么河流，运到渭水边，又太麻烦了。他们认为，用汽甗就行。
汽甗这东西，现在还不算太成熟，比不过其他动力。除了钱程那边，之前因为形势所迫，偶尔用过几回，平时很少有人使用。但这次，就不用考虑这些了。
等机器实验完成，就很快投入使用了。虽然还是不少瑕疵，但效果很不错。不但可以斩首，改一改定位位置，也可以拿来腰斩，功能十分强大。初次使用时，皇帝自己都跑去看。
犯人像待宰的猪一样，逐个滑到利刃下，再被砍成两截。狱卒不断绑上新的犯人，还得更换砍坏了的斧刃，忙得像蚂蚁一样。皇帝和近臣们，很是欢欣鼓舞，觉得这钱花的值了。
围观的人少了很多——这些年处决的人实在太多，以至于爱看热闹的人，都有熟悉的人被杀，不敢去围观了。赵飞雁自己，也推脱说事情太忙，没有出席。名义上的发明者、那个巴里希人，邀请她一起观看实际效果，她也没去。
很快，几个和钱程有旧识的士人带头，关中诸生，都开始批评这个机器，说它过于暴虐，不把人当人。设计它的巴里希人，自然也被骂的狗血喷头。皇帝和相关的官吏，也跟着多了残忍嗜杀、唆使蛮夷屠戮夏人的罪名——这些人自己，倒是早就给儒生们骂惯了，根本懒得理。
有几个儒生，发现了赵飞雁在其中的牵连。但牵扯到夷夏抉择和皇权暴政的话题，实在太过吸引人，关中士人全在讨论这些。赵飞雁的事，比起来根本没什么意思，很快就淹没在话题中，没人记得了。
巴里希设计师自己，倒也无所谓。
在西洲，斩首是体面人才能享有的刑罚。被吊死在路口、港口和城墙，渐渐风干，才是大部分普通犯人的结局。能把处斩的效率提高，有利于它普及开，取代原本野蛮的绞刑。
而且，比起之前帕里城乱哄哄的斩首处决，这东西明显减少了犯人的痛苦。他认为，这是一种文明的标志。
而且，这也是第一种真正成熟的、采用汽甗驱动的器械。巴里希人称之为“蒸汽机”，本着博物学者的职业本能，他乐观地认为，今后，这种东西，一定会发挥出远超想象的作用。
设计师把成果和自己的想法传回西洲后，很快就流传开了。西洲的新兴学者、开明教士，纷纷鼓吹这种机器，赞颂它是东方升起的文明之星。
连带着，为了铭记提供了宝贵赞助和实验机会的皇帝，西洲人把这种机器，称为“刘的断头台”，以示敬意。
最后，赵飞雁又收到了钱程的“后续安排”。
“告诉你上司，西洲人也从巴里希学者那里知道了此事，现在都在颂扬天朝文明发达。他们在到处歌颂，表达对于赞助和主持设计工作的皇帝，还有这几名官吏的崇敬。”
“名单里的那几个人，都一起写上去。”钱程的信里嘱咐道：“剩下的，不用去管，过几个月看结果就行。那不是你的工作，是这机器的工作了。”
PS：1791年（大革命期间），法国议会把断头台确立为唯一合法的死刑执行方式。
最后一次公开处刑是1939年。法国总理发现，原本希望处刑有震慑效果，但围观民众却十分兴奋。于是公开处刑就被取消了。
1981年，法国废除死刑，断头台也随之退出历史舞台。
（因为断头台到这时候还是唯一合法的死刑执行方式，所以是和废除死刑一起废除的。）
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PS2：人君为舟车若此，故左右象之，是以其民饥寒并至，故为奸邪。奸邪多则刑罚深，刑罚深则国乱。君实欲天下治而恶其乱，当为舟车不可不节。——《墨子·辞过》
PS3：今日PY：