作者：大英柱石梅中堂
第二天，钱程等人没有一大早就匆忙外出。他们买了些布料和粮食，等到下午，才大摇大摆地来到城门。
天气很热，守城的士兵带着铁头盔，穿着厚布为底的甲胄，被炙烤得头晕脑胀。
一名军士带着手下，把守着东边的城门，看见一队人骑着马，拖着货车，走了过来。
“站住！”他强打精神，喊道：“城主有令，所有出城的人都要严加检查！”
领头的人看起来像个草原贵族。他看都不看士兵们一眼，随便摆了摆手。
一个随从靠了过来，不动声色地在他手中塞了几枚银币。
“我们少爷脾气不太好。咱们都是给人当兵的，还是互相体谅一下。”他小声说。
军士面不改色，轻轻点了点头。
这些人确实是草原人的打扮，长相看起来也没问题。他掀开货车上的毡布，检查了下，里面都是些吃穿用品。
维亚斯城靠近草原，以往也和那里的部族贸易过。军士常年在这里服役，知道这些人需要购买的是什么。
军士最近听说，城里的老爷们准备和一伙草原人合作。上司已经暗示过，遇到这些人出入城市或者采购物资，装作不知道就行，切记不要声张。从货物看，这些商人同样符合身份。
既然并非可疑人士，他收了钱，当然给人家面子。
他笑着让开路，示意商队可以离开。
这时，一个新兵发现了异常。
“等一下！”他喊道：“那个人是谁？”
商队中有一个裹着斗篷的人，带着面纱，只露出一对湛蓝色的眼睛。士兵走过去，想盘查此人。
商队头目回马赶来，怒喝一声，一鞭子抽在他脑袋上。
“你是个什么狗东西，敢动老子的女人！”那人怒目圆睁，厉声叫骂，继续抽打。
军士心里叫苦不迭，急忙上前拉开狼狈的部下，同时让周围看热闹的人统统散开。
他是个老兵。周围几个部下，负责这城门也有段时间了。他们当然知道，这是怎么回事。许多贵族都喜欢带着女奴，来往城内外。草原人贵族，也是差不多的情况。
这种事情，显然是不能管的。结果这晦气新兵自找苦吃不说，还害的整队人跟着他遭殃。
那名头领看起来十分气愤。他摆摆手，让手下带着商队离开。自己却不急着走，独自留在此处，继续叱骂着不长眼的耿直新兵。
军士当了这么多年兵，第一次见到如此能说的贵族。那个年轻人把倒霉的新兵骂了个狗血喷头，直到商队已经走远，他才悻悻地停下，表示暂且放过他一马，让他下次小心点，然后追自己的商队去了。
军士赶紧带着手下，一边气愤地打量着惹事精，一边点头哈腰，总算把这位大爷送走了。
钱程策马追上了队伍。
“真是太热了。”他一把拿掉帽子，喘着气抱怨起来。
术师姑娘正自顾自地扇着风。夏洛特摘下兜帽，热得脸都发红了。
“真危险。”夏洛特似乎心有余悸，声音还没稳定下来，便主动开了口：“还好他们没有拦截我们。”
“拦截的话，咱们就夺门而出。”钱程却早有打算，指着远处的城门指点起来。
“城上有两人，应该是负责控制闸门的。有三个弩手在城垛后乘凉，都没有上弦。城门内外有十二个士兵，站位很松散，根本没有迎战正规敌军的准备。斜后方小屋里有八个人，正在休息。还有十个人分散在两侧城墙上。所有的器械都没有准备。”
“这里弱点不少。”他摇了摇头：“只要动手够快，足够我们跑掉了。”
“你什么时候观察到的？”夏洛特有些惊讶。
“进城的时候我就留意城墙的结构了。”钱程拿出水袋，喝了一口，回答：“这城门很简单，一眼就看出来了。”
夏洛特眨了眨眼睛，决定暂时不要带他去加拉西亚城为好。
“好了，我们按照计划，等审判官的队伍来汇合吧。”钱程张罗起来：“这几天，我们有的忙了。”
队伍继续朝乡间前进。
第51节 第三十四章 与审判官的会面
钱程他们在一座村庄外和审判官碰了头。对方带来了自己的队伍，和搜集到的重要信息。
最早和他们取得联系的，是一个自称记者的年轻人。
这个职业最早产生于南部城邦。那里与精灵国度临近，自旧帝国时起，就是贸易繁荣，法术研究兴盛的地方。不过如今，那里的政权却很破碎。
各个贸易城邦和法师领地之间，人类城邦与附近的精灵诸国之间，此地与北方人类国家之间，都有大量纷繁复杂的消息传播。商人们关注价格的起伏和各领地政策的变动；法师们关注魔法生物的出没与同行的研究；政客们关心北方大国的动向，随时准备借助外来力量，抵抗或者压制对手……
这里的人，对及时而重要的消息有迫切的需求，自然就有人愿意为此工作，换取报酬。
当然，他们也有相应的职业要求：因为顾客需要更重要的信息，所以得有大新闻；因为要比同行更早将消息送到，所以得跑得够快。
等到钱程递过大主教给的信件，审判官便将他打发走了。
说实话，这位审判官有些出乎他的意料。
她穿着简朴的褐布外衣和紧致的长裤，脚上踩着长靴，显得十分干练，但并不能明确她的身份。只是在她转身时，钱程才从扬起的衣摆下，隐约看见写满经文的衬里。
