作者：大英柱石梅中堂
正好，有自称使者的人找到了那里，想与他们进行谈判。大将军见钱程在这里，就把他打发给钱程应付了。
不过钱程很谨慎。他希望知道，朝廷对此到底是什么态度。
“如果希望这次能进展更大些，可以与当地蛮酋妥协。不过这样的话，今后恐怕得束手束脚。”钱程提出：“如果坚持按我们的原则来，这次要打的仗可能会艰难一些，但今后的日子，应该就方便多了。”
大将军思考了片刻，钱程于是耐心地等待着。
之前诸校尉开会的时候，他给骠骑将军说过差不多的话，对方直截了当地告诉他，来这里就是教训蛮夷的。不愿意听话的打服就行，有什么好妥协的？
钱程现在小心了很多，谨慎起见，这次又借着机会说了一次。果然，大将军的心思也细了不少。
谁知没多久，大将军便告诉他，出征一次花销高昂，不能放弃这种机会。遇见冥顽不化的敌人，消灭他们就行，不必枉费口舌。她还特别关照说，知道众人想要更好看的功劳，但这次至关重要，一切都要以大局为重。到时候，朝廷也不会亏待众人的。
钱程突然觉得对方好像误会了什么，感觉自己也是白问了。
他表示了解，随后就去见了那名使者。
对方一直想问他们的目的。
“你是代表谁问的？”钱程说：“代表你们封君，还是代表你自己？”
“如果是你们封君想问，就告诉他，天上只有一个太阳，人间也只有一个皇帝。”他没等对方回答，直接说道：“你们必须去僭号，称臣纳贡……”
“你这是什么意思？”使者显得很是气愤：“你们那是个皇帝，我们这也是个皇帝。为什么我们的皇帝就是僭越的？”
“几群蛮夷的大酋长，也敢自称皇帝？”钱程反问道：“这普天之下，都是天子的土地。地上生活的人，都是天子的臣民。如今你们却不服王化，兴兵作乱，我们来管教一下，难道不应该么？”
使者愣了愣神，似乎没听明白他的理论。
“我们的国君，权力来自神的授予。”他生硬地说：“帝国的法统来自古老的传承，拥有高贵血脉的人，生来就有获得权力的资格，不需要你们的承认。”
“他们说什么就是什么啊。”钱程嗤笑一声，摇摇头：“几个蛮夷酋长的后代，还真觉得自己了不得了？”
“你到底有没有谈判的诚意？”对方终于忍不住，直接问道：“你怎么一直说我们是野蛮人……”
“难道不是么？”钱程反问道：“我的先师说，恻隐的心理，人人都有，但你们嗜杀成性，殃及无辜，我是没觉得你们有这点；羞耻的心理，按说也是人人都有，但你们作恶之后最多祷告一番，便自己原谅了自己，毫无廉耻，我觉得你们同样没有这点。”
“还有恭敬的心理，我也没发现，反而到处都是抢来抢去，丝毫不知道礼貌谦让；至于是非之心——算了，要是有这些，也不用我一个个给你解释了。”钱程摊了摊手：“你看，这不是野蛮人，还叫什么？”
“我不知道你有没有谈判的诚意，反正我没有。”他直截了当地说：“我们也不是来承认你们国君，而是来否认这些的。”
“回去带话给你们封君，就说时代已经变了。”他看了看对方：“没有朝廷的认可，谁也没有资格去管理他人。”
“我现在用语言和你交流文德，试图劝告你们倾慕王化，遵循礼义。”他声称：“你们若是不知好歹，下次，就要用礼器和你们交流武德了。”
使者显得很气愤，却又有些茫然，似乎没听懂他的威胁。
“不听话的，就要挨揍了。”钱程用蛮夷也肯定听得懂的语言重复道。
使者吸了口气，看了看外面，显得有些焦躁。
“我是真心希望谈判的……”他重复道。
“算了吧，我也不是第一次和你们谈了。”钱程打断了他：“之前我被你们围在城里，还是个信誉不错的人出面谈判，结果也只是个拙劣的圈套而已。我又不傻，还会再信一回……”
