作者：大英柱石梅中堂
营帐中也很寒酸。漠北的城池被汉军攻破，王庭储备的物资也损失一空。现在只能临时凑些乳酪和劣酒，招待客人。
“我们今后怎么办？”有人问：“如果汉军再打过来，我们怎么办？”
很多人心里都有这个问题。然而谁也不知道，究竟该如何。
“他们力量也有限，不会来这么频繁的。”有人安慰道：“每次出击，中原人路上的损耗都很大，他们也受不了。”
“拉倒吧。之前谁说汉军远征漠北会疲惫至极，可以方便战胜的？”
“是不频繁。他们只要再来一次，我的部众就该全部完蛋了。”
“难道我等男儿对他们造成的损失还没路上大？这也太丢人了吧——”
众人七嘴八舌地议论起来。
连续的战斗让匈奴元气大伤，现在左右部和单于庭的主力都损失严重。更严重的问题是，谁也不知道哪里还有可以养伤的地方。
以往和中原人作战，打不赢了可以逃走，换个地方修养。如今，谁也不敢说，哪里还有安全的地方——这比战败几次还要麻烦得多。
汉皇帝十分强势，总能用各种手段取得钱财物资，花钱时也大手大脚，只要认准了就毫不放弃。匈奴人屡次试图干扰中原朝廷的战略，但对方一直坚持按着自己的想法来，不管他们的动向，也不管内部的反对。
早些年，中原时常有王侯与匈奴勾结。边禁管得很严，但从他们手里，匈奴方面能得到物资、技术、信息甚至人员的支持。只是这些人，后来也渐渐都完蛋了。反而是匈奴小王，时常有投了汉朝去的。
“我们可以再向西北撤退。”有人提议道：“他们追击的距离总归是有极限的……”
“我们祭祀的地方，原本在甘泉山下，秦人夺取了那里；之后，我们在龙城祭祀，汉人又攻占了那里。”立即有人出声反对：“我们到底还要躲到哪去？”
“先祖一直在这里放牧，历代单于都在此经营。难道就这么丢了？”另一个贵人也厉声反对。
“我们四处放牧，不代表部众就喜欢随意向远方迁徙。”一名长老解释道：“大家都喜欢草场肥美、水源丰富的地方，喜欢安全而熟悉的放牧路径。从河南地，到阴山，我们丢掉太多牧场了。这样下去，我们就彻底成了无家可归之人了。”
“我们也得耕种。”另一个小王说：“不种田的话，是肯定养不活这么多人的。现在漠北的耕地都不安全了，西域那边也一直站不住脚。这样下去，不用中原人来打仗，我们自己就饿死了。”
“可我们往哪儿跑？学大月氏么？”有人愤懑地抱怨道。
当年大月氏被击溃后，不愿屈服的人向西逃走了。那时风暴已经减小了些，他们沿着空出的通道，一路不知跑哪里去了。有人说他们沿着山间通道转向西南，躲在山里了。也有人说他们在边地徘徊了一阵子，凑够船只，逃出海去了。有人信誓旦旦地说，风暴之外，甚至大陆之外，都有其他人类文明。
匈奴这边听说过各种传言，但贵人们并不太在意。大月氏兵弱，余部中堪战的人也不多，真要碰上，估计半路就被当地人消灭了吧。
这些年，风暴还在继续减小，到最后，已经基本消失了。西边的部落里，不时有胆大的人跑去，想一探究竟。按这些人的说法，风暴对面确实也都是人类。
尽管如此，贵人们对向西远遁，还是心有不甘的。
众人争论起来，单于心里烦闷，也没去管。
旁边，右贤王不停地喝着闷酒。
“还喝！”单于怒气冲冲地呵斥道：“自己家都被人端了，还在这儿喝酒！”
“这种酒……醉不了的。”右贤王把杯子放在一边，摇摇头。
“这段时间，我一直在想一件事。”他借着酒劲，直截了当地说：“我想问尊贵的撑犁孤涂单于，问这儿的诸位贵人，你们谁见过那种——就是那种从第一纪来的匈奴人么？”
喧嚷着的众人都停了下来，单于正按着矮桌想责骂他，张了张嘴，也没说出话。
第一纪的来客，贵人们多少都有听说过。他们似乎是从差不多的时期来的。其中的原因，大家都不太了解。然而不止中原，甚至连东边的岛夷都有，唯独匈奴本部，却从未见到过。
平时，贵人们尚能安慰自己。匈奴虽然早就有，但真正称霸的时间并不算太长，没见过也是可以解释的。
只是，看如今的形势，许多人想到了更坏的可能。
那个时代，恐怕已经没有匈奴了。
帐内一片寂静。
“我们原本就是无家可归之人。我们的未来，又能归于何处呢？”一名小王叹息道。
“走吧，走吧。”长老摇摇头：“在这里，不可能有更好的结果了。去别的地方，也不会有更坏的结果了。”
“……”
帐外。
换班下来的卫兵正凑在一起喝水，突然听到帐篷里传来悲怆的歌声。
外面的人放下手里的活，愣愣地看着帐篷。
一名侍卫走了出来，吩咐众人收拾东西。
第二天早晨，单于走出帐篷，拜了次太阳，下令出发。
贵人们带着随从，纷纷返回各自的部族。
漠北各处，都响起胡人的悲歌。