“团长大人也在这里？”她一眼认出了夏洛特，又看了看周围，笑道：“你手下那些呆头呆脑的铁罐头呢？”
“这里也是我管辖的区域。”夏洛特冷冷地回答：“根据任务的不同，我会决定如何安排参加行动的人员。不需要军事外行来指点。”
她语气笃定而冷淡，显得不容置疑。话语间隐约带着傲然，透出公主的气势。只是钱程还很少见她摆出这幅姿态。这两人的关系显然不算太好。
审判官小姐不作声，低头继续检查起来。
她棕色的头发简单扎着高马尾，琥珀色的眼睛认真观察着信筒上的封蜡。末了，她取出一个同样的配饰，放在盖子上。
大主教留下的标记发出明亮的光芒。她面不改色地打开了信筒。
也许是感受到了钱程的目光，她微微转头，看了看他，又看了看记者助手离开的方向。
“这里不是安稳的帝都，也不是骑士团重兵驻扎的南部城市。”她淡淡地说：“在一个充满敌意的环境中，经常需要与任何暂时可靠的势力合作——哪怕是些灰色势力。”
钱程明白她的意思。他们自己，应该也被归在这灰色势力中了。
不过他倒不太在意。这些年，西域哪个国家他没去过。各种奇奇怪怪的人，早就见怪不怪了。
“接下来的事情，有计划么？”他直接问。
对方又瞥了他一眼。
“我在这里有自己的情报网。”她回答：“这里的两支重要家族爆发了矛盾，诺瓦克家的女儿和雅维茨基家的长子私奔了。”
“这种时候出事？”钱程怀疑起来：“不会是故意设下的陷阱吧。”
“这种时候才容易出事。”对方回答：“你不会以为他们是铁板一块吧？那可大错特错了。”
她露出嘲弄的神情：“老贵族和暴富的商人，城里的贵族和乡下的贵族，这些掌权者和女巫的势力……他们看似为了一个目标团结起来，但大大小小的矛盾实在太多了。”
“据我的消息，连那些女巫内部都有不少矛盾。她们与吸血鬼和其他异类的关系也十分复杂。”
我们这边也不是铁板一块啊。钱程看了看她，又看了看夏洛特，心想。
“这里失去秩序已经太久了。”她瞥了眼夏洛特，转过身，背后的长剑上同样刻着复杂的铭文：“不过，讽刺的是，这也是我们的机会。”
“雅维茨基的家主老维克多已经气疯了。他认为对方是个暴发户平民的女儿，与他们通婚是侮辱自己的家族。而且那姑娘去南部学习法术期间，和女巫组织不明不白。他可以捏着鼻子与女巫暂时合作，但绝对不能接受一个嫌疑者当自己继承人的妻子。现在他向我保证，只要我帮助他‘解决’这件事情，他就会向我提供帮助。”
“直接把合作者出卖了？”钱程嗤笑着问。
“这些贵族眼中只有家族利益。”审判官小姐回答：“既然他们的合作只是为了家族在当地的利益，那么当更大的利益纠葛来临时，改变立场又有什么问题呢？”
“商人家族有什么表态？”钱程问。
“他们完全不关心。”对方回答：“他们更希望早点和这个麻烦摆脱关系。现在，他们应该在忙着规划和草原人的贸易吧。”
“我准备去拦截那两人。一方面是和老维克多的交易，一方面，我也希望亲自问问。”她看着钱程，询问道：“你的手下擅长追击么？”
“这你得问匈奴人了。”钱程轻松地笑了笑。
“好吧，但我得提醒你。”她认真看了眼钱程，便继续道：“这次他们可能有人接应，这也是我下决心追击的原因之一。我希望借此迫使那些幕后势力暴露出来——你们要做好和女巫乃至异族交战的准备。”
“没问题。”钱程果断地回答。
他还盼着吸血鬼能主动出来呢。
他环顾四周，几名同样披着褐色外袍的男女站在附近。从距离最近的那个健壮男子背着的包裹开口处，能隐约看见大量闪着金属光泽的法器。他们应该就是审判官小姐的侍从。
“我们什么时候行动？”钱程问。
“今天下午。”对方回答：“我希望尽量快些。”
钱程点了点头。
对话结束，她便迅速告辞了。
钱程和夏洛特回到一处院落，他的部下正在测试装备。
他们拿着一个加工过的木筒，用力推动后面的长杆，水流便从前端远远射出。
夏洛特有些惊讶地打量着那个道具。
“大主教说，圣水可以用来对付吸血鬼，我就想到这个了。”钱程有些无奈：“晚倍恶消失的太早，如何捕猎的记录也不多，只能自己摸索了。”
“捕猎？”夏洛特似乎没反应过来。
她随手捏了下翻译符文，看了看钱程，又看了看那些木筒，还是改变了话题：“那些是什么啊？”
“唧筒。”钱程说：“其实原型就是种小孩玩具，可以喷水的。我让他们趁这段时间，抓紧试验下。”
（兄贵玩水枪中……）
“能行么？”
“姑且试试吧……”
“……”
“对了，”钱程又想到了什么：“你和那个审判官关系不好？我看她还挺靠谱的，也很理智——”
“那是你没见过他们疯起来的样子。”夏洛特翻了个白眼：“骑士团的军事修士们都受不了他们。”
“能疯成什么样？”钱程有些诧异。
“回头你就知道了。”夏洛特摇了摇头。
第52节 第三十五章 追击