作者：大英柱石梅中堂
大主教也并未表示反对。
“他是个信守诺言的人，你可以相信他。”他对夏洛特说：“另外你的兄长也向教会和神灵起誓，他绝不会加害你。我们会监督这件事的。”
夏洛特答应了。
之后，他们便开始准备。
钱程建议她，不要穿那些奇怪的衣服了，按正常打扮就可以。侍女们都认为这样太失身份，但钱程拿出一件她们从未见过的织物。
“这样够身份了吧。”他说。
侍女们惊讶地触摸着那种材质，无言以对。
“说起来，你真觉得这样好看？”夏洛特又问道。
钱程点了点头。
“我觉得人漂亮的话，穿什么都好看。”他说：“就像君子的德行取决于自身……”
后半段，夏洛特没太听懂。
她忍不住又抚摸了下织物，傻傻地笑了笑。
钱程奇怪地看了她一眼。
“而且也舒服。”他补充道：“原本那种衣物，时间长了些，会很难受吧。”
“也还好。”夏洛特说：“只是一场典礼而已，我还是受得了的。”
钱程点了点头，又向窗外看去：
午后，马车到达了目的地。
数千加拉西亚军队把整片地方围了起来，不少人来往于营地内外，为仪式做着准备。
马车经过大门，夏洛特看见钱程的属下也都在。他们赶着一辆马车，满载着礼品。王子手下的法师正在检查。
车上，放着许多大大小小的瓷器。周围，一大群人聚拢起来，好奇而羡慕地围观着。
“这么多！”夏洛特有些吃惊。
“原本是准备用作礼物的，后来发现根本用不上。”钱程回答：“我们也没工夫带走了，索性全给你哥当人情。”
“这可是笔厚礼。”夏洛特说。
“加拉西亚的位置很重要。”钱程说：“这里向南能控制各城邦和海上航线，向北是帝国腹地。将来贸易兴起，这里会是个重要位置的……”
夏洛特隐约感到了些不安。
她未及细想，车已经停了下来。
乌尔里希临时派了十多名骑士跟着她，他们也纷纷下马。
有侍者前来，领着他们赶往会场。
仪式本身乏善可陈，在场的人都知道这是怎么回事。不少人倒是盼着仪式后的宴会——对他们来说，这可能是远征前最后一次胡吃海喝的机会了。
宴会后，夏洛特和钱程被邀请到城堡中，其他骑士都被拦在外面，很快不知跑哪去了。
一名侍女带着两人向深处走去，说王子邀请他们。
宾客们的喧闹声渐渐远离。
“这里我好像没什么印象。”夏洛特自言自语道。
“城堡是最近才重建的，以前的设计，住起来太不舒适了。”侍女回答：“殿下请跟我来吧。”
夏洛特的脚步停了下。她看了看身后的钱程，稍微安心了些，恢复了步伐。
走廊尽头，她的兄长在一间屋里等着她。
夏洛特走进门，却发现他退了出去。
“这些年，你可是让我烦心不少，妹妹。”王子乐呵呵地说：“不过现在，各方都有了一致的看法。皇室和我联姻后，表示不再会计较我的家事。现在他们也不喜欢你这个不稳定因素。教会为了更多的士兵，更不想深陷其中。换句话说，你不再被大家需要了。”
夏洛特只是一言不发地看向钱程。
“现在已经有人组织起暴民，来针对我了。但我的工作不能停下。”钱程一脸平静地站在门外：“为了让自己安全地完成任务，我没有其他选择——而且，现在已经没有时间，去细心忙完所有事了。”
“我们在这片大陆需要合作者，而正像我告诉你的，加拉西亚的位置很重要。”他避开对方的视线：“我得首先为天下大计着想。”
“你在这里大概要待一段时间，不过还好，你这身衣服，应该不会太难受。”他摇摇头：“这算是我的善意吧。”
“啊，放心，你不会痛苦多久的。”王子补充道。
两名卫兵从门后走出，夺走了她的剑和匕首。那名侍女也走了过来，用绳子把她捆住。
王子转身离开。钱程出神了片刻，跟着走了。
来到一处拐角，王子抽身离开。走了几步，看了看一边等候的侍从。
“逮捕那个东方人。”他下达了命令。
“我答应过教会，不会对她动手——我们得找个‘代劳’的人。”
