作者：大英柱石梅中堂
“人类学习的很快。等我们反应过来，一些部族已经强大起来。他们了解我们的战法，学会了我们的法术，又有多出太多的人口和极强的恢复能力。”
“最后，人类中崛起了一种新的信仰。他们借助新生的教会，团结了所有部族。之后的事情，就没什么好说的了。”
她微微抬起头，视线投向虚无的远方。
“精灵一直在衰落。现在，我们只能躲在世界的边缘。”她幽幽地说：“大法师们设下法阵，暂时阻止了人类的进军。”
“现在，大部分族人已经习惯了躲在屏障后的生活。外面的世界太危险，实际上，离群的族人被人类捉走的事情都时有发生。长老们也不会允许精灵再介入人类世界的冲突。”
“唉，初次会面，我一下说这么多干什么啊。”她苦笑了下：“抱歉了。不知为何，见到你之后总想发发牢骚。”
“没关系。”钱程回答。
他不知何时拿出了纸笔，正在写着什么。
“你们大概是既看不起他们，又害怕他们的破坏力吧。”他停下笔，说：“傲慢之外，也有忧惧和无奈。这也不算新鲜事了。”
“你——”伊兰瑞尔有些气愤地站直身，随即又长舒了口气，闭上眼睛，重新靠回树上：“你这话……”
“说些好听话很简单。”钱程打断了她：“不过不好听的实话，可不是随便什么人都会对你说的——我想你应该明白我的意思。”
“想了解这里的历史可真不容易。我在城里转了几天，也只找几本史诗和教会的记录。”他也显得有些无奈：“上面除了歌功颂德，就是些明显不着调的故事。”
“既然你向我说了这些有用的信息，我也会如实评价的。这算是我的回礼吧。”
伊兰瑞尔抿起嘴，不知在想什么。
“奇怪的家伙。”末了，她还是笑了笑：“我也见过不少人类了。他们要么觊觎着美色，满口都是空洞的奉承。要么干脆直接寻找机会，试图绑架我。你还是第一个见面就这样说话的。”
钱程闻言，又仔细打量了下对方。她的确有种简朴的装扮也不能掩盖的、清丽而脱俗的美。
“这里的人都没见过漂亮姑娘么？”钱程哑然失笑。
伊兰瑞尔抬起头，迅速瞥了下他。
“好了。”她匆匆回到了正题：“我这次找你，还想商谈下贸易的事情。”
钱程有些跟不上她的思路，不知她换话题怎么这么快。
不过关系到正事，他还是严肃下来，问道：“是关于什么？”
“上次宴会时，你用的杯子。”对方兴致十足地回答：“那种材料我很感兴趣。我有预感，它会成为一种极其火热的贸易品。”
“现在谈这个恐怕有点早。”钱程不以为然：“而且那不是什么稀罕东西。我自己也是因为没有更好的杯子，才拿来代用的。”
“这点还请相信我。”伊兰瑞尔坚持道：“不知能否出售给我？我相信，只要实物出现在面前，哪怕最顽固的长老，也会动心的。”
“也行……”钱程迟疑了片刻。
他拎起自己带来的行囊，掏出一个盘子，递了过去。
当初白芷让他把这些东西都带上，他一直觉得没必要。想不到还真有用得上的时候。
“把这个拿去吧。”他说：“本来是准备作为礼物，送给遇到的王公贵人的。我看你应该也是重要人物，这就送给你了。”
“哎？”伊兰瑞尔有些惊讶。
“看眼睛就能看出来了。宴会上你的眼神太过淡然，动作却有些僵硬，仔细观察就知道不是一般人。”钱程不在意地解释道：“这点看人的功夫都没有，也没法在长安待了。我们的皇帝都不时微服出行……”
伊兰瑞尔点了点头，又看了看手中的瓷盘。她抚摸了一下，欣喜地睁大眼睛。
“这是艺术品啊。”她爱不释手地观察起来。
“这样说也行，毕竟就是作为礼物制作的……”钱程嘀咕了一句，又看了看对方，发现她还在沉迷于那东西。
精灵们热爱艺术。他们漫长的生命中，收藏与欣赏美丽的作品几乎是一种的本能。
不过钱程还不知道这些——他只觉得这生意出人意料地好做。
“我想，我们确实可以认真谈一谈贸易的问题了。”他开心地说。
第31节 第二十一章 与精灵的会面（下）
钱程对谈生意还算擅长。
他从小就缺钱，想购书、读书，开销又大。为了一边多赚钱，一边尽量省钱，他也花了不少心思。
不久，他就和对方商定了大概。
“具体路线，你有什么打算？”他问。
“从这里向西南走，有一条河。顺流而下，就能直抵大海。”伊兰瑞尔回答：“之后可以直接航行到我们的主岛阿尔维林。”
“如果想把生意长期做下去，就得尽量求稳。”钱程认真地说：“你能保证商路的安全么？”
“没问题。”她看起来胸有成竹：“在海上，人类还不是我们的对手。”