使者猛地睁大眼睛。
“不，你是……你是程……”
“我是钱程。”钱程点点头：“怎么了？”
“你怎么在这里？”那人嘀咕了句，有些紧张地摇摇头。钱程还没接话，他就一边默念着什么，一边急匆匆地告辞离开了。
钱程一头雾水，只好先汇报工作，随后取了东西，抓紧时间带队离开了。
两天后，他才跟着斥候，找到了大军的位置。向将军交接好物资，他便返回自己所部驻地。
营地门口，一小群士兵探头探脑地在周围窥视着什么。钱程心里疑惑，急忙走上前看去。
白芷站在大门后，正等着他。
第155节 第一百二十二章 新来者
营帐中，钱程有些尴尬地站在原地。
帐帘还没放下，大门前，有好事者正在窃窃私语。
白芷站在门口时，就有人敏锐地察觉到了新鲜事发生的征兆。他们不敢乱跑乱说，但还是忍不住好奇，眉来眼去地相互打探。
白芷和他寒暄了几句，让他在这儿等着。她也刚刚来到，还得先去趟中军，办理剩下的交接。
“你也要跟着我们进发？不是在后方处理迁徙的问题么？”钱程忍不住问。
“那些自有其他人做。”白芷说：“我也是个高级别的施法者，怎么不能跟着了？”
“但这里对妖怪的要求很高，你还没达到吧……”钱程疑惑道。
白芷并未回话，只是微微闭上眼睛。一股灵力扩散开，钱程惊讶地看着她展开尾巴。
“真……真升了？！”他吓了一跳：“怎么说升就升啊——”
“我之前就已经准备好了，只是自己也没想到这么快。”白芷回答：“我甚至怀疑是急出来的……”
“急什么啊。”
“你说呢？”她瞪了眼钱程。
钱程一脸无辜地看着她。
“在这儿等着吧，我还得去办下手续。”她说完，看向旁边一名青年女子点了点头：“姐姐是从女娲那边来的，不需要这么麻烦。不过我还得去中军交割下文书。”
“没事，你忙——”钱程只好答道。
现在，白芷的姐姐坐在帐篷里，正饶有兴趣地看着他。
钱程随手把帐帘放下，踱了两步，又抬手把它掀起。
姐姐忍不住，噗嗤一声笑了起来。
钱程依旧一脸尴尬，站在旁边，不知所措。
“啊……苏……姐姐。”他想了想，还是用了最简单也最没风险的称呼：“您怎么来这边了？”
“不欢迎么？”她笑着说。
“我欢迎。”钱程急忙说：“就是好奇下，不方便就算了……”
“放心吧，我们也不是随便就跑来的。”姐姐回答：“我来调查之前那起神灵干涉的事件。我需要查明他们信仰的具体情况，还有这件事是如何进行的。”
“其实也没什么大不了的。”钱程显得不太在乎：“我当时就在现场，说实话，也就那样了……”
“不，这件事不能就这样放过了。”姐姐认真起来：“第一次接触就遇到这种情况，怎么可能不了了之。何况，对方也不是什么善茬。你知道这里的传说么？”
“传说很久以前，在中原之外，也有一位女神。不过她的结局似乎不太好——其他神灵杀死了他们的母亲。”姐姐想了想，对他说：“虽然那片地方如今不在了，但那些神灵还是逃到了各地。我们怀疑西洲人信奉的那些神，有不少也是从那里跑出来的。”
“你看过他们的故事应该就明白了。”她说：“那里应该有很多英雄击杀龙蛇怪物的传说，因为那位女神就是最早的西洲龙的形象。这些故事其实是一脉相承的。你能听懂么？”
钱程愣了愣神，随后摇了摇头。
“没太懂……”他有些尴尬地说：“是什么龙？然后杀妈，然后什么来着……”
“……”
“而且，最重要的是，这些真的是神么？”他皱了皱眉头：“先师孟子说过，所谓孝，只是顺应本心。各家的书上都说，最早的时候，人们只知其母不知其父。这是最天然的状态，也是一种共性，所以对母亲下手比弑父更让人费解。”