“您可得仔细考虑。”领头的侍从提醒道：“他是东方人派来的信使。”
“放心，我很理智。”王子自信地回答：“我专门派人找当时被抓去的骑士调查过，这个东方人只是个平民出身的小军官而已。”
“我从小就是作为王储培训的，对这套规则再清楚不过了。这一切都只是权力者之间的游戏，平民只是数字和消耗品而已。”
“你会为了一名当信使的军士，和一位国王开战么？”他反问。
侍从们应了一声，执行命令去了。
第114节 第八十五章 血色的仪式
天色已黑。
老赵靠在大车上，看着一群加拉西亚士兵大步走来。
不久前，他们的王子带着随从匆匆离开，向主营区赶去了。
从这些迹象看，一切都正在按计划进行。
老赵顺手从车上拎起几个大瓷瓶，快步走开。
这瓶子看起来和普通的饰物没什么两样，球状的底部上连着细长的颈，只是瓶口很细小。
瓶子里，装满了他们调配完成后灌入的药粉。
从都护府出发时，他们就带了不少这东西。不过里面的穆王药，大都是在此地采购的。老赵为此疑虑过一阵，不过他很快发现，土人并不懂这些原料的用处。
钱司马也采购了很多各类商品。他们就算盯上，也发现不了什么。
期间，只有那个女法师来问过一次。众人回答说，这些都是想要购回国内的，毕竟通商也是他们任务的一环。之后，就更没人怀疑了。
来到这里时，有人仔细检查了这些物件，见只是普通的工艺品，并没有法术痕迹，就放他们带了进来。现场倒是有不少人，对这些陶瓷本身很感兴趣。
它们做工精细，色泽光润。瓶壁上，还有规则的纹路。
一些识货的贵族很快判断出，这些物品会价值不菲，有人当场就希望购买。更多的人压根没钱，只能念叨着，祈祷去东方时能多抢些回来。
老赵揣着瓶子，闪入旁边房屋的拐角。
加拉西亚士兵人多势众，径直追了过来。
拐角后，一名都护府士兵拎着个大瓷瓶站在那里。
老赵向他点点头，那人将手中的瓶子对上一旁的火把。药捻呲呲地响了起来，他扭身将瓷瓶用力丢出。
“想要？给你！”
墙角后的加拉西亚人纷纷躲闪，避开了瓶子。有人见他没砸中人，还发出嘲弄的笑声。
老赵躬身缩在墙角后。
一声巨大的爆炸传来。
火焰突然涌出，让周围刹那间亮了一下。防护法阵崩解时刺耳的破碎声此起彼伏，人的惊叫声和哀嚎声同时响起。
老赵拿起一个瓶子，掂了掂，点上火。他看了眼捻绳，将这个沉甸甸的家伙从下方高高抛出。
第二次爆炸响起，气浪将杂物、碎屑和断肢卷过拐角，一面破碎的加拉西亚贵族旗帜从眼前飞过。
敌人一阵大乱，有人喊着小心法师，有人大声求援，还有人干脆直接掉头逃跑。
两人拔出剑，冲了出去。
城堡中。
几名士兵持剑看管着钱程，一个法师站在旁边。
外面隐约传来几声爆炸。
“怎么回事？”领头的人问。
“谁知道。”法师说：“我没感到魔力波动，估计是谁又喝多了惹事吧。”
“谁这么缺心眼，这种关键时候惹事？”头目不悦地说。
“外面那些普通士兵，又不知道现在发生了什么。”法师白了他一眼：“这事总不能说出去。”
“别等了吧。”一名士兵建议道：“早一点也没什么，赶紧处理掉，咱们也省心。”
法师和头目都点了点头。一名士兵拔出了夏洛特的剑，让他站起来。
钱程闭上眼睛。
一个青铜盘从他身上跌落，在地上弹了一下，缓缓滚动了半圈。
士兵们下意识地纷纷看去，小心翼翼地盯着它，却没发现那东西有什么威胁。法师在先前的检查中也没注意到它，认定这只是个饰品。他好奇地伸出手，想捡来看看。
铜盘瞬间像烈日般，迸发出强烈到灼目的亮光。
一阵惨呼传来。
光芒转瞬即逝，钱程睁开了眼睛。
他从身后抽出竹笛。身前，那个士兵正用力乱挥着夏洛特的剑，试图驱逐可能接近的袭击者。
钱程握住笛子硬碰上去，剑刃将竹笛削出一个锋利的切口。
法师最先反应过来。眼睛还没能恢复，他就忍着不适吟诵起防御术法，看起来确实有一手。