一片绝望中，庞大的队伍朝着背向初升太阳的方向，缓缓行进。
自此，单于远遁，大漠南北再无王庭。
数年后。
帝国北部，单于临时驻地。
一大早，主教就趾高气扬地来到大帐前，声称自己是来求见的。
之前，这名教会的代表已经来过几次了。
匈奴人最初与他们谈判时，这些人就表现得很古怪。明明吃了败仗，却底气十足，声称会有神灵帮助他们。
他们说，单于要认错并赔偿，否则神灵会降下灾难，惩罚整个部族。
负责接待使者的官员，死活不让教会代表见单于。
以往有汉使来，经常出言不逊，把单于气得够呛。单于最多扣留汉使，基本不下重手，却经常责罚接待的官员，认为他们安排的有问题，才导致这种事情发生。
被当做出气筒的接待官员苦不堪言，只能尽量挡住惹事的人，不让他们找麻烦。
只是这次，消息传出去后，贵人们都十分气愤，要求教训教训他们。但单于却显得无所谓。
“只是个来要钱的，给他就是。”单于说。
最后，负责谈判的贵人憋屈地给主教躬了躬身，又从劫掠所得里取出一些给了他们——当然，也包括专门给主教自己的。
好在双方有了妥协。匈奴人从当地小领主手里占领的土地和几座自由城市，对方默契地不再过问。至于掠走的平民，西洲使者连提都没提，就兴冲冲地离开了。
单于也不管这些，只是整天派人询问日逐王，耕种的事情安排的如何了。
后来，西洲人准备出兵东征。很多教士随之向东方涌来，有些甚至跑到了匈奴人的营地里。
新来的教士普遍十分蛮横。他们动辄打砸器物，攻击他人，甚至辱骂匈奴人的先祖。原本有几个和善的本地教士试图在这里传教，和牧民甚至胡巫都相处的还不错，也被他们动手打跑。
几番冲突后，教士多有死伤，主管官员干脆把剩下的人都抓了起来，免得他们闹事。
教会代表很快又找上门，依旧底气十足地提出要求。
他们说，牧人王要认错并赔偿，否则神灵会降下灾难，惩罚整个部族。
负责接待的官员叫苦不迭。
消息传出后，几名年轻的部族首领气冲冲地去找单于，提出主动教训下这些家伙。然而更多的贵人似乎想到了什么，并没有站出来，只是静观其变。果然，单于依旧显得无所谓。
“还是来要钱的，给他就是。”单于说。
管理营地的小王将几个鼻青脸肿的教士轰出了营地，又让手下抬出几具尸体。负责谈判的贵人再次憋屈地躬了躬身，取了笔钱，付给了西洲使者——当然，也包括专门给主教自己的。
单于也不管这些，只是整天派人询问贵人们，有没有找到各类矿藏的位置和工匠聚集的地方。
西洲人要求单于出兵支援，单于便派了斥候和远征军一起出发，还叮嘱斥候，留意汉军的动向。
时间过得很快，转眼又到了春天。
斥候报告说，西洲人的军队已经完蛋了——虽然在此之前，他们就已经远离了那帮人，免得那些家伙仗着人多，觊觎自己的补给。
这次，主教又来，匈奴人似乎已经不意外了。
接待的官员例行询问他们的目的。
“大酋长必须接受教会的领导，共同对付神厌的东方人。”主教底气十足地说：“否则神灵会降下灾难，惩罚整个部族。”
接待的官员睁大眼睛看了看他，并未阻拦，直接让他进去了。
帐篷里，匈奴贵人们穿着甲胄，正聚在一起。
单于正看着手下标记的地图，抬起头，饶有兴趣地打量了他一眼。
“以神与教会的名义……”主教例行念起开场白。
“如果神灵有用，你们的军队也不会覆灭了。”单于笑着摇摇头。
“那是因为还没到时候。”主教辩解道：“每个人都有注定的命运，战败同样是神灵的意志，不是我们能推测的，也不是他们能改变的。”
“只是，神灵一定会惩罚异教徒，这是我们能肯定的事情。”他意有所指地说。
“我们要是相信注定的命运，就不会来这里了。”一名贵人感慨道。
“说吧，这回，你们的主子又想要什么了？”单于懒得多说，直接问道。
“军队。”主教直白地说：“教宗高于世俗的统治者，难道不是必然的么？”
匈奴贵人们相互看了看，都大笑起来。
主教有些意外，显得不知所措。
单于挥挥手，侍卫们将主教拖了出去。
刚刚捆起来，一个人突然跳出人群，拔剑刺穿了主教。
众人吓了一跳，有人急忙去找单于汇报。他走出帐篷，看到负责谈判的贵人松开剑，向他行礼。
“我为了国事忍辱两次，希望您谅解我擅自的行动。”他说。
单于看了看旁边，主教抽搐了几下，不动了。
“我听说他们喜欢烧人，本来也想这么处理的。”他摇摇头：“算了，走吧。”
贵人躬了躬身，离开了。
几天后，清晨。
太阳刚刚升起，外面就传来号角声。
单于走出了门，向太阳初升的方向拜了一拜。
营地中的士兵已经离开了大半，剩下的人也集合起来，等待命令。
一个木架上，挂着西洲人的首级。
“汉军打到哪儿了？”单于问。