“所以我觉得很奇怪。”他直截了当地问：“聪明正直，才叫神明。这世上岂有如此悖逆不孝的神仙？”
“不，他们是另一回事了……”姐姐摇摇头：“当然，具体是什么情况，还得仔细调查，才能下结论。”
“这也是我来这里的目的之一。两边已经隔绝太久，女娲也无法确认事情的前因后果。我们的想法是，有些问题，在人间反而看得更明白。”她犹豫了下，还是叹了口气：“和她一个时代的神，现在也所剩无几了……”
“如果有需要帮忙的地方，我会尽力的。”钱程不知怎么接话，只好承诺道。
“也不会怎么需要你们帮忙……”她有些不好意思：“说实话，一开始我们倒是想帮你们的忙……”
“能自己做到的话，还是尽量不去请求帮忙吧。”钱程对她倒没忌讳，直接说道：“吃了亏就去找老娘哭，不是很丢人么。西洲人把这种事当作荣幸，我也搞不懂是为什么。”
“也不能这么比。双方的关系原本就不一样吧。”她笑着回道。
“也是，那边的人在神灵面前，喜欢自比成羊。”他说完，嘀咕了句：“——他们可能真的很喜欢羊。”
“是啊，他的羊终究是战胜不了她的孩子的。”姐姐说完，意有所指地问：“不过羊群再喊来牧人的话呢？”
“我在边塞这几年，天天都在打牧羊人。不过——”钱程指了指头顶：“‘老妈’有什么说法么？”
“别逞强就行。”姐姐回答：“你还有其他问题么？”
钱程斟酌了下。
“有倒是有。”他缓缓地说：“其实我还是那个疑问。我听说，女娲直接号令的，都是妖怪。就我所知，除了你们，还有些蛇妖和鸟妖之类。和人打交道，却总是用间接方式，最激烈的方式，也是亲自去威慑，迫使对方知难而退，而不是用直接命令的方式。”
他看了看对方，继续道：“还有另一种说法。我们这些人其实是自然而生，并不是谁造出来的。武王伐……周武王在牧野誓师时，特意说了一句，天地是万物的父母，人是万物灵长。他是不是在针对什么呢？”
“神灵究竟是什么呢？我们所说的道，和神灵并不是一回事。而西洲人的理解恐怕偏离太多，他们大概把二者混在一起了。我甚至听到有人说，很多神灵其实就是强大些的妖怪。这到底该如何解释呢？”
“太学里有人研究第一纪的知识，认为那时没有神灵和法术之类的迹象。但我们这些人，确实是那时人的后代。那时发生了什么，有巢氏之前，人类穴居之时，又发生了什么？”
“你看，这要说下来，就太多问题了。”钱程笑着说：“可惜，我到现在还没问出个结果来。”
姐姐有些为难地微笑了下，还是没有回答他。
“其实也没什么。”钱程解释道：“我能想到的，估计早就有人想到了。我们也不会忘记恩情的。”
“如果世人都是君子，这世界就太美好了。”姐姐摇摇头：“你们太有潜力，太有自尊，也太勇敢了。这其实……也是两面的。”
她敲了敲额头：“孔子说，仁爱的人一定勇敢，但勇敢的人却不一定仁爱。如果可能的话，我们真的不想再因为妖怪的问题打一场战争了。”
钱程思考了一会儿，谨慎地点了点头。
“对了，你也能熟练地引用这些话？也是为了考试学的？”他又好奇地问。
“白芷和你说了？”对方反问道。
“是啊。我挺好奇考什么。”钱程点点头。
“……具体内容不让说。”姐姐搪塞道。
“啊。那就算了。”钱程显得有些可惜：“我对考试还是挺有兴趣的。”
“怎么还有这样的人！”
“每次考试都有奖励啊。”钱程理直气壮地说完，笑了笑：“而且，也只有每次考试，我敢保证自己不会输给白芷了。”
“我的天，怪不得她们说人类真可怕……”姐姐感慨了一句，又严肃起来：“不过，关于白芷——我还有些想问下你。”