钱程有些疑惑，不知她为何又有了信心。
“海战的情况与陆地上不同。”对方见状，主动解释道：“对风和水流的把握，对帆和桨的使用，对辅助法术的调整，直到舰队中所有船只的配合……这些都是精密而细致的工作。”
“相比而言，一条船上并没有太多人。在那里，对技艺和经验的要求要远高于数量。哪怕短兵相接时，同时参战的人数也很有限。”
“从造船的技术到水手的素质，这里的人类都不是我们的对手。”她自信满满地笑道：“海上是我们的天下。”
钱程觉得她说的很有道理，但他自己确实无法判断。
他这辈子坐过的最大的船就是那条苏赫巴托尔号。别人给他讲海战，他也只能一脸茫然地听。
“呃，你觉得可以就行……”他尴尬地移开视线，
“具体价格，现在还不能确定。”伊兰瑞尔已经继续了话题：“不过我想，我的族人们很快就会拿出详细的订单的。”
钱程点了点头。
他想了想，觉得单一的商品还是不够。但他对这些新面孔缺乏了解，对方喜欢什么，他确实不太清楚。
不过钱程和老家的奸商们斗智斗勇了不少年，也见识过这些人的本事。有些手段，他也可以学来用。
“对了，我也送你件礼物吧。”他说着，又掏出一件织物。
这丝绸不比盘子，是他自己下了血本，掏钱购来的。
不过要想大赚一笔，就不能在小利上太纠结。如今难得的机会就在眼前，钱程准备赌一把。
他挥手抖开。那是一条色泽淡雅的丝质长巾。
“来，我帮你系上。”
他说着便行动起来，少女也并未阻止。
她纤长的手指不由自主地捏住了光滑轻软的绸缎，明亮的眼睛略带痴迷，细细打量着长巾上花卉状的图案。掩饰不住的惊异从眼神中流露出来。
等钱程忙完，她才回过神来。
“这叫绫。”钱程说：“刚才那个盘子，是因为公务需要相赠的。这东西，才是我个人希望送给你的礼物。”
“这很贵重吧。”她急忙客气地回答：“这种漂亮的织物——”
“不要紧。”钱程大度地摆摆手。
他退了两步，仔细端详了下面前的少女，笑道：“再漂亮的衣着，也要美人穿上才更显华丽。这片大陆，你还是第一个披上它的。现在看，我确实没选错人。”
精灵少女略微偏过头，耳尖泛上了潮红，似乎有些不好意思。
钱程知道，计划成功了。
兵法说“善战者致人”，其实做生意也一样。
商人们的经历告诉他，把漂亮衣服卖给女子，算是最容易的办法之一了。
呵，女人。
钱程心里笑了起来。
他能预料到，以这姑娘的身份和外貌，只要她穿回去转一圈，客户就会源源不断地主动来找他的。
钱程看着精灵少女，露出了发自内心的笑容。
“不，我不能平白无故地接受这份礼物。”伊兰瑞尔神情有些慌乱。她迅速翻找衣兜，半晌，掏出了一枚金币和几枚小银币。
见状，她愣了一下，捏住绫巾的一角，咬紧嘴唇，不甘地低下头，神情有些挣扎。
片刻后，她下定了决心。
“等我一下。”
说着，她转身跑出几步，轻盈地跃上树枝，不知从哪取出一把弓。
“我确实很喜欢你的礼物。也许是我的意志还不够坚定，也许是它太诱人。但我无法阻挡它的诱惑。”
她有些迟疑，不知在担心什么。
“但这事关尊严，我不能让步。”她摇了摇头，不知是自言自语还是对钱程诉说。
“我用它来交换。”她说着，把弓递给了钱程：“如果你不会使用，请把它卖给擅长的人。它是把优秀的弓，理应有发挥自己价值的地方。”
“你这么说，我还不舍得了。”钱程听到她的话，技痒起来。
孔子说，君子如果有一定要争的东西，那么就是射箭比赛了。这里没人和他比，但钱程一点也不想让别人在这方面看轻自己。
“有箭么？”他问。
伊兰瑞尔又从树上取下一袋箭，递给了他。
钱程掂了掂弓，搭上一支箭，随手试射了一发。“确实挺不错的。”他称赞道。
他环顾四周，见几十步外的树上有个果子，便再次张开弓，一箭将它射穿。
伊兰瑞尔的露出饶有兴趣的表情。
钱程又四下看了看，远处有一只幼鹿，除此之外再没有其他明显的目标。
“算了，就这样吧。”他有些失望地放下了弓：“这时节就不是打猎的时候……”
“那不是有只鹿么。”伊兰瑞尔眯起眼睛盯着他，试探地问。
“是头幼鹿。”钱程说：“现在只是娱乐，又不是饿急了。没必要违反礼去猎杀它。”
“你们的礼仪还管这些？”她好奇地问。
“不止礼仪，法律也管。”钱程转回身，答道：“什么时候能打猎，什么时候能砍柴，哪些才是合适的对象……总之要求挺多的。”
“果然，你们和这里的人类不一样。”精灵少女确信地说。